Kuusi Suomen kaupunkia ja alueellista matkailuorganisaatiota neuvotteli helmikuun lopulla Puolassa järjestetyillä reittimessuilla suorien lentojen aloittamisesta Keski-Euroopasta maakuntakentille.

– Lentoyhtiöt alkavat saada uusia koneita ja Euroopan talouden odotetaan piristyvän, mikä lisää matkailua, sanoo lentoliikenteen erityisasiantuntija Marja Aalto Business Tampereelta.

Erityisesti Itä-Suomessa toivotaan, että Keski-Euroopasta tulevat matkailijat korvaavat venäläisturistien puutetta.

Kaupungit haluavat lentoyhteyksiä, jotka hyödyttävät matkailijoita ja paikallisia vientiyrityksiä. Uusilla reiteillä tavoitteena on, että arviolta 70 prosenttia matkustajista on lomamatkailijoita ja loput liikematkustajia.

– Kohteista on oltava hyvät jatkoyhteydet ympäri Eurooppaa, jotta myös liikematkustajat saadaan koneisiin, sanoo Lappeenrannan lentoaseman toimitusjohtaja Jukka Himanen.

Lappeenranta neuvottelee lennoista Riikaan, Tukholmaan, Kööpenhaminaan ja Tallinnaan. Lennot voisivat alkaa aikaisintaan kesällä 2027.

Turku kartoittaa uusia reittejä matkustajadatan avulla

Turku neuvottelee lennoista Frankfurtiin, Müncheniin, Hampuriin ja Lontooseen. Kohteet ovat valikoituneet sen perusteella, mihin Turusta ostetaan eniten lentolippuja.

– Matkustajavirtojen seuranta on keskeinen asia uusien reittien suunnittelussa, sanoo projektijohtaja Carol Aren Visit Turku Archipelagosta.

Matkustajadatasta pystytään päättelemään kysyntää ja datasta näkyy vuosien ajalta taaksepäin, miten matkustajat ovat liikkuneet eri reittejä pitkin.

Oulu jää Rovaniemen varjoon suorissa lennoissa

Monet Ouluun tulevat budjettimatkailijat lentävät nykyisin Rovaniemelle, jonne lentolippuja saa edullisemmin ja reittejä on enemmän. Lippujen hinnat voivat laskea keväällä, kun Oulun ja Riian välillä alkavat suorat lennot.

– Riian kentältä on aamuisin hyvät jatkoyhteydet muualle Eurooppaan, sanoo Visit Oulun toimitusjohtaja Y.T. Anderson.

Oulu on huomannut, että kulttuuripääkaupunkinimitys ei tee siitä tunnettua Keski-Euroopassa.

Anderson kertoo herättävästä hetkestä, kun reittineuvotteluissa lentoyhtiön edustaja katsoi päätteeltään matkustajadatasta, kuinka paljon Oulu oli ollut esillä eurooppalaisissa varausjärjestelmissä.

– Hän sanoi suoraan, ettei lentoyhtiö ole valmis keskustelemaan vielä Oulun reitistä. Datan mukaan Euroopassa ei ole haettu lentoja Ouluun riittävästi vapaa-ajan matkustuksen puitteissa, Anderson kertoo.

Oulu tavoittelee uusia Euroopan-reittejä aikaisintaan kesäksi 2028.

Tampereelta lisää lentoja Riikaan

Myös Tampere-Pirkkalasta on lakkautettu suoria reittejä Keski-Eurooppaan. Jäljellä ovat lennot Riikaan ja Malagaan.

– Käymme neuvotteluja kolmannesta päivittäisestä vuorosta Riikaan, kysyntää alkaisi olla tarpeeksi, sanoo Business Tampereen lentoliikenteen erityisasiantuntija Marja Aalto.

Seuraava tavoite on houkutella lentoyhtiöitä aloittamaan suorat lennot Ruotsiin, Saksaan ja Lontooseen.

– Tampereelta on eniten liikematkustusta Tukholmaan, se on meille tärkeä yhteys, Aalto sanoo.

Konepula vaikeuttaa houkuttelua

Uusien reittien avaamista vaikeuttaa tänä vuonna lentoyhtiöiden konepula, erityisesti alle 100-paikkaisten koneiden osalta.

– Vaikka kiinnostusta löytyisi, koneita ei välttämättä ole saatavilla, Lappeenrannan lentoaseman toimitusjohtaja Jukka Himanen harmittelee.

Konepula johtuu lentokonetehtaiden toimitusviiveistä ja lentoyhtiöiden kasvutavoitteista. Uudet koneet ohjataan ensisijaisesti tuottavimmille reiteille. Suomen kenttien haasteena on pitkä etäisyys Keski-Euroopasta.

– Lentäminen tänne on lentoyhtiölle tehotonta, sillä kone ei ehdi käymään kovin monessa kohteessa päivän aikana, eikä miehistöäkään voi laittaa muulle reitille, Aalto kertoo.

Siksi lennot on myytävä lähes täyteen, jotta reitit ovat kannattavia.