Lapin matkailun kasvava vetovoima näkyy ympäri maakuntaa. Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäisen mukaan Lapin tunnettuus on kasvanut ja ulkomailla Lapin matkojen myynti on myyjille kannattavaa.

– Tunnettuutta on nostanut esimerkiksi kasvanut kilpailu, minkä vuoksi yritykset ovat lisänneet markkinointia, Kärkkäinen sanoo.

Lapin liiton kehittämispäällikkö Satu Luiro nostaa matkailun kasvun isoimmaksi edellytykseksi suorat lentoyhteydet. Hän toteaa, että tietoa on levinnyt myös julkimoiden ja sosiaalisen median kautta.

Luiro arvioi, että koko maakunnan matkailutulo on noin kaksi miljardia euroa, josta Kärkkäisen mukaan Rovaniemen osuus voisi olla noin neljännes.

Mutta johtuuko matkailun suosion leviäminen eri puolille Lappia siitä, että Rovaniemellä olisi täynnä?

– Se voi osittain selittyä sillä, että Rovaniemeltä on ylivuotoa. Mutta kyllä matkailu on kasvanut myös matkailukeskusten omilla ansioilla, Luiro sanoo.

Matkailun miljoonat siintävät kuntien silmissä

Lapissa moni kunta tekee töitä saadakseen siivunsa matkailun kasvusta. Sodankylän kunnanjohtaja Jari Rantapelkonen sanoo, että Rovaniemen matkailun kasvu luo jo painetta muualle Lappiin.

– Hyvä pöhinä on ollut päällä 2–3 vuotta. Kyllä kaikki kunnat innoissaan taputtavat käsiään. Toivottavasti muualla ei kuitenkaan mennä Rovaniemen riitelyyn, jota julkisuuden perusteella on isosti, Rantapelkonen sanoo.

Rovaniemellä matkailun kasvu on ollut niin voimakasta, että sillä on ollut negatiivisiakin vaikutuksia. Erityisesti mielipiteitä jakaa lyhytvuokraus.

Rovaniemen kenttä palvelee myös kauttakulkua

Rovaniemi on ollut Lapin matkailun kasvun veturi.

Visitoryn tilastojen mukaan viime vuonna koko Lapissa oli 5,5 miljoonaa yöpymistä maksullisessa majoituksessa, mikä on seitsemän prosenttia edellisvuotta enemmän.

Rovaniemen yöpyjiä oli 1,6 miljoonaa, mikä on 16 prosenttia edellistä vuotta enemmän.

– Tammi-helmikuussa Rovaniemen lentomatkustajien määrä kasvoi 20 prosentilla, mikä on todella kova luku edellisten vuosien kasvun päälle, Sanna Kärkkäinen sanoo.

Rovaniemelle saapuneiden turistien suuntautumisesta muualle Lappiin ei ole tarkkaa tietoa. Kärkkäinen arvioi, että 10–15 prosenttia heistä ohjautuu muualle.

– Tätä tukee esimerkiksi se, että Rovaniemelle saapui viime vuonna noin 1,4 miljoonaa lentomatkustajaa ja joulupukin pajakylässä kävi noin 800 000 vierasta.

Rovaniemellä myös autonvuokraus on kasvanut. Kärkkäisen mukaan esimerkiksi erilaisia autojen yhteiskäyttöpalveluita on tullut lisää.

Toki Rovaniemeltä tehdään päivän reissuja esimerkiksi Kemiin matkailujäänmurtajille ja Lumilinnaan.