Ähtärin eläinpuiston karhut ovat heränneet torstaina talviuniltaan. Asiasta kertoo Instagramissaan Vieraile ja välität -yhdistys, joka vastaa eläinpuiston eläinten hoidosta.

Karhut ovat viime vuosina heräilleet pääsääntöisesti helmi-maaliskuun vaihteessa. Nytkin uni tuntui maittavan yhtä pitkään.

Yhdistyksen puheenjohtaja, intendentti Marko Haapakoski sanoo, että karhujen herääminen on aina erityinen hetki.

– Onhan se aina kevään merkkipäivä. Tietää, että nyt ollaan kesää kohti menossa, Haapakoski juhlii.

Eläintenhoitajat kertovat karhujen nukkuneen hyvin. Herättyään ne ovat leikkineet, painineet ja juosseet lumisessa ulkotarhassa.

Karhulan luukut on jätetty auki, joten karhut voivat nyt vapaasti valita, pysyttelevätkö ne pesässään sisätiloissa vai ulkona.

– Ensimmäiset tunnit olivat innokasta heräämistä ja lumessa pelmimistä. Varsinkin tänä vuonna se oli erityisesti sitä, koska ei ollut niin paksu hanki, että ne pääsivät aika vauhdikkaasti liikkumaan tarhassa.

Ruoka maistuu hiljalleen

Karhujen ruokinta on aloitettu talven jäljiltä varovasti. Ensimmäiset ateriat ovat sisältäneet omenaa ja porkkanaa.

Tankkaaminen lähtee käyntiin varovasti.

– Nytkin niille meni ämpärillinen neljään mieheen porkkanaa ja omenaa. Aika pieni se ruokahalu yleensä on tässä heti heräämisen jälkeen. Pikkuhiljaa se sitten kuukauden kuluessa oikeastaan normalisoituu.

Eläinpuistossa on tällä hetkellä neljä ruskeakarhu-urosta. Jaki on syntynyt 2011 ja kolmosveljet Kasper, Jesper ja Joonatan vuonna 2016. Kaikkien näiden emo, vuonna 1991 syntynyt karhumatriarkka Mimmi, kuoli viime elokuussa.

Karhuja on asunut Ähtärin eläinpuistossa sen perustamisesta lähtien.

Vuoden aikana moni asia on muuttunut Ähtärin eläinpuistossa. Karhuihin se ei ole vaikuttanut.

– Ne ei kyllä varmaan tiedä muutoksista mitään. Ne menivät nukkumaan siinä vaiheessa, kun alkoi tapahtua. Samat tutut hoitajat hoitavat niitä edelleen.

Karhujen herääminen on tietänyt usein myös erityistä päivää eläinpuiston asiakkaille.

– Tänä vuonna Karhurieha on pääsiäisenä, kun olemme taas seuraavan kerran auki, Haapakoski kertoo.

Eläinpuisto on uuden Mesi Zoo -yhtiön omistuksessa. Eläinten hoito on Vieraile ja välität -yhdistyksen vastuulla.