HÄMEENLINNA.

Kolmannen erän alussa alkoi tapahtua. Varsin hyvän vierasottelun pelannut, pakkovoiton edessä ollut Kärpät johti ottelua HPK:ta vastaan Hämeenlinnassa lukemin 3–2, kun kotijoukkue tasoitti ottelun. Kärpät haastoi maalin paitsiona, mutta hävisi haaston.

Tätä seurasi epäonnistuneesta haastosta tuomittava jäähy ja yksitoista sekuntia myöhemmin kiekko oli taas Kärppien verkossa: 4–3.

Loppu olikin historiaa, kun HPK kurvaili lopulta selvään 6–3-voittoon.

Tappio söi Kärppien riveissä lujaa. Tappion myötä ero pudotuspeliviivaan kasvoi yhdeksään pisteeseen, kun sillä on pelaamatta kolme ottelua. Käytännössä Kärppien kausi siis päättyi lauantaina Rinkelinmäellä. Kun tappioon yhdistettiin vielä kiistanalainen videotuomio, tunteet olivat ottelun tauottua oululaisten pukukoppikäytävällä pinnassa.

Päävalmentaja Petri Karjalainen sekä GM Kimmo Kapanen antoivat palautteet suoraan ja äänekkäästi eri tahoille paikanpäällä ja puhelimitse.

Ylen käsiinsä saamassa kuvakaappauksessa kiekko näkyy siniviivan päällä samaan aikaan, kun HPK:n pelaaja on jo selkeästi ylittänyt siniviivan. Tarkkaa tietoa ei ole, millaisesta kuvasta tuomio videohuoneessa tehtiin.

– Meiltä varastettiin voitto. On ihan turha jeesustella mitään, kun yhdestä tilanteesta tuli kaksi maalia. Kumpaakaan ei olisi pitänyt syntyä, ja miettiä voi, mitä se teki tuolle ryhmälle henkisesti. Meitä on potkittu tässä aika vitusti päähän muutenkin, Karjalainen puhisi Yle Urheilun haastattelussa.

Samaa viestiä toisti Kapanen.

– Yksi virhe maksoi meille kaksi maalia. Annoin palautteen kaikille Liigan työntekijöille, keiden numero löytyi puhelimesta. Pelasimme hyvän pelin ja lopputulos on sitten tässä. Ei tässä voi kauhean tyytyväinen olla. Ei tällaista olisi toivonut millään muotoa. Tuli aika kovaan paikkaan, Kapanen surkutteli.

– Ei siinä kauaa mennyt löytää tilanteesta paitsiota, ja sitten ihmiset, jotka tekevät tätä työkseen, eivät löydä sitä. Harmittaa helvetisti, Kapanen jatkoi.

Osansa palautevyörystä saanut erotuomaritarkkailija Masi Puolakka ymmärsi Kärppien turhautumista. Puolakan mukaan Kärppien väittämä paitsio jäi videotuomareilta niin sanotusti kahden freimin väliin.

– Ymmärrän Kärppien turhautumisen ja kyllä meidän pitää tätä prosessia tarkastella, ettei tilanteita jäisi freimien väleihin. Käymme nämä tilanteet läpi jälkikäteen, Puolakka kertoi Yle Urheilulle.

57 ottelua aikaa

Samaan aikaan raakaa realismia on, että Kärpillä on ollut 57 ottelua aikaa pelata itsensä parempiin asemiin. Kiistanalainen tuomio tuli oululaisille ikävään saumaan, mutta kokonaisuutena suurseuran kausi on ollut täydellinen pannukakku ja katastrofi.

Edellisen kerran Kärpät on jäänyt kahdesti peräkkäin ulos pudotuspeleistä keväinä 1988 ja 1989.

Erinomaisen ottelun pelannut Aku Räty löysi puhuttaneeseen videotuomioon toisen tulokulman.

– Yllättihän se, että maali hyväksyttiin, mutta ei siitä olisi kahta maalia pitänyt tulla. Oltaisiin pelattu paremmin, niin ei tarvitsisi jossitella, Räty linjasi.

Räty ei myöskään kaunistellut Kärppien tilannetta laajemmassa katsannossa.

– Ei vain riitä. Meillä ei ole riittävän hyvä joukkue. Ei tämä nyt tule enää yllätyksenä, että me johdetaan ensimmäisen erän jälkeen ja sitten hävitään. Ei se voi enää sattumaa olla. Kyllä me tsempattiin, mutta ei vain riitä.

Kaiken jälkeen jäljelle jäi lopulta vain yksi kysymys: miten Kärppien kaltainen jättiorganisaatio voi jäädä pudotuspelien ulkopuolelle toista kertaa peräjälkeen? Liigassa, missä pudotuspeleihin pääsee kaksitoista joukkuetta.

– En minä kyllä tiedä, Räty sanoi.

– Paljon pitää miettiä. Todennäköisesti pelaan täällä ensi kaudellakin ja voit olla varma, että teen kaikkeni, ettei tällainen toistu, hyvän kauden pelannut hyökkääjä lisäsi.

Urheilupomo Kapanen oli tiukassa paikassa kysymyksen kanssa.

– Vielä ei ole varmaa, mutta totta kai meillä on paljon tekemistä. Töitä tehdään sen eteen, että Kärpät pelaa siellä, missä sen kuuluu pelata. Tiesin, että täällä on iso työmaa edessä ja iso työmaa jatkuu, Kapanen muotoili.