Amerikkalainen CNN kertoi tiistaina kahteen amerikkalaisen tiedustelulähteeseen perustuen, että Iran on kylvänyt Hormuzinsalmeen jo kymmeniä miinoja.

Se on iso ongelma, sillä Hormuzinsalmi on maailman toiseksi vilkkain öljyreitti, jonka kautta kulkee noin viidennes maailman öljystä ja nesteytetystä maakaasusta.

Liikenne salmessa on hiipunut, mikä on saanut öljyn hinnan nousemaan rajusti.

Salmea ei ole koskaan aiemmin suljettu täysin, mutta nyt Iran on uhannut tehdä niin. Se uhkaa iskeä salmessa kulkeviin aluksiin ja onkin ampunut ohjuksilla laivoihin. Vuorokauden aikana on osunut kolmeen kauppalaivaan.

Miinoitus ei CNN:n mukaan ole vielä kovin kattavaa, mutta valtaosa Iranin miina-aluksista on tiedustelulähteen mukaan tiettävästi yhä toimintakunnossa ja lisää miinoja voidaan helposti laskea.

Samaan aikaan Yhdysvallat kertoo iskeneensä voimalla Iranin miina-aluksiin. Presidentti Donald Trump kirjoitti keskiviikkona Truth Social -tilillään, että Yhdysvallat on juuri tuhonnut kymmenen miinojen laskemiseen tarkoitettua venettä tai laivaa, ja lisää aiotaan tuhota.

Armeijan mukaan tuhottujen alusten luku on nyt jo 16.

Maanpuolustuskorkeakoulun merisotaopin pääopettaja, komentaja Sakari Soini, kertoo Iranin miinoitusvalmiudesta.

Millainen kyky Iranilla on miinoittaa Hormuzinsalmi?

Iranilla on useita keinoja miinoittaa Hormuzinsalmea. Se voi miinoittaa sukellusveneistä, pinta-aluksista tai ilmasta helikoptereilla ja lentokoneilla.

Komentaja Sakari Soini arvioi, että Iran on menettänyt isompia laivoja ilmaiskuissa ja keskittyy tällä hetkellä miinoittamaan salmea nopeilla pinta-aluksilla sekä sukellusveneillä.

– Tällaisen nopean pikaveneen nopeus voi olla jopa kuusikymmentä solmua. Jos se pystyy ottamaan kyytiinsä pari kolme miinaa, niin tällainen miinoitussyöksy voi hyvinkin olla ohi jopa alle tunnissa, Soini kertoo.

Sukellusveneiden roolista tässä kriisissä on toistaiseksi vähän tietoa. Yhdysvallat on ilmoittanut tuhonneensa ainakin yhden sukellusveneen, mutta mediatietojen mukaan Iranilla saattaa olla jopa 25 sukellusvenettä.

Julkisten tietojen mukaan Iranilla on myös Kilo-luokan sukellusveneitä, jotka Soinin mukaan pystyvät toimimaan Hormuzinsalmen syvyydessä. Iranilaisten sukellusveneiden todellisia toimintaedellytyksiä tämänhetkisessä tilanteessa Yhdysvaltain merivoimien operoidessa alueella on hänen mukaansa tällä hetkellä vaikea arvioida.

Alla kartta Hormuzinsalmesta. Sen leveys on kapeimmillaan 34 kilometriä. Syvyys on isoimmillaan Omanin aluevesillä, noin 200 metriä. Arabiemiraattien ja Iranin välinen meriraja on kiistelty kolmen saaren alueelta.

Soini ei silti usko, että Iran kykenee sulkemaan meriliikennettä salmessa.

– Todennäköisesti se ei kokonaan pysähdy ainakaan pitkäksi aikaa näillä miinamäärillä.

Millaisia miinoja Iranilla on?

Iranilla on Soinin mukaan laaja miina-arsenaali, aina perinteisistä kosketusmiinoista uudenaikaisiin herätemiinoihin ja torpedomiinoihin.

– Torpedomiinat lasketaan merenpohjaan. Ne nousevat rakettimoottorilla osuen ylitse kulkevaan alukseen, kertoo Soini.

Herätemiinat ovat puolestaan merenpohjaan laskettuja miinoja, jotka laukeavat muun muassa alusten aiheuttamasta melusta.

Iranilla arvioidaan olevan tuhansia miinoja, joista osa on CBS:n mukaan hankittu Venäjältä ja Kiinasta.

Persianlahdella on turvauduttu aiemmin myös ajomiinoitukseen eli vapaasti ajelehtiviin miinoihin.

Soinin mukaan Iranilla on varsinkin kosketusmiinoja runsaasti, mutta uudempia herätemiinoja rajoitetummin. Soini uskoo, että Israel ja Yhdysvallat ovat pyrkineet tuhoamaan miinavarastoja, mutta Soinin mukaan Iran on pyrkinyt niitä myös piilottamaan.

– Meillä ei ole tietoa siitä, missä määrin niitä on nyt tuhottu ja mitä on jäljellä, summaa Soini.

Miten helppoa miinoitusta on estää?

Komentaja Sakari Soini arvioi, että Iranin on hankala onnistua kapean Hormuzinsalmen miinoittamisessa kokonaan.

– Yhdysvalloilla on todennäköisesti erittäin hyvä tilannekuva alueelta, sekä ilmasta että pinnasta ja mahdollisesti myös pinnan alta. Iranin on melko vaikeaa lähteä mihinkään laajamittaiseen miinoitusoperaatioon ilman isoa riskiä omille joukoille ja omille pinta-aluksille.

Soini muistuttaa, että täydellistä miinoitusta ei kuitenkaan välttämättä edes tarvita kaupallisen meriliikenteen hyydyttämiseen.

– Tässä on kysymys tietynlaisesta psykologisesta sodankäynnistä. Muutamilla kymmenillä miinoilla voidaan saada aikaan pelotevaikutus, että kauppamerenkulku ei uskalla siihen Hormuzinsalmeen, sanoo Soini.

Vakuutusyhtiöt eivät ole innokkaita vakuuttamaan laivoja, jotka kulkevat vaarallisilla vesillä, mikä puolestaan hyydyttää liikennettä entisestään.

Kuinka vaikeaa miinoja on raivata?

Miinojen raivaus on aina huomattavasti hitaampaa kuin niiden laskeminen mereen. Soinin mukaan operaatio voi kestää jopa viikkoja ja maksaa paljon.

– Miinat joudutaan ensin etsimään merenpohjasta tai välivedestä pinnan alta, ennen kuin ne voidaan raivata. Se on hidas operaatio, sillä toiminta-alueella saatetaan joutua olemaan viikkotolkulla, Soini kuvailee.

Soinin mukaan kaikki muut Persianlahden maat paitsi Iran haluavat pitää meriliikenteen Hormuzinsalmessa ja Persianlahdella auki.

Katso toimittaja Antti Kurosen videoanalyysi Dubaista Persianlahden rannalta: