Patrik Laineen NHL-sopimuksessa piilevä kahden miljoonan dollarin allekirjoitusbonus, joka maksetaan 31. maaliskuuta, osoittautui merkittäväksi esteeksi Montreal Canadiensin kaupankäyntisuunnitelmille, kertoo The Athletic.

Epätavallinen bonusmaksu, joka erääntyy vain päiviä NHL:n siirtorajan jälkeen, on pitänyt Laineen Montrealissa loppukauden.

Montreal ei kaupannut kokoonpanon ulkopuolelle luisunutta Lainetta viime viikolla, vaikka hänen ympärillään liikkui paljon siirtohuhuja.

Muun muassa Laineen vaimo Jordan Leigh-Laine kirjoitti Instagramissa pariskunnan odottaneen, että siirto muualle tapahtuisi.

Siirtotakarajan jälkeen Laine on ollut Montrealin harjoituksissa ylimääräisenä hyökkääjänä.

Yllättävä allekirjoitusbonus ei ollut ainoa syy sille, ettei hän siirtynyt muualle. Loukkaantumiset ja vain viisi pelattua ottelua tällä kaudella (0+1 tehopistettä) vaikeuttivat kauppaa kalliin sopimuksen ja heikon alkukauden lisäksi.

Laineen jääminen Canadiensiin tarkoittaa joukkueelle todennäköisesti merkittävää bonusylitysrangaistusta ensi kaudella.

Montrealin bonusylitykset rasittavat ensi kauden palkkakattoa

Kolmen nuoren pelaajan – Lane Hutsonin, Ivan Demidovin ja Oliver Kapasen – ollessa tulokassopimuksilla, rangaistus voi ylittää kaksi miljoonaa dollaria.

Tulokassopimuksiin sisältyvät bonukset eivät vaikuta palkkakattoon kauden aikana. Jos pelaajat saavuttavat bonuksensa ja palkkakatto ylittyy, ylitys vähennetään seuraavan kauden palkkakatosta.

Montrealin toimitusjohtaja Kent Hughes totesi perjantaina, että ilman salaperäisen vaihtokaupan toteutumista ei ollut syytä kaupata Lainetta.

Laineen 8,7 miljoonan dollarin sopimus olisi tuonut palkkakattotilaa, mutta siirto olisi vaatinut lisämaksun maaliskuun lopun bonuksen vuoksi.

Mikään NHL-joukkue ei halua maksaa kahden miljoonan dollarin allekirjoitusbonusta ilman hyvää korvausta, joten Laineen siirto olisi ollut tavallista kalliimpi.

Laineen sopimus päättyy tähän kauteen, mutta hänen siirtorajoituksensa kymmeneen joukkueeseen oli pienempi este kuin epätavallinen bonusmaksu.

Canadiensilla on tällä kaudella 1,75 miljoonan dollarin bonusylitysrangaistus viime kaudelta. Ensi kaudella rangaistus voi olla vielä suurempi.