Kevät on tullut tänä vuonna aikaisin, ja se näkyy kaduilla ja pihoissa pöllyävänä hiekkana ja sorakasoina.

Lehtipuhaltimen käyttö hiekoitushiekan poistoon on useimpien kuntien ympäristönsuojelumääräyksissä kielletty. Silti puhaltimia käytetään.

Syypäitä tähän ovat sekä kiinteistönhoitoyhtiöt että yksityiset omakotiasujat.

Esimerkiksi Seinäjoella puhallinkieltoa noudatetaan vaihtelevasti, vaikka kielto on kaava-alueella täysin yksiselitteinen, kertoo kaupungin ympäristönsuojelujohtaja Hanna Latva-Kiskola.

– Osa kiinteistönhuollon yhtiöistä on erittäin kuuliaisia ja tekevät sääntöjen mukaan, osa valitettavasti ei.

Latva-Kiskolan mukaan tämän myös huomaa, pölyä on runsaasti monien talojen ympäristöissä keväisin.

Videolla Seinäjoen ympäristönsuojelujohtaja Hanna Latva-Kiskola kertoo, että harkitsisi jo kovempia keinoja hiekanpuhaltajien kuriin saamiseksi.

Hän hämmästelee sitä, etteivät lehtipuhaltimilla siivoavat käytä edes hengityssuojaimia.

– Pitäisi ymmärtää, mitä vahinkoa sillä aiheutetaan sekä omalle että muiden terveydelle.

Jotta poistettava hiekka ei pölyä, pitäisi siivottava alue myös kastella.

Vaikutus ilmanlaatuun merkittävä

Katupöly heikentää ilmanlaatua keväisin 3–6 viikon ajan. Se voi aiheuttaa muun muassa hengenahdistusta, limaisuutta, yskää ja nenän vuotamista.

Hankalia oireita katupölystä voivat saada erityisesti hengityssairauksia sekä sydän- ja verisuonitauteja sairastavat.

Hengitysliiton liikunnan asiantuntijan Sara Willbergin mukaan pölyjä ja pienhiukkasia voi välttää parhaiten, kun ei suuntaa kävelylle kaikista vilkasliiikenteisimpien teiden varteen.

– Voi myös yrittää ajoittaa liikkumistaan niin, ettei liiku silloin, kun autoja kulkee paljon eli mieluummin aikaisin aamulla tai myöhemmin illalla.

Viime viikolla Suomessa mitattiin jo vuoden korkeimmat pienhiukkaspitoisuudet. Syynä välttävään ilmanlaatuun oli Keski-Euroopan teollisuusalueilta tuleva kaukokulkeuma, alkava katupölykausi sekä siitepöly.

Willbergin mukaan on yleisesti huomattu, että mikäli kevät venyy pitkäksi ja hiekoituskausi jatkuu, se voi hankaloittaa allergisten oireita.

– Jos on siitepölyallergia, katupölyn ja siitepölyn yhdistelmä voi lisätä oireita huomattavasti.

Pölyäminen jatkuu pisimpään, jos yöpakkaset jatkuvat pitkään eikä katuja päästä pesemään vedellä. Toivetilanne onkin päinvastainen.

– Jos on leuto ja mielellään sateinen kevään alku, päästään hyvin vähällä pölyämisellä, kuvaa Vaasan kaupungin ympäristötoimenjohtaja Esa Hirvijärvi.

Osa puhaltaa virka-ajan ulkopuolella

Seinäjoella, Vaasassa ja Kokkolassa kaupungit ovat ensi sijassa valistaneet ja tiedottaneet yrityksiä, jos luvatonta puhaltamista havaitaan. Valvonta on kuitenkin osoittautunut hankalaksi.

– Osan toiminta muuttuu neuvonnan myötä. Osan kanssa törmätään siihen, että toimintaa tapahtuu sellaisena aikana, jolloin viranomaiset eivät ole töissä, Latva-Kiskola toteaa.

Kun viranomaisten rahkeet eivät riitä valvontaan, apua tulee kaupunkilaisilta.

– Naapurivalvonta toimii. Tulee valokuvia ja yhteydenottoja väärästä toiminnasta, Latva-Kiskola sanoo.

Kokkolassa on huomattu, että lehtipuhaltajien ilmiantaminen on vähentynyt viiden viime vuoden aikana. Se kertoo ehkä siitä, että viesti on mennyt perille, kertoo johtava ympäristötarkastaja Tuomas Hirvijoki.

Vaasassa sen sijaan ongelma on pysyvä ja jokakeväinen.

– Joka kevät siihen on enemmän tai vähemmän puututtu muistuttamalla kiinteistönhuoltoyhtiöitä säännöstä, että hiekka pitäisi poistaa märkänä ja harjaustekniikoilla, sanoo ympäristötoimenjohtaja Esa Hirvijärvi.

Sakkoja kaupunki ei voi antaa, mutta jonkinlainen sanktio on jo käynyt Seinäjoella mielessä ongelman ratkaisemiseksi.

– Täytyy miettiä, lähdemmekö rankempiin keinoihin ja millä tavalla. Meillähän on mahdollisuus myös keskeyttää (yrityksen) toiminta, Latva-Kiskola aprikoi.

Katujen pesussa ollaan aikaisessa

Kaupunkien keskustoissa katujen pesu hiekasta on alkanut aikaisin.

Kokkolassa liikkeellä ollaan vähälumisen talven jäljiltä peräti kuukauden etuajassa. Vaasassa työt ovat useita viikkoja edellä ja Seinäjoellakin noin puolitoista viikkoa aikaisessa.

Perinteisesti putsaus alkaa liikenteenjakajien pesuilla. Vasta sitten siirrytään katujen pesuun ja hiekan poistoon.

– Tavoitteena on, että aloitetaan, kun ollaan varmoja siitä, ettei aamulla ole enää liukasta, sanoo vastaava tiemestari Akseli Olli Seinäjoen kaupungilta.