Lasten määrän vähentyminen pudottaa pois pieniä päiväkoteja ja suosii suuria yksiköitä Kotkassa.

Kotkan kaupunki kertoi alkuviikosta, että se karsii päiväkoteja lasten määrän vähenemisen vuoksi.

Karhulaan valmistuu syksyllä 140-paikkainen William Ruthin päiväkoti, johon ovat yhdistymässä Raitin, Metsäkulman ja Kaunismäen päiväkodit.

Jotkut vanhemmat ovat huolissaan, että suuressa yksikössä lapsi ei tule kuulluksi eikä nähdyksi.

Kotkan varhaiskasvatuksen palvelupäällikkö Marja-Leena Peltomäki on johtanut suurta päiväkotiyksikköä kymmenen vuotta. Kokemukset ovat positiivisia.

– William Ruthin päiväkodissa on koko ajan ajateltu tilaratkaisuja lasten ja käyttäjien näkökulmasta. Jokaisella ryhmällä on oma sisäänkäynti, omat eteiset ja ryhmät on jaettu niin, että siellä on paljon pienryhmätiloja, jakotiloja ja monipuolisia oppimisympäristöjä, kertoo Peltomäki.

Hän rauhoittelee vanhempia, jotka epäilevät muutosta pienestä yksiköstä suureen päiväkotiin.

– Kannattaa käydä tutustumassa ja suhtautua avoimin mielin tämän päivän varhaiskasvatukseen. Kyse ei ole seinistä, vaan siitä, minkälaista pedagogiikkaa ammattilaiset siellä toteuttavat. Siitä tulee se varhaiskasvatuksen laatu.

Raitilla muutto edessä

Raitin vuoropäiväkodissa valmistaudutaan syksyiseen muuttoon hyvillä mielin. Päiväkoti on jo vuosia ollut väistötiloissa huonon sisäilman takia.

– Suuri yksikkö on loistava maaperä yhteisöllisyyden toteutumiselle ja sille, että toimintaa pystytään suunnittelemaan ja toteuttamaan lasten ja kasvattajien vahvuuksien mukaan, sanoo Raitin päiväkodin johtaja Heidi Salmi.

Salmen mukaan vanhempien kanssa ei ole toistaiseksi keskusteltu muutosta ja lasten siirtymisestä uuteen päiväkotiin.

– Aika vähän meille on kantautunut vanhempien ajatuksia. Pikemminkin on tuntunut, että niin kasvattajat kuin perheetkin odottavat muuttoa ja uusia tiloja myönteisesti, sanoo Salmi.

Raitin vuoropäiväkodissa on vajaat 50 lasta ja 10 rinnakkaissijoitettua eskaria eli lasta, joiden paikka on toisessa päiväkodissa, mutta tarvitsevat päivähoitoa normaalien aukioloaikojen ulkopuolella.

– Muutos on positiivinen nimenomaan näille rinnakkaissijoitetuille lapsille. On ehdottomasti lapsen edun mukaista, että hän saa olla samassa talossa uuden yksikön laajennetun aukioloajan myötä, toteaa Heidi Salmi.