Esihistoriallisten Astuvansalmen kalliomaalausten ihailu helpottuu kesällä 2027.

Valtio pakkolunasti Mikkelin Ristiinassa sijaitsevan kalliomaalausten alueen syyskuussa, koska ei päässyt yksityisen maanomistajan kanssa yhteisymmärrykseen kohteen ylläpitämisestä.

Aluetta koskevat päätökset tekee jatkossa Metsähallitus.

Luontopalveluiden yhteyspäällikkö Tiina Hakkarainen kertoo, että katselutasannetta korjataan tänä keväänä, jotta maalauksilla olisi turvallista vierailla.

Uusi katselutasanne rakennetaan vuoden päästä.

– Sen on tarkoitus mahdollistaa maalausten katsominen, mutta estää niihin koskemisen. Näin maalaukset ovat turvassa.

Nykyinen tasanne sijaitsee niin lähellä kalliota, että maalauksia on mahdollista koskettaa.

Astuvansalmen kuvat maalattiin kallioon noin 5 700 vuotta sitten, jolloin Saimaan vedenpinta oli kymmenen metriä nykyistä ylempänä.

Kyseessä on Pohjoismaiden suurin kalliomaalausten kokonaisuus.

Polku saa opasteet

Mikkelin kaupunki kunnostaa kalliomaalauksille vievän polun. Maankäyttöjohtaja Topiantti Äikäs laatii parhaillaan reittisuunnitelmaa Lupa- ja valvontavirastolle.

Polku on tarkoitus viitoittaa ja kunnostaa kesäksi 2027.

Polkua on pidetty paikoin vaikeakulkuisena. Äikkään mukaan kaupunki sai viime kesän lopulla paljon viestejä siitä, että reitti tyssäsi vesistöiseen kohtaan.

– Siihen on varmaan syytä rakentaa jokin pieni silta ja kenties pitkospuita. Yhteen jyrkkään mäkeen on suunniteltu kaidetta lapsia ja iäkkäitä matkailijoita varten.

Parin kilometrin mittainen polku lähtee Suurlahdentien varresta.

Itä-Suomen elinvoimakeskuksella ole suunnitelmia laajentaa nykyistä parkkialuetta, kertoo liikennejärjestelmäasiantuntija Henri Heikura.

– Päädyimme siihen, että saavutettavuus paranee tehokkaimmin parantamalla Suurlahdentien päällystettä.

Tietä perusparannettiin vuonna 2023 eduskunnan myöntämillä ”joululahjarahoilla”.

Laiturirahat puuttuvat

Metsähallitukselle on varattu katselutasanteen suunnitteluun ja rakentamiseen 150 000 euroa itäisen Suomen ohjelmasta.

Mikkelin kaupunki toivoo Astuvansalmelle myös uutta laituria, johon mahtuisivat sekä huviveneet että matkailuyrittäjien alukset. Lisäksi rantaan pitäisi päästä kajakilla tai kanootilla.

Metsähallituksen Tiina Hakkaraisen mukaan laituri maksaisi vähintään sata tuhatta euroa. Rahoja ei toistaiseksi ole.

– Meille on tärkeää, että kaupunki ja paikalliset asukkaat ja yrittäjät ovat mukana alueen kehittämisessä. Yritämme hoitaa asioita eteenpäin yhteistyöllä.

Iisalmelainen lääkäri ja harrastevalokuvaaja Pekka Honkakoski käsitteli Astuvansalmen kalliomaalauksista otettuja kuvia samalla menetelmällä, jota käytetään silmänpohjakuvauksessa. Video on vuodelta 2018.