Puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) ei luvannut valtion rahoitusta Riihimäen Define-puolustusinnovaatioverkoston kehittämiseen, vaikka kaupunginjohtaja Jouni Eho esitti toiveen kansallisesta tuesta toistamiseen ministerin maanantaisessa vierailussa.

– En pysty lupaamaan, että veronmaksajan tulee maksaa kaikki toiminnot. Sen pitää lähteä alueiden elinkeinopolitiikasta ja yritysten osallistumishalusta, Häkkänen sanoi Riihimäen Veturitalleilla pidetyssä tilaisuudessa.

Ministeri perusteli kantaansa myös Suomen taloustilanteella.

– Talouden tilanne on tiukka tällä hetkellä, joten jokaisen veroeuron perään pitää katsoa tiukasti, Häkkänen totesi.

Puolustusministeri Häkkäsen vastaus tuli sen jälkeen, kun Riihimäen kaupunginjohtaja ehdotti, että valtion ja Naton kanssa voitaisiin investoida noin 30 miljoonaa euroa veturitallien kehittämiseen kansainvälisen tason keskittymäksi.

Eho muistutti, että Riihimäen omat panostukset ovat jo yli toista miljoonaa euroa.

Muuten Antti Häkkänen sai vuolaasti kiitosta päätöksestään sijoittaa Naton johtamisjärjestelmäyksikkö Riihimäelle.

Kunnianhimoiset visiot veturitallien kehityksestä

Tilaisuudessa olivat paikalla kaupungin johdon lisäksi paikallisia poliittisia päättäjiä sekä forssalainen sosiaaliturvaministeri Sanni Grahn-Laasonen (kok.) ja kansanedustajat Aino-Kaisa Pekonen (vas.) ja Timo Heinonen (kok.).

Tilaisuudessa kerrattiin ajatus siitä, miten Veturitallien alueesta luodaan joku päivä kansainvälisen tason osaamiskeskittymä.

– Tämän tyyppistä fyysistä rakennettua ympäristöä ei ole missään muualla Suomessa, Jouni Eho huomautti.

Teknologia- ja innovaatiojohtaja Teemu Seppälä kertasi Define-verkoston aikaansaannoksia. Kiihdyttämötoiminta on tuottanut tuloksia: kolme yritystä on saanut uudet omistajat, kaksitoista on saanut pääomasijoituksia, ja yli sata uutta työpaikkaakin on syntynyt.

– Pääomasijoituksia näihin yrityksiin on tehty yli kaksisataa miljoonaa euroa, Seppälä kertoi.

Define-verkosto on laajentanut toimintaansa useille paikkakunnille. Mukana ovat Espoo, Forssa, Hämeenlinna, Joensuu, Oulu ja uusimpana Salo.

– Jaamme kaiken sen tiedon ja taidon, mitä täällä on kehitetty. Siten pyrimme antamaan nopean lähdön myös muille alueille, Seppälä selitti.

Define julkaisee seuraavaksi digitaalisen alustan, jossa kaikkien alueiden yritykset tulevat näkyviin.

Riihimäelle on avattu myös oma rahasto varhaisen vaiheen puolustus- ja kaksoiskäyttöyrityksille. Rahaa on varattu puoli miljoonaa euroa. Tavoite on saada 25 yritystä sijoittumaan Riihimäelle.

Sako odottaa rynnäkkökivääritilausta

Tilaisuudessa nousi esiin myös Sakon tilanne rynnäkkökivääritilausten suhteen. Kansanedustaja Timo Heinonen (kok.) toivoi, että nykyinen hallitus voisi vielä tehdä rynnäkkökivääritilauksen Puolustusvoimille, vaikka toimitukset alkaisivatkin vasta vuosien päästä.

Tilaus voisi rohkaista myös Sakon omistajaa, italialaista Berettaa lisäämään investointejaan Riihimäelle.

Häkkänen vahvisti, että rynnäkkökivääritilaus on tulossa ja korosti huoltovarmuuden merkitystä päätöksenteossa.

– Teemme töitä sen eteen, että me saadaan rahoitus- ja tilauskysymyksiä järjestymään, hän sanoi.

Puolustusministeri ei kuitenkaan voinut antaa tarkempaa aikataulua tilaukselle.