Euroopan ydintutkimuskeskuksessa Cernissä tehtiin tänään erikoinen koeajo, jossa ensi kertaa historiassa tutkijat kuljettivat antimateriahiukkasia auton lavalla.

Antimateria on äärimmäisen vaikeaa kuljetettavaksi, koska jos antimateriahiukkanen koskettaa materiahiukkasta, molemmat tuhoavat toisensa energiapurkauksessa, jota tutkijat kutsuvat annihilaatioksi.

Sveitsissä sijaitseva Cern on maailman ainoa laboratorio maailmassa, joka pystyy valmistamaan antiprotoneita. Niitä halutaan siirtää muihinkin laboratorioihin tutkittavaksi.

Cernissä antiprotoneita kuljetettiin kuorma-auton lavalle nostetussa, lähes tonnin painoisessa laatikossa noin kymmenen kilometriä. Protonit olivat tyhjiössä ja niitä pitivät liikkumattomina magneetit, joiden lämpötila oli -268 astetta.

Tutkijat olivat tyytyväisiä koeajoon. Antiprotonit eivät päässeet liikkumaan kuljetuksen aikana, joten annihilaatiota ei tapahtunut. Se olisi tosin ollut niin pieni, ettei sitä olisi havainnut ihmissilmällä.

Kuljetuksessa oli varovaisuussyistä mukana vain 92 antiprotoniatomia.

Antimateria on aineen muoto, joka koostuu tavallisen aineen hiukkasten vastakappaleista eli antihiukkasista. Antimaterialla on vastakkainen sähkövaraus kuin materialla. Antimateriaa syntyi alkuräjähdyksessä, mutta tutkijat yrittävät selvittää, miksi materiaa näyttää syntyneen paljon enemmän.

Lähteet: AP, AFP