Anaheim Ducksin tšekkipuolustajan Radko Gudasin taklaus ja vain viiden ottelun pelikielto herättivät raivoa NHL:ssä. Gudasin polvitaklaus päätti Toronton kapteenin Auston Matthewsin kauden ja vei hyökkääjätähden leikkauspöydälle.

Kovaotteinen puolustaja oli myös osallisena Sidney Crosbyn loukkaantumiseen olympialaisissa.

Viime yön kierroksella Gudas palasi pelikiellosta, kun Anaheim voitti Mikael Granlundin johdolla Vancouverin.

Esimerkiksi kanadalaismedia Sportsnet kuvailee Gudasin polvitaklausta ”kauheaksi”. Gudas kommentoi tapausta ensi kertaa medialle, kun hän palasi pelikiellosta.

Gudasin mukaan kyse on rajusta kontaktilajista, mutta hän ei koskaan halua kenenkään loukkaantuvan. Hän totesi, että taklauksen lopputulos oli kamala ja että hän vihasi sitä, mihin kohtaan hänen taklauksensa Matthewsia osui.

– Minun on opittava. Minun on oltava parempi jääkiekkoilija. En halua koskaan mennä jäälle satuttamaan ketään. Se oli todella valitettavaa.

Gudas sanoi myös ottaneensa yhteyttä Matthewsiin. Hän kertoi, että keskustelun ylläpitäminen oli todella vaikeaa.

– Halusin vain varmistaa, että hän ​​tiesi, ettei tarkoitukseni ollut satuttaa.

Gudasin viiden ottelun pelikielto herätti närää monissa NHL:n seuraajissa, koska Matthews on loppukauden, mahdollisesti ensi kauden alunkin sivussa.

NHL:n kurinpito ja sen vetäjä George Parros ovat muutoinkin nousseet jälleen tikunnokkaan.

Sportsnet kuvailee Gudasin taklausta sanoin ”play gone bad”. Gudas syöksyi paikkaamaan joukkuekaverinsa yllättävää kiekonmenetystä, Matthews väisti ja polvet kolahtivat yhteen. Gudas oli silti vastuussa teostaan.

Floridan A.J. Greer sai vain kolmen ottelun pelikiellon, kun hän niittasi viime perjantaina Calgaryn Connor Zaryn todella vaarallisesti laitaan.

Sportsnet kuvailee Gudasin tekoa holtittomaksi, mutta Greerin toimintaa saalistushaluiseksi ja likaiseksi.

Kritiikin kärkenä on, että NHL:n kurinpito-osasto ja pelaajayhdistys ovat yhtä huolissaan tekijöiden kuin törkytekojen uhrien suojelemisesta.

Gudas sanoi kunnioittavansa saamaansa rangaistusta.

– Pysyin pitkään, yli seitsemän vuotta ilman pelikieltoa. Teen kaikkeni pysyäkseni poissa pelikielloista, pelatakseni kovaa ja pysyäkseni hyvällä puolella.

Anaheimin päävalmentaja Joel Quenneville puolusti luonnollisesti Gudasia. Hänen mielestään Gudasin taklauksessa ei ollut mitään ennalta suunniteltua tarkoitusta, vaan kyse oli vaistonvaraisesta tilanteesta.