Formula 1 -sarjassa ovat puhuttaneet alkukautta hallinneen Mercedes-tallin huijausepäilyt.

F1-sarjaa mullistaneiden sääntömuutosten myötä sekä auton etu- että takasiipi ovat liikkuvia.

Kun siivet ovat litteänä suorilla, ilmanvastus on pienempi. Kun siivet menevät kiinni kaarteita varten, pito paranee.

Kilpailevat tallit olivat kiinnittäneet Kiinan GP:ssä huomiota Kimi Antonellin auton etusiipeen. Kun auton siipi vaihtoi suoralta kaarretilaan, se jäi hetkeksi niin sanotusti puoliväliin.

Sääntöjen mukaan siipien liikkumisessa suoratilasta kaarretilaan saa kestää enintään 400 millisekuntia eli 0,4 sekuntia.

Tämä herätti epäilyksiä, että Mercedes on muokannut siipensä liikkumaan ensin sen verran, että sitä havainnoivat anturit aktivoituvat eikä aikaraja ylity. Tämän jälkeen siipi kuitenkin jatkaisi vielä liikkumista.

Esimerkiksi The Racen ja Motorsportin mukaan Kansainvälinen autoliitto tutkaili asiaa, mutta hyväksyi Mercedeksen selityksen, ettei kyse ole ollut tahallisesta huijaamisesta, vaan virheestä ja luotettavuusongelmasta.

Mercedeksen etusiipi liikkuu hydraulisella paineella. Talli oli laskenut väärin, millaisia voimia tarvitaan, jotta siipi kääntyy suoratilasta kaarretilaan.

Shanghain GP:ssä syntyi näin ollen tilanne, että Mercedeksen etusiipi sulkeutui vasta, kun vauhti oli hidastunut tarpeeksi ja liikettä vastustaneet voimat olivat pienempiä.

Mercedes on työskennellyt tehtaallaan ongelman korjaamiseksi. Tämä oli saanut FIA:n vakuuttuneeksi, ettei kyse ole tahallisesta huijaamisesta.

Mercedeksen siiven ongelma herätti erilaisia teorioita. Epäiltiin esimerkiksi, että etusiiven sulkeminen vain osittain siirtäisi auton painopistettä taaksepäin ja toisi ajamiseen vakauden tunnetta.

Esille nousi myös, että etusiipi voisi mahdollistaa pehmeämmän jousituksen ja matalamman keulan, jolloin pito paranisi.

The Racen mukaan Mercedeksen virheellinen etusiipi ei kuitenkaan ollut kilpailuetu, vaan vaikutti kierrosaikoihin negatiivisesti, kun se muutti kuljettajien toimintaa jarrutuksissa.

Joka tapauksessa Mercedeksen virhe ja erilaiset teoriat ovat muodostaneet siipien liikkumisesta teeman, jota tallit vahtivat nyt erityisen tarkasti.

F1-kausi jatkuu viikonloppuna Japanissa. Japanin GP Suzukan radalla ajetaan 29. maaliskuuta. Sen jälkeen kausi jatkuu vasta Miamissa toukokuun alussa, koska kaksi Lähi-idän F1-kisaa peruttiin.