Valtioneuvosto on päättänyt antaa eduskunnalle hallituksen esityksen elintarvikemarkkinalain muuttamiseksi.
Muutosesityksessä eniten keskustelua on herättänyt kohta, joka kieltää kauppaa suosimasta omia tuotemerkkejään heikompien tavarantoimittajien kustannuksella.
Uuden säännöksen mukaan ostajan tulee ottaa huomioon tavarantoimittajan edut. Näin silloin, kun tavarantoimittajan tuotteet kilpailevat kaupan omalla tuotemerkillä myytävien tuotteiden kanssa.
Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että elintarvikevalmistajan tuote ei saa joutua epäedullisempaan asemaan vain siksi, että kauppa myy vastaavaa tuotetta omalla brändillään. Säännös koskee sekä maataloustuotteita että jatkojalostettuja elintarvikkeita.
Lisäksi laki kieltää kauppaa vaatimasta, että tavarantoimittaja valmistaa kaupalle ketjun oman tuotemerkin vastaavia tuotteita vastineeksi siitä, että sen oma brändituote pääsee kaupan valikoimiin.
Uudistuksen tavoitteena on tasapainottaa elintarvikeketjun voimasuhteita.
– Lakiesityksen iso kuva on se, että heikompi osapuoli saa täysipainoisempaa suojaa vahvemman osapuolen epäreiluilta kauppatavoilta, menettelytavoilta ja sopimusehdoilta, sanoo elintarvikemarkkinavaltuutettu Jarno Sukanen.
Hän korostaa, että kyse on myös kuluttajan kannalta tärkeästä asiasta.
Kaupan etujärjestössä lainmuutosesitys herättää kuitenkin kysymyksiä.
– Me esitettiin koko lainvalmistelun ajan, että laitetaan nämä kaikki pykälät sopimaan vain niille pienille tuottajille, niin me oltaisiin ihan tyytyväisiä. Mutta kun ruvetaan suojelemaan kansainvälisiä brändejä, niin se ei oikein meidän mielestä ole sitten ehkä asianmukaista, sanoo Päivittäistavarakauppa ry:n toimitusjohtaja Tuula Loikkanen.
Muutoksella on myös tarkoitus vahvistaa alkutuottajien ja elintarviketeollisuuden liiketoimintaa koskevien tietojen suojaa ja rajata tietopyyntöjä tavarantoimittajan kustannusrakenteesta ja tuotantotavoista.
Lisäksi on tulossa velvollisuus neuvotella sopimuksen sisällöstä uudelleen, jos heikomman osapuolen asemaan vaikuttavat poikkeukselliset olosuhteet. Niillä tarkoitetaan esimerkiksi koronapandemian kaltaisia tilanteita.
Lakimuutosten odotetaan astuvan voimaan kuluvan vuoden 2026 aikana.