Sääntömuutokset tähän kauteen ovat olleet suuri puheenaihe F1:n alkukauden aikana. Red Bullin Max Verstappen on ollut jopa niin tuohtunut, että hän on väläytellyt lopettavansa kuninkuusluokassa.

Kritiikkiä ovat saaneet uudet hybridivoimanlähteet, joissa sähkön osuus on 50 prosenttia. Kuljettajien mukaan radalla ei ole voinut ajaa niin sanotusti urku auki, ja energiaa on täytynyt säästellä korostetusti muun muassa aika-ajoissa.

Ferrarin Lewis Hamilton ei ole täysin uusia sääntöjä vastaan. Hän jopa sanoo, että ajaminen on paljon hauskempaa kuin koskaan aiemmin.

Hamilton hehkutti muun muassa Kiinan GP:n kamppailuaan Charles Leclerciä vastaan.

– Tällaista kilvanajamisen pitäisi olla. Sijoitusten pitäisi vaihdella jatkuvasti. Sen ei pitäisi olla niin, että yksi ohitus, ja se on sitten siinä, Hamilton sanoi BBC:n mukaan.

Energiatasojen vaihtelu on näkynyt niin, että autot ovat ohitelleet toisiaan radan eri osissa erilaisten energiatasojen takia.

Hamilton sanoo ymmärtävänsä sääntöihin liittyvän ristiriidan, eikä hän pidä kaikista asioista uusissa säännöissä. Hän kuitenkin vertaa lajia kartingiin, jossa tilanteet vaihtuvat jatkuvasti.

– Se on parasta kilvanajoa, eikä F1 ole ollut parasta kilvanajoa pitkään, pitkään aikaan.

Hamiltonin mukaan hänen kaikista ajamistaan F1-autoista tämänvuotinen auto on ainoa, jolla voi aidosti ajaa suurissa nopeuksissa toisen auton perässä menettämättä täysin kaikkea pitoa.

– En tiedä, voiko puhua, että rakastan ajamista. Sanon vain, että nautin kilpailemista, Hamilton sanoi.

Brittiä muistutettiin, että hän ja Verstappen ovat asiassa eri linjalla.

– Kun on hyvä ja kilpailukykyinen auto, on luonnollisesti mukavaa olla kärjessä. Monet eivät nauti, mutta henkilökohtaisesti nautin ajamisesta. Auto on kevyempi, ketterämpi ja hauskempi ajaa.

Kansainvälinen autoliitto FIA tiedotti, että jo Japanin GP:ssä sähkövoimankäytön enimmäismäärä pienennetään yhdeksästä megajoulesta kahdeksaan megajouleen. Muutoksella pyritään vähentämään autojen tarvetta kerätä lisäenergiaa aika-ajokierroksen aikana.

– Muutos auttaa ehkä hieman, mutta perusta on edelleen sama ja kaasupolkimen kanssa pitää olla varovainen. Tämä on nyt realiteetti ja se pitää hyväksyä. Tarkoitan, ettei sille ole paljon tehtävissä tänä vuonna. Toivon, että ensi vuonna on suurempia muutoksia.

Myös Mercedeksen George Russell sanoi Sky Sportsin mukaan, ettei sääntömuutos muuta mitään.