Viime päivien droonionnettomuudet ovat herättäneet keskustelua siitä, onko Suomen noin 10 miljardin euron hävittäjähankinta vielä ajankohtainen.
Suomen päätös F-35-hävittäjien hankinnasta ehdittiin lyödä lukkoon juuri ennen kuin Venäjän hyökkäyssota alkoi Ukrainassa 2022. Siellä droonien merkitys on ollut suuri.
Vaikka sodankäynti ja maailmanpolitiikka ovat muuttuneet neljässä vuodessa, Ilmavoimien F-35-hankkeen päällikkö Henrik Elo sanoo, että uuden hävittäjän suorituskyky on edelleen ajan tasalla.
– On täysin väärin edes ajatella, että tällainen monitoimihävittäjä olisi pois pelistä tässä kuviossa, Elo sanoo.
Ensimmäinen F-35-hävittäjä lennetään Suomeen ja Lapin lennostoon syksyllä.
Jämsässä tehdään historiaa
Suomalaisen ilmapuolustuksen uusi kulmakivi F-35-hävittäjä tehdään osin Jämsän Hallissa.
Keskiviikkona Patrian lentokonetehtaalla vietettiin juhlapäivää, kun eturunkojen kokoaminen alkoi. Uusi tuotantolinja on yrityssalaisuus, ja Yhdysvaltain turvallisuusohjeiden vuoksi sen yksityiskohdat pidetään salassa.
Patria kokoaa myös hävittäjien moottoreita. Helmikuussa F-35-moottoreiden kokoonpano aloitettiin Nokialla uudessa tuotantolaitoksessa.
Moottori on hävittäjän voimayksikkö, jota Patrian toimitusjohtaja Esa Rautalinko pitää koneen hermokeskuksena.
– Me valmistamme Suomessa siis koneen lihaksia ja koneen aivot. Tämä on hyvin merkittävää, koska tätä ennen eturunkoa ei ole tehty yhteenkään Lockheed Martinin koneeseen missään muualla kuin Yhdysvalloissa, hän sanoo.
Rautalingon mukaan hävittäjäyhteistyöllä on Patrialle iso taloudellinen ja työllistävä merkitys 2040-luvulle asti.
Patrian ja Lockheed Martinin esisopimuksen mukaan Jämsässä valmistetaan vuoteen 2040 mennessä eturungot ja laskutelineet 400 hävittäjään. Tämä tarkoittaa yli 30 hävittäjälaivueen koneita.
Työpaikkoja voi tulla vielä lisää
Jämsälle Patrian ja Lockheed Martinin yhteistyö on lottovoitto. Viime vuosina kaupunki on menettänyt juuri teollisuuden työpaikkoja.
F-35-yhteistyö työllistää tällä hetkellä 150 ihmistä. Hankejohtaja Petri Hepola sanoo, että työpaikkoja voi tulla vielä jonkin verran lisää, koska Hallissa valmistetaan myös laskutelineluukkuja.
– Vuosikymmenen vaihteessa varaudumme myös ylläpitokykyihin, hän sanoo.
Everstiluutnantti Lasse Louhela on parhaillaan Yhdysvalloissa vuoden kestävässä F-35-koulutuksessa. Hän kertoi Ylelle joulukuussa 2025, millaista uusilla hävittäjillä on lentää: