Yhdysvaltain presidentti Donald Trump raivostui tuomarin päätöksestä keskeyttää juhlasalin rakentaminen Valkoisen talon jyrätyn itäsiiven paikalle.
Trump on aiemmin usein kerskunut jättävänsä pysyvän jäljen sekä rakennukseen että Yhdysvaltojen presidenttikuntaan.
Trump puratti vanhan, vuonna 1902 rakennetun ja presidentti Theodore Rooseveltin aikana laajennetun itäsiiven viime vuonna. Hän haluaa rakennuttaa tilalle tuhatpaikkaisen juhlasalin.
Historiallisten kohteiden suojelua ja kunnostamista ajavan National Trust for Historic Preservation -säätiön mielestä presidentillä eikä Valkoisen talon aluetta hallinnoivalla taholla ollut valtuuksia purkaa historiallista rakennusta tai pystyttää uutta ilman kongressin hyväksyntää.
Järjestö vei asian oikeuteen.
Yhdysvaltalaisen tuomioistuimen tuomari Richard Leon hyväksyi säätiön kanteen ja määräsi rakentamisen keskeytettäväksi toistaiseksi. Trumpin hallinnolla on kaksi viikkoa aikaa valittaa päätöksestä.
Trumpin hallinnon väite siitä, että kongressi olisi antanut presidentille käytännössä vallan rakentaa mitä tahansa liittovaltion maille Washingtonissa, ei mennyt läpi.
Tuomari: Presidentti ei omista Valkoista taloa
– Yhdysvaltain presidentin tehtäviin kuuluu Valkoisen talon kunnossapito tulevien presidenttien perheille. Hän ei kuitenkaan omista sitä, Leon totesi päätöksessään.
Trump raivostui päätöksestä.
Hän haukkui säätiön ”vasemmistolaisten hullujen ryhmäksi” sosiaalisen median viestialustallaan ja vuodatti aiheesta tuoreeltaan pitkät pätkät toimistossaan Valkoisessa talossa tiistaina.
– Tuomarin mukaan tarvitsisin kongressin luvan ja hän on niin väärässä, Trump kommentoi, kun häneltä kysyttiin, aikooko hän keskeyttää rakennusprojektin.
Trump sanoi valittavansa päätöksestä. Hänen mukaansa ”Valkoiseen taloon on rakennettu monia asioita” ja kongressin lupaa hankkeelle ei tarvita, koska siihen ei kulu senttiäkään veronmaksajien rahaa.
– Rakentamista rahoittavat yksityiset, erittäin rikkaat yritykset ja erittäin rikkaat ihmiset. Ne ovat halunneet juhlasalia tänne jo 150 vuotta.
– Juhlasali on saanut mahtavat arvostelut. Ihmiset rakastavat sitä. Presidentit ovat 150 vuoden ajan halunneet rakentaa sellaisen. Jos esimerkiksi Xi (Kiinan presidentti Xi Jinping) tai muut presidentit ja pääministerit tulevat käymään, meillä ei ole isoa huonetta.
Tuomioistuimen päätös sallii kaikki Valkoisen talon turvallisuuden kannalta välttämättömät rakennustyöt.
– Minulla on lupa, tarkoitan, että meillä on lupa jatkaa tarpeellisia turvallisuuteen liittyviä rakennustöitä. Sitähän juuri teemme, koska meille tulee luodinkestävät lasit ja niin edelleen.
Trumpin kaavaileman juhlasalin hintalappu on noin 400 miljoonaa dollaria.
– 300–400 miljoonaa, riippuen materiaaleista. Jos käytän hyvin kallista marmoria tai kalliita seinäpintoja, se voi maksaa 400 miljoonaa.
Trump sanoo, että ilman hänen juhlasaliaan valtiovieraita ja muita arvovieraita joudutaan kestitsemään teltassa.
– Kun tulee jonkin suuren maan presidentti tai joku, jolle annetaan suuri kunnianosoitus, joudutaan istumaan teltassa. Ja jos sataa, siellä kastuu, koska ruoho kastuu täällä hyvin nopeasti.
Trump valitteli, että tämä ei ole hyvä asia ”prinssi Charlesille, joka oli prinssi, mutta on nyt kuningas” ja tulee vierailulle muutaman viikon kuluttua.
– Hän on mahtava kaveri, emmekä halua, että hän joutuu istumaan vesilammikossa.
”Osaan kyllä rakentaa”
Trump moitti samalla jälleen Yhdysvaltain keskuspankin rakennustöitä, joita hän on arvostellut monesti aiemminkin.
– En ole rakentamassa keskuspankkia, missä kaveri tuhlaa neljä miljardia dollaria pienen pieneen rakennukseen.
Hän sanoi rakennuttaneensa monia asioita Valkoiseen taloon ja kysyneensä luvan kongressilta, kun kyse on veronmaksajien rahoista.
– Olen rakentanut monia juhlasaleja ja muita ja osaan kyllä rakentaa, hän sanoi.
National Trust for Historic Preservationin johtaja Carol Quillen on rakennustöiden keskeytymiseen tyytyväinen.
– Tämä on voitto amerikkalaisille projektissa, jolla on ikuinen vaikutus yhteen kansakuntamme rakastetuimmista ja ikonisimmista paikoista, hän sanoi uutistoimistojen mukaan.
Trump on jo muokannut Valkoista taloa mieleisekseen. Hän on rakennuttanut uuden pation, pystyttänyt korkeat lipputangot, kunnostanut kylpyhuoneen ja koristellut presidentin ovaalinmuotoisen toimiston sekä ulkopylväikön kultakoristeilla.
Rakennustöiden piti alkaa tässä kuussa
Juhlasalin rakennustyöt on ollut määrä aloittaa tässä kuussa.
National Trust on myös kantajana oikeusjutussa, jossa haastetaan hallinnon pyrkimys uudistaa esittävän taiteen keskus Kennedy Center Washingtonissa. Remontin vuoksi paikka on määrä sulkea kahdeksi vuodeksi.
Trump suututti taannoin muun muassa taiteilijoita muutatettuaan Kennedy Centerin nimen Trump Kennedy Centeriksi.
Lähteet: AP, Reuters