Juvénal

• Prénom usuel Juvénal
• Né en 60
• Décédé en 125
• Métier(s) Poète

Biographie

Juvénal, Decimus Junius Juvenalis en latin (v. 65- v. 128), poètesatirique, est l’auteur de 16 satires relatant la vie à Rome et dans lesquellesil dénonce violement les vices et les ridicules de son époque en opposition àla moralité de la Rome antique.

C’est un écrivain majeur de son époque mais dont on sait peu de chose, les biographies connues étantpostérieures à son époque et peu fiablesau dire des spécialistes.

Les satires deJuvénal dénoncent principalement la corruption de la société romaine, lesfolies et la brutalité de l’espèce humaine. Elles ont été composées entre 90 et127 en cinq recueils séparés.

Juvénal maitrise l’art de la rhétorique à merveille. Lafinesse et la force de ses écrits ont traversé les siècles. Oublié un tempsaprès sa mort, on le découvre à nouveau au Moyen-âge. Par la suite, Juvénal ne cesse d’être étudié et admiré,son style copié par certains grands auteurs tels Nicolas Boileau, La Fontaine,Diderot, Lord Byron et Victor Hugo.

Panem et circenses (« du pain et des jeux » pour blâmer lesmœurs du peuple romain sous l’Empire), Vitam impendere vero (« consacrer sa vieà la vérité », devise de Descartes et de Rousseau dans Les Lettres de lamontagne) et Mens sana in corpore sano, « un esprit sain dans un corps sain »sont trois citations célèbres de Juvénal.