Na arquitectura de ordenadores, os enteiros de 8 bits ou outras unidades de datos son aqueles que teñen 8 bits de ancho (1 octeto). Ademais, as arquitecturas de unidade central de procesamento (CPU) e unidade aritmética lóxica (ALU) de 8 bits son aquelas que se basean en rexistros ou buses de datos dese tamaño. Os enderezos de memoria (e, polo tanto, os buses de enderezos) para as CPU de 8 bits son xeralmente maiores que os de 8 bits, normalmente de 16 bits. Os microordenadores de 8 bits son microcomputadores que usan microprocesadores de 8 bits.^[1]

O termo «8 bits» tamén se aplica aos conxuntos de caracteres que se poderían usar en ordenadores con bytes de 8 bits, sendo os máis coñecidos varias formas de ASCII estendido, incluída a serie ISO/IEC 8859 de conxuntos de caracteres nacionais, especialmente Latin 1 para o inglés e as linguas de Europa occidental.^[2]

O IBM System/360 introduciu a memoria direccionable por bytes con bytes de 8 bits, en oposición á memoria direccionable por bits, por díxitos decimais ou por palabras, aínda que os seus rexistros de propósito xeral tiñan 32 bits de ancho e os enderezos estaban contidos nos 24 bits inferiores deses enderezos. Os diferentes modelos de System/360 tiñan diferentes anchos de ruta de datos interna; o IBM System/360 Modelo 30 (1965) implementou a arquitectura System/360 de 32 bits, pero tiña un ancho de ruta nativo de 8 bits e realizaba aritmética de 32 bits a 8 bits á vez.^[3]

O primeiro microprocesador de 8 bits amplamente adoptado foi o Intel 8080, empregado en moitos ordenadores de afeccionados a finais da década de 1970 e principios da de 1980, a miúdo executando o sistema operativo CP/M; tiña palabras de datos de 8 bits e enderezos de 16 bits.^[4] O Zilog Z80 (compatible co 8080) e o Motorola 6800 tamén se empregaron en ordenadores semellantes. O Z80 e as CPU de 8 bits MOS Technology 6502 foron amplamente empregadas en ordenadores domésticos e en consolas de xogos de segunda e terceira xeración das décadas de 1970 e 1980. Moitas CPU ou microcontroladores de 8 bits son a base dos omnipresentes sistemas integrados actuais.^[5]