Gazel adalah salah satu dari banyak spesies antelop dalam genus Gazella /ɡəˈzɛlə/.^[1] Terdapat juga tujuh spesies yang termasuk dalam dua genera selanjutnya; Eudorcas dan Nanger, yang sebelumnya dianggap sebagai subgenera Gazella. Subgenus ketiga sebelumnya, Procapra, mencakup tiga spesies gazel Asia yang masih hidup.

Gazel dikenal sebagai hewan yang gesit. Beberapa dapat berjalan dengan kecepatan hingga 100km/h (60mph) atau berlari dengan kecepatan berkelanjutan 50km/h (30mph).^[2] Gazel kebanyakan ditemukan di gurun, padang rumput, dan sabana di Afrika, tetapi mereka juga ditemukan di Asia barat daya dan tengah serta anak benua India. Mereka cenderung hidup berkelompok, dan memakan tumbuhan dan dedaunan yang enak dan mudah dicerna.

Genera Gazel adalah Gazella, Eudorcas, dan Nanger. Taksonomi genera ini masih membingungkan, dan klasifikasi spesies serta subspesies masih menjadi masalah yang belum terselesaikan. Saat ini genus Gazella secara luas diperkirakan mengandung sekitar 10 spesies.^[3] Satu subspesies punah: gazel ratu Sheba. Sebagian besar spesies gazel yang masih hidup dianggap terancam pada tingkat yang berbeda-beda. Berkerabat dekat dengan antelop sejati adalah goa Tibet dan zeren (spesies dari genus Procapra ), antelop india dari Asia, dan antelop pelompat Afrika.

Salah satu gazel yang dikenal luas adalah gazel Thomson spesies Afrika ( Eudorcas thomsonii ), kadang-kadang disebut sebagai "tommie". Itu sekitar 60 hingga 70cm (24 hingga 28in) setinggi bahu dan berwarna coklat putih dengan garis hitam yang khas. Jantan memiliki tanduk yang panjang dan sering melengkung. Seperti banyak spesies mangsa lainnya, tommies menunjukkan perilaku stotting yang khas (berlari dan melompat tinggi sebelum melarikan diri) ketika terancam oleh predator seperti cheetah, singa, anjing liar Afrika, buaya, hyena, dan macan tutul.

1. ↑ "Gazella". Merriam-Webster Dictionary.
2. ↑ "Gazelle".
3. ↑ Eva Verena Bärmann; etal. (2013), "The curious case of Gazella arabica", Mammalian Biology - Zeitschrift für Säugetierkunde, 78 (3): 220–225, doi:10.1016/j.mambio.2012.07.003