Banyak keluhan tentang keakuratan film tersebut berkaitan dengan penggambaran karakter Lawrence. Permasalahan yang dirasakan terkait penggambaran tersebut bermula dari perbedaan penampilan fisiknya — Peter O'Toole yang tingginya mencapai 6ft 2in (1,88m) hampir lebih tinggi 9in (23cm) dari tinggi aslinya Lawrence yang hanya mencapai 5ft 5in (1,65m)^[26] — dan meluas hingga ke perilakunya.

Para penulis skenario menggambarkan Lawrence sebagai seorang yang egois.^{[butuh rujukan]} Tidak jelas sejauh mana Lawrence mencari atau menghindari perhatian, sebagaimana dibuktikan oleh penggunaan berbagai nama samaran setelah perang. Bahkan selama perang, Lowell Thomas menulis dalam With Lawrence in Arabia bahwa ia hanya bisa mengambil fotonya dengan cara menipunya, meskipun Lawrence kemudian setuju untuk berpose untuk beberapa foto untuk pertunjukan panggung Thomas. Komentar terkenal Thomas bahwa Lawrence "memiliki bakat alami untuk masuk ke sorotan publik secara tidak sengaja" menunjukkan bahwa tindakannya yang luar biasa mencegahnya untuk menjaga privasinya seperti yang dia inginkan, atau mungkin menunjukkan bahwa Lawrence berpura-pura menghindari sorotan tetapi secara halus menempatkan dirinya di pusat perhatian. Sebagian lain^[siapa?] menunjuk pada tulisan-tulisan Lawrence untuk mendukung argumen bahwa dia egois.

Orientasi seksual Lawrence tetap menjadi topik kontroversial di kalangan sejarawan. Sumber utama Bolt tampaknya adalah Seven Pillars, tetapi penggambaran dalam film tersebut tampaknya dipengaruhi oleh buku karya Richard Aldington Biographical Inquiry (1955), yang menggambarkan Lawrence sebagai "pembohong patologis dan ekshibisionis" serta seorang homoseksual. Hal itu bertentangan dengan penggambaran dirinya dalam Ross sebagai "pertapa yang hancur secara fisik dan spiritual".^[27] Sejarawan seperti B. H. Liddell Hart membantah penggambaran film tersebut tentang Lawrence sebagai peserta aktif dalam serangan dan pembantaian terhadap pasukan Turki yang mundur yang telah melakukan pembantaian Tafas, namun, sebagian besar penulis biografi saat ini menerima penggambaran dalam film tersebut sebagai cukup akurat.

Film ini menunjukkan bahwa Lawrence berbicara dan membaca bahasa Arab, dapat mengutip Al-Quran, dan memiliki pengetahuan yang cukup tentang wilayah tersebut. Film ini hampir tidak menyebutkan perjalanan arkeologinya dari tahun 1911 hingga 1914 di Suriah dan Arab Saudi, dan mengabaikan pekerjaan spionasenya, termasuk survei topografi Semenanjung Sinai sebelum perang dan upayanya untuk menegosiasikan pembebasan tahanan Inggris di Kut, Mesopotamia, pada tahun 1916. Lawrence baru mengetahui tentang Perjanjian Sykes-Picot di bagian akhir cerita dan tampak sangat terkejut karenanya, tetapi kemungkinan besar ia sudah mengetahuinya jauh sebelumnya saat berperang bersama bangsa Arab.^[28]

Para penulis biografi Lawrence memiliki reaksi yang beragam terhadap film tersebut. Penulis biografi resmi, Jeremy Wilson, mencatat bahwa film tersebut "tidak diragukan lagi telah memengaruhi persepsi beberapa penulis biografi selanjutnya", seperti penggambaran Ali dalam film sebagai karakter nyata dan bukan karakter fiktif, serta penyorotan insiden Deraa.^[29] Menurut Wilson, ketidakakuratan sejarah dalam film tersebut lebih dipertanyakan daripada yang seharusnya diperbolehkan berdasarkan lisensi dramatis normal. Liddell Hart mengkritik film tersebut dan terlibat dalam korespondensi panjang dengan Bolt mengenai penggambaran Lawrence di dalamnya.^[30]

Menurut profesor madya Universitas Sonoma State, Ajay Gehlawat, penggambaran Lawrence juga memenuhi syarat sebagai penyelamat kulit putih sinematik.^[31]

Film tersebut menggambarkan Allenby sebagai sosok yang sinis dan manipulatif dengan sikap superior terhadap Lawrence, tetapi ada banyak bukti bahwa Allenby dan Lawrence saling menyukai dan menghormati satu sama lain. Lawrence pernah mengatakan bahwa Allenby adalah "sosok yang saya kagumi" dan kemudian bahwa dia "berbadan besar dan percaya diri serta memiliki moral yang begitu hebat sehingga pemahaman tentang kekecilan kita datang lambat padanya".^[32][33] Kata-kata Allenby fiktif di pemakaman Lawrence dalam film tersebut bertentangan dengan ucapan Allenby yang sebenarnya saat kematian Lawrence,

Saya telah kehilangan seorang teman baik dan rekan seperjuangan yang berharga. Lawrence berada di bawah komando saya, tetapi, setelah memberitahukannya tentang rencana strategis saya, saya memberinya kebebasan penuh. Kerja samanya ditandai dengan kesetiaan yang luar biasa, dan saya selalu memberikan pujian atas pekerjaannya, yang memang sangat berharga sepanjang kampanye."^[34]

Allenby berkali-kali memuji dia dan, yang sangat menyenangkan bagi Lawrence, secara terbuka mendukung keakuratan Seven Pillars of Wisdom. Meskipun Allenby memanipulasi Lawrence selama perang, hubungan mereka berlangsung selama bertahun-tahun setelahnya, menunjukkan bahwa dalam kehidupan nyata mereka berteman, jika bukan dekat. Keluarga Allenby sangat kecewa dengan adegan di Damaskus, di mana Allenby dengan dingin membiarkan kota itu jatuh ke dalam kekacauan saat Dewan Arab runtuh.^[35]

Murray awalnya skeptis terhadap potensi Pemberontakan Arab, tetapi sangat menghargai kemampuan Lawrence sebagai seorang perwira intelijen. Dukungan Murray terhadap pemberontakan sebagian besar berkat bujukan Lawrence. Ketidaksukaan yang mendalam yang ditunjukkan terhadap Lawrence dalam film tersebut merupakan kebalikan dari perasaan Murray yang sebenarnya, tetapi Lawrence tampaknya tidak terlalu menghargai Murray.^{[butuh rujukan]}

Penggambaran Auda Abu Tayi sebagai seorang pria yang hanya tertarik pada harta rampasan dan uang bertentangan dengan catatan sejarah. Meskipun Auda awalnya bergabung dengan pemberontakan karena alasan uang, ia kemudian menjadi pendukung setia kemerdekaan Arab, terutama setelah penaklukan Aqaba. Meskipun berulang kali disuap oleh pihak Turki, ia menerima uang mereka tetapi tetap setia pada pemberontakan dan bahkan sampai rela mencabut gigi palsunya sendiri, yang merupakan buatan Turki. Dia hadir bersama Lawrence sejak awal ekspedisi Aqaba dan membantu merencanakannya, bersama Lawrence dan Pangeran Faisal. Faisal bukanlah pria paruh baya seperti yang digambarkan, melainkan berusia awal tiga puluhan. Faisal dan Lawrence saling menghargai kemampuan dan kecerdasan masing-masing dan bekerja sama dengan baik.^[36]

Reaksi dari orang-orang yang mengenal Lawrence dan karakter lainnya menimbulkan keraguan tentang kebenaran film tersebut. Kritikus yang paling keras mempertanyakan keakuratannya adalah Profesor A. W. Lawrence, Adik laki-laki T. E. Lawrence dan pelaksana wasiat sastra, yang telah menjual hak cipta Seven Pillars of Wisdom pada Spiegel Ia membeli film tersebut seharga £25.000 dan melancarkan kampanye di Amerika Serikat dan Inggris untuk mengecam film tersebut. Ia berkata, "Seharusnya aku tidak mengenali saudaraku sendiri". Dalam salah satu penampilan di acara bincang-bincang, ia berkomentar dengan nada tajam bahwa ia menganggap film itu "sok dan palsu" dan bahwa saudaranya adalah "salah satu orang yang paling baik, ramah, dan menyenangkan yang pernah saya kenal. Dia sering tampak ceria meskipun sedang tidak bahagia". Kemudian, dia berkata kepada The New York Times, "[Film ini] adalah resep psikologis. Ambil sedikit narsisisme, banyak eksibisionisme, sedikit sadisme, banyak nafsu membludak dan sedikit penyimpangan lainnya, lalu aduk rata." Lowell Thomas mengkritik penggambaran Lawrence dan sebagian besar karakter dalam film tersebut, dan percaya bahwa adegan serangan kereta api adalah satu-satunya aspek film yang cukup akurat. Kritik tidak hanya ditujukan kepada Lawrence. Keluarga Allenby mengajukan pengaduan resmi terhadap Columbia terkait penggambaran dirinya dalam film tersebut. Keturunan Auda Abu Tayi dan Sharif Nassir (yang sebagian menjadi inspirasi karakter Ali dalam film tersebut) melangkah lebih jauh dengan menggugat Columbia. Kasus Auda berlangsung selama hampir 10 tahun sebelum akhirnya dihentikan.^[37]

Film ini memiliki pembela. Penulis biografi Michael Korda, penulis dari Hero: The Life and Legend of Lawrence of Arabia, menawarkan pendapat yang berbeda. Film ini bukanlah "kisah lengkap kehidupan Lawrence atau catatan yang sepenuhnya akurat tentang dua tahun yang ia habiskan untuk berperang bersama orang Arab". Korda mengatakan bahwa mengkritik ketidakakuratannya "melenceng dari inti permasalahan". "Tujuannya bukan untuk menghasilkan film dokumenter yang setia yang akan mendidik penonton, tetapi sebuah film yang sukses".^[38] Stephen E. Tabachnick melangkah lebih jauh daripada Korda dengan berpendapat bahwa penggambaran Lawrence dalam film tersebut "sesuai dan setia pada teks asli dari Seven Pillars of Wisdom".^[39] David Murphy, sejarawan dan penulis buku tahun 2008 The Arab Revolt, menulis bahwa meskipun film tersebut memiliki kekurangan berupa ketidakakuratan dan kelalaian, "itu adalah film yang benar-benar epik dan pantas dianggap sebagai film klasik".^[40]

Film-film sebelumnya tentang T. E. Lawrence telah direncanakan tetapi belum dibuat. Pada tahun 1940-an, Alexander Korda tertarik untuk membuat film The Seven Pillars of Wisdom bersama Laurence Olivier, Leslie Howard, atau Robert Donat sebagai Lawrence, tetapi terpaksa menarik diri karena kesulitan keuangan. David Lean pernah didekati untuk menyutradarai versi tahun 1952 untuk Rank Organisation, tetapi proyek tersebut gagal.^[41] Bersamaan dengan pra-produksi film tersebut, Terence Rattigan sedang mengembangkan sandiwaranya Ross yang terutama berpusat pada dugaan homoseksualitas Lawrence. Ross awalnya merupakan naskah film, tetapi ditulis ulang untuk panggung ketika proyek film tersebut gagal. Sam Spiegel menjadi sangat marah dan berusaha agar drama itu dilarang dipentaskan, yang justru membantu mendapatkan publisitas untuk film tersebut.^[42] Dirk Bogarde telah menerima peran tersebut dalam Ross; ia menggambarkan pembatalan proyek tersebut sebagai "kekecewaan terbesar saya". Alec Guinness memerankan peran tersebut di atas panggung.^[43]

Lean dan Sam Spiegel pernah bekerja bersama dalam The Bridge on the River Kwai dan memutuskan untuk berkolaborasi lagi. Untuk sementara waktu, Lean tertarik pada pembuatan film biografi tentang Gandhi, dengan Alec Guinness untuk memerankan peran utama dan Emeric Pressburger menulis skenario. Pada akhirnya, ia kehilangan minat pada proyek tersebut, meskipun telah melakukan persiapan pra-produksi yang ekstensif, termasuk pencarian lokasi di India dan pertemuan dengan Jawaharlal Nehru.^[44] Lean kemudian mengalihkan perhatiannya kembali kepada T. E. Lawrence. Columbia Pictures memiliki ketertarikan pada proyek Lawrence sejak awal tahun 50-an, dan proyek itu dimulai ketika Spiegel meyakinkan A. W. Lawrence yang awalnya enggan untuk menjual hak cipta dari Seven Pillars of Wisdom seharga £22,500.^[45]

Michael Wilson menulis draf asli skenario tersebut. Lean merasa tidak puas dengan karya Wilson, terutama karena pendekatannya berfokus pada aspek historis dan politik dari Pemberontakan Arab. Spiegel mempekerjakan Robert Bolt untuk menulis ulang naskah agar menjadi studi karakter tentang Lawrence. Banyak karakter dan adegan merupakan ciptaan Wilson, tetapi hampir semua dialog dalam film yang sudah jadi ditulis oleh Bolt.^[46][47]

Lean dilaporkan menonton film John Ford tahun 1956 The Searchers untuk membantunya mengembangkan ide tentang bagaimana cara membuat film tersebut. Beberapa adegan secara langsung mengingatkan pada film Ford, terutama adegan masuknya Ali di sumur dan komposisi banyak adegan gurun serta adegan keluarnya yang dramatis dari Wadi Rum. Biografer Lean, Kevin Brownlow, mencatat adanya kemiripan fisik antara Wadi Rum dan Monument Valley milik Ford.^[48]

Dalam sebuah wawancara dengan The Washington Post pada 1989, Lean mengatakan bahwa Lawrence dan Ali ditulis sebagai pasangan dalam hubungan sesama jenis. Ketika ditanya apakah film tersebut "sangat homoerotis", Lean menjawab:

Ya. Tentu saja. Sepanjang waktu. Aku tak akan pernah lupa berdiri di gurun pasir suatu kali, bersama beberapa orang Arab yang tangguh ini, beberapa yang terkuat yang kami miliki, dan tiba-tiba aku berpikir, "Dia melirikku!" Dan memang benar! Jadi, hal itu memang meresap ke seluruh cerita, dan tentu saja Lawrence sangat, jika bukan sepenuhnya, homoseksual. Kami pikir kami sangat berani saat itu: Lawrence dan Omar, Lawrence dan lelaki Arab.^[49]

Lean juga membandingkan kisah asmara Ali dan Lawrence dalam film tersebut dengan hubungan kedua tokoh utama dalam filmnya tahun 1945 Brief Encounter.^[50]

Film ini dibuat oleh Horizon Pictures dan didistribusikan oleh Columbia Pictures. Pengambilan gambar utama dimulai pada 15 Mei 1961 dan berakhir pada 21 September 1962.^[51] Adegan gurun pasir difilmkan di Yordania dan Maroko dan Almería dan Doñana di Spanyol. Awalnya film ini direncanakan akan difilmkan sepenuhnya di Yordania; pemerintah Raja Hussein dari Yordania sangat membantu dalam menyediakan bantuan logistik, pencarian lokasi, transportasi, dan lainnya. Hussein mengunjungi lokasi syuting beberapa kali selama produksi dan menjaga hubungan baik dengan para pemain dan kru. Ketegangan hanya terjadi ketika para pejabat Yordania mengetahui bahwa aktor Inggris Henry Oscar tidak berbicara bahasa Arab tetapi akan difilmkan saat membacakan Al-Quran. Izin diberikan hanya dengan syarat seorang imam hadir untuk memastikan tidak ada kesalahan pengutipan.^[52]

Lean berencana untuk melakukan pengambilan gambar di Aqaba dan situs arkeologi di Petra, yang disukai Lawrence sebagai tempat studi. Produksi harus dipindahkan ke Spanyol karena biaya dan wabah penyakit di antara para pemain dan kru sebelum adegan-adegan ini dapat difilmkan. Serangan terhadap Aqaba direkonstruksi di dasar sungai yang kering di Playa del Algarrobico, Spanyol selatan (di koordinat 37°1′25″N 1°52′53″W / 37.02361°N 1.88139°W / 37.02361; -1.88139); kompleks bangunan ini terdiri dari lebih dari 300 gedung dan dirancang dengan sangat teliti berdasarkan tampilan kota pada tahun 1917. Eksekusi Gasim, serangan kereta api, dan eksterior Deraa difilmkan di wilayah Almería, dengan beberapa pengambilan gambar tertunda karena banjir bandang. Pegunungan Sierra Nevada menggantikan Azraq, tempat tinggal musim dingin Lawrence. Kota Sevilla digunakan untuk menggambarkan Kairo, Yerusalem, dan Damaskus, dengan tampilan Casa de Pilatos, Alcázar di Sevilla dan Plaza de España. Semua adegan interior difilmkan di Spanyol, termasuk pertemuan pertama Lawrence dengan Faisal dan adegan di tenda Auda. Pembantaian Tafas difilmkan di Ouarzazate, Maroko, dengan tentara Maroko yang menggantikan tentara Turki; Lean tidak dapat merekam sebanyak yang diinginkannya karena para tentara tidak kooperatif dan tidak sabar.^[53]

Produksi film tersebut sering tertunda karena pengambilan gambar dimulai tanpa naskah yang lengkap. Wilson mengundurkan diri di awal produksi dan penulis naskah Beverley Cross mengerjakan skrip sementara sebelum Bolt mengambil alih, meskipun tidak ada materi Cross yang masuk ke dalam film. Ketika Bolt ditangkap karena ikut serta dalam demonstrasi anti-senjata nuklir, Spiegel harus membujuknya untuk menandatangani surat pernyataan berkelakuan baik agar dibebaskan dari penjara dan dapat melanjutkan pekerjaannya.^{[butuh rujukan]}

O'Toole tidak terbiasa menunggang unta dan merasa pelana itu tidak nyaman. Saat istirahat syuting, ia membeli sepotong karet busa di pasar dan menambahkannya ke pelana untanya. Banyak pemain tambahan yang meniru ide tersebut dan lembaran busa dapat dilihat pada banyak pelana kuda dan unta. Suku Badui menjuluki O'Toole Abu-'Isfanj (أبو إسفنجcode: ar is deprecated ), artinya "Bapak Spons".^[54] Selama pengambilan gambar adegan Aqaba, O'Toole hampir tewas ketika jatuh dari untanya, tetapi unta itu berdiri di atasnya, mencegah kuda-kuda para figuran menginjak-injaknya. Secara kebetulan, kejadian yang sangat mirip menimpa Lawrence yang sebenarnya pada Pertempuran Abu El Lissal pada tahun 1917.^[55]

Teknologi Super Panavision digunakan untuk pengambilan gambar film, artinya lensa sferis digunakan alih-alih lensa anamorfik anamorfik, dan gambar tersebut diekspos pada negatif 65 mm, kemudian dicetak ke positif 70 mm untuk memberi ruang bagi trek suara. Penyuntingan cepat terasa lebih mengganggu di layar lebar, sehingga para pembuat film harus menggunakan pengambilan gambar yang lebih panjang dan lebih mengalir. Pengambilan gambar dengan rasio yang begitu lebar menghasilkan beberapa efek yang tidak diinginkan selama proyeksi, seperti efek "berkibar" yang aneh, yaitu pengaburan bagian-bagian tertentu dari gambar. Untuk menghindari masalah tersebut, sutradara seringkali harus memodifikasi penempatan posisi aktor, memberikan aktor gerakan yang lebih diagonal, di mana efek bergetar lebih kecil kemungkinannya terjadi.^[56] Lean ditanya apakah dia bisa menangani CinemaScope: "Jika seseorang memiliki kepekaan terhadap komposisi, tidak akan ada masalah."^[57] O'Toole tidak memiliki kecintaan yang sama terhadap gurun seperti Lawrence dan menyatakan dalam sebuah wawancara, "Saya membencinya".^[58]

Musik film tersebut digubah oleh Maurice Jarre, saat itu, ia kurang dikenal dan baru terpilih setelah William Walton dan Malcolm Arnold tidak bersedia. Jarre hanya diberi waktu enam minggu untuk menggubah musik orkestra selama dua jam untuk Lawrence.^[59] Skor tersebut dibawakan oleh London Philharmonic Orchestra. Sir Adrian Boult tercantum sebagai konduktor musik dalam kredit film, tetapi dia tidak dapat memimpin sebagian besar musik tersebut, disebabkan oleh kegagalannya beradaptasi dengan pengaturan waktu yang rumit dari setiap bagian musik, dan Jarre menggantikannya sebagai konduktor. Skor tersebut kemudian mengantarkan Jarre meraih Academy Award untuk Skor Musik—Secara Substansial Orisinal pertamanya,^[60] dan sekarang dianggap sebagai salah satu skor musik terbaik sepanjang masa, menempati peringkat ketiga dalam daftar dua puluh lima skor film terbaik versi American Film Institute.^[61]

Produser Sam Spiegel ingin menciptakan musik latar dengan dua tema untuk menunjukkan sisi 'Timur' dan sisi Inggris dalam film tersebut. Itu ditujukan untuk komposer Soviet Aram Khachaturian untuk membuat satu bagian dan komposer Inggris Benjamin Britten untuk menulis bagian lainnya.^[62]

Rekaman soundtrack aslinya awalnya dirilis oleh Colpix Records, divisi rekaman Columbia Pictures, pada tahun 1962. Edisi yang telah di-remaster muncul pada Castle Music, sebuah divisi dari Sanctuary Records Group, pada tanggal 28 Agustus 2006.^{[butuh rujukan]}

Rombongan Kenneth Alford The Voice of the Guns (1917) ditampilkan secara menonjol dalam soundtrack tersebut.

Rekaman lengkap partitur tersebut baru terdengar pada tahun 2010 ketika Tadlow Music memproduksi sebuah CD musik tersebut, dengan Nic Raine sebagai konduktor City of Prague Philharmonic Orchestra dari skor yang direkonstruksi oleh Leigh Phillips.^[63]

Film tersebut ditayangkan perdana pada Odeon Leicester Square di London tanggal 10 Desember 1962 dan dirilis di Amerika Serikat tanggal 16 Desember 1962.

Yordania melarang film tersebut karena dianggap menggambarkan budaya Arab secara tidak hormat.^[8] Mesir, negara asal Omar Sharif, adalah satu-satunya negara Arab yang merilis film tersebut secara luas, dan film itu sukses berkat dukungan Presiden Gamal Abdel Nasser, yang mengapresiasi penggambaran Pan-Arabisme dalam film tersebut.^[64]

Versi asli yang dirilis berdurasi sekitar 222 menit (ditambah pembukaan, jeda, dan musik penutup). Sebuah memo pasca pemutaran perdana (13 Desember 1962) mencatat bahwa filmnya berukuran 24,9875 kaki (7,6162m) dari 70mm film, atau 19,990 kaki (6,093m) dari 35mm film. Dengan ukuran 90 kaki (27m) dari 35mm film yang diproyeksikan setiap menit, ini akan setara dengan tepat 222,11 menit. Richard May, wakil presiden Pelestarian Film di Warner Bros., mengirim email kepada Robert Morris, salah satu penulis buku tentang Lawrence of Arabia, di mana dia mencatat bahwa Gone with the Wind (1939) tidak pernah diedit setelah penayangan perdananya dan ukurannga 19,884 kaki (6,061m) dari 35mm film (tanpa pemimpin, pembukaan, jeda, selingan, atau musik pengiring saat keluar panggung), setara dengan 220,93 menit.^{[butuh rujukan]} Dengan demikian, Lawrence of Arabia sedikit satu menit lebih lama dari Gone With the Wind dan oleh karena itu, merupakan film terpanjang yang pernah memenangkan Oscar untuk Film Terbaik.^[65]

Pada Januari 1963, Lawrence of Arabia dirilis dalam versi yang diedit selama 20 menit.^[66] Di Amerika Serikat, film ini dirilis di lima kota utama—New York, Los Angeles, Philadelphia, Boston, dan Miami Beach. Pada bulan Februari 1963, film ini diperluas menjadi enam pertunjukan dengan tempat duduk yang dipesan.^[67] Mulai tanggal 9 Oktober 1963, film ini mulai diputar di 1.000 bioskop di Amerika Serikat tanpa reservasi tempat duduk.^[68]

Ketika dirilis ulang pada tahun 1971, versi yang lebih pendek lagi, yaitu 187 menit, ditampilkan.^[66] Pemotongan tahap pertama dilakukan atas arahan dan bahkan desakan David Lean, untuk meredakan kritik terhadap durasi film dan meningkatkan jumlah penayangan per hari; namun, selama restorasi tahun 1989, ia menyalahkan produser Sam Spiegel yang telah meninggal atas pemotongan tersebut.^[69][70] Selain itu, cetakan tahun 1966 digunakan untuk rilis televisi dan video awal yang secara tidak sengaja mengubah beberapa adegan dengan membalikkan gambar.^[71]

Film ini diputar di luar kompetisi di Festival Film Cannes 1989^[72] dan pada Festival Film Internasional Karlovy Vary 2012.^[73]

Lawrence of Arabia dirilis ulang di bioskop pada tahun 2002 untuk merayakan ulang tahun ke-40 film tersebut.^[74]

Versi restorasi dikerjakan oleh Robert A. Harris dan Jim Painten di bawah pengawasan David Lean. Film ini dirilis pada tahun 1989 dengan durasi 216 menit (ditambah pembukaan, jeda, dan musik penutup). Sebagian besar adegan yang dipotong adalah rangkaian dialog, terutama yang melibatkan Jenderal Allenby dan stafnya. Dua adegan dihilangkan—pengarahan Brighton kepada Allenby di Yerusalem sebelum adegan Deraa dan pertemuan staf Inggris di tenda lapangan—dan adegan pengarahan Allenby hingga kini belum sepenuhnya dibuat ulang. Sebagian besar dialog yang hilang melibatkan penulisan puisi dan syair oleh Lawrence, yang secara khusus disinggung oleh Allenby, dengan mengatakan "the last poetry general we had was Wellington". Pembukaan Babak II hanya ada dalam bentuk yang terfragmentasi, di mana Faisal diwawancarai oleh Bentley, serta adegan selanjutnya di Yerusalem di mana Allenby meyakinkan Lawrence untuk tidak mengundurkan diri. Kedua adegan tersebut dikembalikan dalam perilisan ulang tahun 1989. Beberapa adegan yang lebih mengerikan dari pembantaian Tafas juga dipulihkan, seperti adegan pengambilan gambar panjang mayat-mayat di Tafas dan adegan Lawrence menembak seorang tentara Turki yang menyerah.^{[butuh rujukan]}

Sebagian besar cuplikan yang hilang memiliki kepentingan minimal, hanya melengkapi adegan yang sudah ada. Salah satu adegan merupakan versi yang diperpanjang dari adegan penyiksaan Deraa, yang membuat hukuman Lawrence lebih kentara. Terdapat pula adegan-adegan yang telah ditulis sebelumnya, termasuk percakapan antara Auda dan Lawrence segera setelah jatuhnya Aqaba, adegan singkat yang menunjukkan para perwira Turki mencatat luasnya kampanye Lawrence dan pertempuran Petra (yang kemudian diolah kembali menjadi serangan kereta api pertama), tetapi adegan-adegan ini mungkin tidak difilmkan. Aktor yang masih hidup mengisi suara dialog mereka dan dialog Jack Hawkins diisi suara oleh Charles Gray, yang telah mengisi suara Hawkins untuk beberapa film setelah Hawkins menderita kanker tenggorokan pada akhir tahun 1960-an.^[75] Daftar lengkap pemotongan dapat ditemukan di IMDb.^[76] Alasan pemotongan berbagai adegan dapat ditemukan dalam catatan Lean kepada Sam Spiegel, Robert Bolt dan Anne V. Coates.^[77] Film ini berdurasi 227 menit (216 menit film utama ditambah 11 menit musik pembuka, jeda, dan penutup) dalam versi sutradara terbaru yang tersedia di Blu-ray Disc dan DVD.^[78]

Rilis video rumahan pertama film ini menggunakan format pan and scan dan tidak memiliki tinggi vertikal penuh. Setelah film tersebut direstorasi pada tahun 1989, The Criterion Collection merilis dua edisi Laserdisc, satu dalam format CAV dan satu dalam format CLV. RCA/Columbia Pictures juga merilis versi film layar lebar dari restorasi ini dalam format Laserdisc.^[79]

Lawrence of Arabia telah dirilis dalam lima edisi DVD berbeda, termasuk rilis awal sebagai set dua cakram (2001),^[80] diikuti oleh edisi single disc yang lebih pendek (2002),^[81] versi resolusi tinggi dari potongan sutradara dengan adegan yang dipulihkan (2003) yang diterbitkan sebagai bagian dari seri Superbit, sebagai bagian dari Columbia Best Pictures collection (2008), dan dalam edisi khusus versi sutradara yang telah direstorasi sepenuhnya (2008).^[82]

Martin Scorsese dan Steven Spielberg membantu memulihkan versi film tersebut untuk dirilis dalam bentuk DVD pada tahun 2000.^[83]

Pemindaian 8K/4K perantara restorasi digital dibuat untuk Blu-ray dan rilis ulang di bioskop^[84] pada tahun 2012 oleh Sony Pictures untuk merayakan ulang tahun ke-50 filmnya.^[85] Edisi Blu-ray film ini dirilis di Inggris Raya pada tanggal 10 September 2012 dan di Amerika Serikat pada tanggal 13 November 2012.^[86]

Menurut Grover Crisp, wakil presiden eksekutif bidang restorasi di Sony Pictures, pemindaian 8K terbaru ini memiliki resolusi sangat tinggi sehingga menampilkan serangkaian garis konsentris halus dalam pola yang "menyerupai sidik jari" di dekat bagian atas bingkai. Hal ini disebabkan oleh emulsi film yang meleleh dan retak akibat panas gurun selama produksi. Sony harus menyewa pihak ketiga untuk meminimalkan atau menghilangkan artefak bergelombang pada versi restorasi yang baru.^[84] Restorasi digital dilakukan oleh Sony Colorworks DI, Prasad Studios, dan MTI Film.^[87]

Versi film yang direstorasi secara digital dalam resolusi 4K diputar di Festival Film Cannes 2012.^[88][89] pada Festival Film Internasional Karlovy Vary 2012,^[90] di V Janela Internacional de Cinema^[91] di Recife, Brasil, dan di Cinequest Film & Creativity Festival 2013 di San Jose, California.^[92]

Pada tahun 2020, Sony Pictures menerbitkan ulang film tersebut dalam rilisan multi-film 4K UHD Blu-Ray yang disebut Columbia Classics 4K UltraHD Collection, yang mencakup film-film bersejarah penting lainnya dari perpustakaan mereka seperti Dr. Strangelove (1964) dan Mr. Smith Goes to Washington (1939).^[93] Untuk memperingati ulang tahun ke-60 film tersebut, film ini dirilis ulang dalam set steelbook empat cakram individual oleh Sony Pictures, dengan koleksi fitur spesial yang sama lengkapnya seperti pada bonus disc yang telah diperbaiki untuk rilisan Columbia Classics.^[94]

Selama penayangan perdananya di bioskop, film ini menghasilkan pendapatan sewa box office sebesar 15 juta dolar AS di Amerika Serikat dan Kanada.^[95]

Bosley Crowther dari The New York Times menyebut filmnya "luas, mengagumkan, indah dengan warna-warna yang selalu berubah, melelahkan dan hampa akan kemanusiaan". Ia selanjutnya menulis bahwa penggambaran karakter Lawrence hilang di tengah tontonan tersebut, menulis bahwa filmnya "mereduksi sosok legendaris menjadi ukuran pahlawan film konvensional di tengah pemandangan yang megah dan eksotis tetapi dengan banyak klise film aksi yang konvensional".^[96] Demikian pula, Variety menulis bahwa filmnya "sebuah karya yang diproduksi, disutradarai, dan difilmkan secara menyeluruh. Lokasi gurun yang autentik, para pemain yang luar biasa, dan subjek yang menarik berpadu untuk menempatkan film ini ke dalam jajaran film blockbuster." Namun, kemudian disebutkan bahwa skenario karya Bolt "film ini tidak memberikan informasi baru yang berarti tentang Lawrence of Arabia kepada penonton, juga tidak menawarkan opini atau teori apa pun tentang karakter pria ini atau motivasi di balik tindakannya".^[97] Philip K. Scheuer dari Los Angeles Times menulis: "Ini juga salah satu gambar yang paling megah, jika bukan yang paling megah, dan salah satu yang paling menjengkelkan ... Keindahan alam yang menakjubkan di Yordania dan tempat lain, pergerakan massal suku Badui, Inggris, dan Turki, serta tentu saja, unta yang selalu ada, menyapu pandangan mata jauh setelah seseorang kehilangan kemampuan untuk berseru takjub karenanya. Dan semua ini adalah Technicolor dan Super Panavision 70, proses terbaik, di bawah arahan F. A. Young sebagai direktur fotografi. Maurice Jarre menggubah musik pengiring yang sesuai."^[98]

Sebuah ulasan di majalah Time merasa bahwa sementara Lawrence of Arabia "meskipun jauh kalah dari Kwai dalam hal dampak dramatis, film ini tetap menyajikan tontonan yang hidup dan cerdas". Ulasan tersebut selanjutnya memuji penampilan O'Toole, dengan menulis bahwa ia "terus mendominasi layar, dan ia mendominasinya dengan keterampilan profesional, pesona Irlandia, dan penampilan yang sangat tampan".^[99] Chicago Tribune menulis bahwa fotografi dalam film tersebut "sangat luar biasa" dan merasa bahwa naskahnya "padat dan ekspresif, serta musiknya selaras dengan cerita. Sutradara David Lean telah mengolah materi yang sangat besar ini dengan terampil, tetapi secara pribadi saya merasa film ini terlalu panjang, durasi tayangnya adalah 221 menit, atau kurang 20 menit dari 4 jam dan di bagian akhir, terlalu berdarah tanpa perlu."^[100] Sebuah ulasan di Newsweek memuji film tersebut sebagai "film yang sangat serius... Besarnya, cakupannya, skala fantastis kepribadian dan pencapaiannya tergambar dengan gemilang." Film tersebut juga memuji para pemerannya sebagai "semuanya sebaik yang seharusnya. Dan Peter O'Toole bukan hanya bagus; dia sangat mirip dengan Lawrence yang asli. Dia selalu tidak dapat diandalkan, dan selalu berubah-ubah."^[101]

Pada tahun 1998, American Film Institute (AFI) memberi peringkat Lawrence of Arabia di posisi kelima dalam daftar mereka 100 Years...100 Movies. Pada tahun 2006, AFI menempatkan film ini di peringkat ke-30 dalam daftar film paling menginspirasi.^[102] Pada tahun 2007, peringkatnya berada di posisi ketujuh dalam daftar yang diperbaruinya dan terdaftar sebagai film Amerika pertama yang terbaik dari genre "epik".^[103] Pada tahun 1991, film tersebut dianggap "bermakna secara budaya, sejarah, atau estetika" oleh Library of Congress dan terpilih untuk dilestarikan di National Film Registry Amerika Serikat.^[6] Pada tahun 1999, film ini menempati peringkat ketiga dalam jajak pendapat versi British Film Institute film-film Inggris terbaik abad ke-20. Pada tahun 2001, majalah Total Film menyebutnya "sangat indah dan sangat cerdas seperti film mana pun yang pernah dibuat" dan "tanpa cela".^[104]

Film ini masuk dalam peringkat sepuluh film terbaik sepanjang masa dalam jajak pendapat sutradara Sight and Sound tahun 2002.^[105] Pada tahun 2004, film ini terpilih sebagai film Inggris terbaik sepanjang masa oleh lebih dari 200 responden dalam jajak pendapat versi The Sunday Telegraph dari para pembuat film terkemuka di Inggris.^[106] Penampilan O'Toole sering dianggap sebagai salah satu yang terbaik dalam sejarah perfilman, menduduki puncak berbagai daftar dari Entertainment Weekly dan Première. T. E. Lawrence, yang diperankan oleh O'Toole, terpilih sebagai pahlawan kesepuluh terbaik dalam sejarah perfilman oleh American Film Institute.^[107] Pada tahun 2006, Writers Guild of America menempatkan skenario ini di peringkat ke-14 dalam daftar 101 Skenario Terbaik versi WGA.^[108] Pada tahun 2012, Motion Picture Editors Guild menobatkan film tersebut sebagai film dengan penyuntingan terbaik ketujuh sepanjang masa berdasarkan survei terhadap anggotanya.^[109] Pada bulan Maret 2024, Robbie Collin dari The Telegraph memberi peringkat Lawrence of Arabia sebagai film biografi terbaik sepanjang masa.^[110]

Lawrence of Arabia saat ini merupakan salah satu film dengan rating tertinggi di Metacritic; film ini meraih rating sempurna 100 berdasarkan delapan ulasan untuk perilisan ulang dalam rangka peringatan 40 tahun.^[111] Film ini memiliki tingkat persetujuan 93% di Rotten Tomatoes berdasarkan 132 ulasan, dengan peringkat rata-rata 9,30/10. Konsensus kritikusnya tertulis: "Kisah epik sejati, Lawrence of Arabia mengukuhkan status sutradara David Lean dalam jajaran pembuat film legendaris dengan durasi hampir empat jam yang megah, penampilan akting yang brilian, dan sinematografi yang indah."^[112]

Pembuat film Jepang Akira Kurosawa menyebut film ini sebagai salah satu dari 100 film favoritnya.^[113]