Il 20 agosto è il 232º giorno del calendario gregoriano (il 233º negli anni bisestili). Mancano 133 giorni alla fine dell'anno.

• 479 a.C. – La battaglia di Platea pone fine all'invasione persiana della Grecia, Mardonio viene messo in fuga da Pausania, il comandante spartano dell'esercito greco
• 636 – Battaglia dello Yarmuk: le truppe arabe guidate da Khālid ibn al-Walīd dopo una sanguinosa battaglia sconfiggono l'esercito bizantino di Eraclio I
• 917 – Battaglia di Anchialo: lo zar Simeone I il Grande invade la Tracia e scaccia i bizantini
• 1372 – Stipula del Trattato di Avignone tra Federico IV di Sicilia e Giovanna I di Napoli, atto finale delle guerre del Vespro
• 1794 – Battaglia di Fallen Timbers: truppe di bianchi costringono una confederazione di guerrieri nativi americani Shawnee, Mingo, Delaware, Wyandot, Miami, Odawa, Chippewa e Potawatomi a una fuga disorganizzata
• 1804 – Spedizione di Lewis e Clark: i "corpi di scoperta", il cui scopo era di esplorare la Louisiana, subiscono la loro prima e ultima perdita quando il sergente Charles Floyd muore, apparentemente per un'appendicite acuta^[1][2]
• 1828 – Prima assoluta de Il Conte Ory di Gioachino Rossini al teatro dell'Opéra di Parigi
• 1868 – Ad Abergele, nel nord del Galles, si verifica la più grave sciagura ferroviaria mai avvenuta prima di allora in Gran Bretagna, in cui trovano la morte 33 persone^[3][4]
• 1882 – Debutto dell'Ouverture 1812 di Pëtr Il'ič Čajkovskij a Mosca
• 1914 – Prima guerra mondiale: le forze tedesche occupano Bruxelles^[5][6]
• 1920 – La prima stazione radio commerciale, 8MK (WWJ), inizia l'attività a Detroit (Michigan)^[7]
• 1940 – Il rivoluzionario russo in esilio Lev Trockij è ferito mortalmente a Città del Messico da un sicario; morirà il giorno dopo
• 1955 – In Marocco, una forza di Berberi, proveniente dalla regione delle Montagne dell'Atlante (Algeria), compie un'incursione in un insediamento rurale, uccidendo 77 francesi^[senzafonte]
• 1960 – Il Senegal si separa dalla Federazione del Mali e dichiara l'indipendenza
• 1968 – 200000 soldati del Patto di Varsavia e 5000 carri armati invadono la Cecoslovacchia per porre fine alla Primavera di Praga
• 1975 – Programma Viking: la NASA lancia la sonda planetaria Viking 1 in direzione di Marte
• 1976 – In Australia, una puntata del programma televisivo Bandstand trasmessa da Nine Network e dedicata all'arrivo degli ABBA in Oceania registra un record di ascolti tuttora imbattuto, con uno share del 54%^[8]
• 1977 – Programma Voyager: la NASA lancia la Voyager 2
• 1981 – Dopo 60 giorni di sciopero della fame, Mickey Devine è il decimo e ultimo detenuto repubblicano a morire nel Carcere di Maze, nella località di Long Kesh, in Irlanda del Nord
• 1982 – Guerra civile in Libano: una forza multinazionale sbarca a Beirut per supervisionare il ritiro dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina dal Libano
• 1983 – Si apre a Ōsaka la XXII edizione del Nihon SF taikai, popolarmente nota come Daicon IV, per la quale viene realizzato il video d'apertura Daicon IV Opening Animation
• 1991
  • Dissoluzione dell'Unione Sovietica: più di 100000 persone si radunano fuori dal parlamento sovietico protestando contro il tentato colpo di Stato per deporre il presidente Michail Gorbačëv^[9]
  • Dopo quasi cinquant'anni di occupazione, l'Estonia dichiara al mondo l'aggressione dell'Unione Sovietica del 1939 e dichiara la restaurazione dell'indipendenza
• 1997 - Delitto del Morrone
• 1998
  • La Corte suprema del Canada sancisce che il Québec non può secedere legalmente dal Canada senza l'approvazione del governo federale^[7]
  • Attentati alle ambasciate statunitensi del 1998: l'esercito statunitense lancia un attacco con missili cruise contro un presunto campo di addestramento di Al Qaida in Afghanistan e contro una sospetta fabbrica chimica in Sudan, in rappresaglia contro gli attentati del 7 agosto alle ambasciate americane in Kenya e Tanzania; quello che viene distrutto nell'attacco è in realtà l'impianto farmaceutico di al-Shifa a Khartum
• 2008 – Incidente all'aeroporto di Madrid: il volo Spanair 5022 prende fuoco in fase di decollo causando 154 morti e 18 feriti gravi
• 2009 – Usain Bolt a Berlino migliora il record di corsa sui 200 metri, percorrendo la distanza in 19"19
• 2018 – L'ambientalista svedese Greta Thunberg, al tempo quindicenne, inizia la sua battaglia contro i cambiamenti climatici manifestando di fronte al Parlamento svedese
• 2019 – Il ministro dell'Interno Matteo Salvini sfiducia il premier Giuseppe Conte facendo cadere il Governo Conte I, ultimo atto della crisi aperta l'8 agosto

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Ci sono circa 500 voci su persone morte il 20 agosto; vedi la pagina Morti il 20 agosto per un elenco descrittivo o la categoria Morti il 20 agosto per un indice alfabetico.

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