La Classe 1 - Campionato mondiale offshore (Class 1 World Powerboat Championship) è un campionato del mondo di motonautica offshore (mare aperto). È una delle più importanti tra le varie discipline dell'Unione Internazionale Motonautica (UIM), l'organo di controllo di questa categoria di sport. Le regole della Classe 1 sono emanate dal Comitato Professionale di Offshore (OPC) il quale è controllato e predisposto dalla UIM e vigila a sua volta sia su i piloti sia sulle imbarcazioni. La stagione di Classe 1 consiste in una serie di Gran Premi.

Un Gran Premio è formato da 3 prove libere ufficiali, una sessione di qualificazione (Pole Position) e due gare. La somma dei punti ottenuti in tutte le gare di tutti i Gran Premi sancisce il vincitore del Mondiale di Classe 1. La somma dei punti ottenuti nelle prove di qualificazioni sancisce il vincitore del Pole Position Championship. I circuiti di gara della Classe 1 sono soggetti a uno stretto regolamento per garantirne la sicurezza; le gare sono disputate sia in mare aperto sia nei laghi sia nei fiordi. I piloti del mondiale 2012 erano venti, provenienti da Italia, Brasile, Monaco, Norvegia, Qatar, Turchia, Emirati Arabi Uniti, Regno Unito, Stati Uniti.

Un'imbarcazione di Class 1 è spinta da una coppia di motori e raggiunge la velocità massima di 257km/h (160 miglia orarie). I motori, scelti a discrezione del team, possono essere V12 limitati a 850 hp e 7600 rpm o V8 limitati a 850hp e a 6100 rpm. Tutte le imbarcazioni devono avere un peso minimo di 4950 kg. Lo studio e la costruzione dell'imbarcazione è molto sofisticata in quanto è il risultato della somma di design, studi di idro e aero dinamica, preferenza di elica e dei rapporti dei motori. Anche la scelta del copilota è fondamentale, egli ha il controllo delle maniglie di accelerazione (una per motore). Da Settembre 2014 con il campionato mondiale svoltosi a Ibiza, i Catamarani della C1 sono tornati a correre con i monocarena V1. Le imbarcazioni di V1, seppure abbiano una classifica differente, gareggiano contemporaneamente in un circuito parallelo interno.

Il campionato mondiale di Classe 1 è stato organizzato fino al 2015 da H2O Racing. La compagnia è stata fondata da Nicolò di San Germano nel Gennaio 2011 radunando un gruppo di 30 professionisti esperti nell'ambito della organizzazione di eventi sportivi. Essa è riconosciuta dalla Unione Internazionale Motonautica (UIM) e possiede i diritti anche per F1H2O, Aquabike e la disciplina più giovane Nations Cup.

Nel 2016, dopo la rinuncia da parte di H2O Racing, l'organizzazione del campionato mondiale viene affidata all'Abu Dhabi International Marine Sports Club.^[1]

Dopo una pausa di alcuni anni, nell'ottobre 2020 la UIM assegna i diritti della Classe 1 all'organizzazione americana Powerboat P1 Management^[2] che, a partire dalla stagione 2022 istituisce nuovamente il campionato mondiale.^[3]

Lo sport della motonautica ha subito dei cambiamenti progressivi e sistematici dalla prima gara nel 1887 a Nizza, in Francia, organizzato dal Sailing Club di Parigi, fino ai nostri giorni. Anche le due successive gare disputate l'una nel 1903, la 62 miglia a Meulan sulla Senna organizzata dal Poissy Sailing Club e l'altra da Parigi a Trouville (230 Miglia), riportano il “Made in France”. La prima gara internazionalmente riconosciuta risale alla 22 Miglia di Calais – Dover, dove i piloti hanno gareggiato dalle coste Francesi a quelle Inglesi con i primi “bolidi dell'acqua”. Tuttavia l'era moderna delle competizioni è datata 6 maggio 1956 con la prima edizione della famosa gara di Miami-Nassau.

Nel 1964 il giornalista americano John Crouse istituì il Sam Griffith Memorial Trophy, un trofeo da assegnare al miglior pilota di motonautica sulla base dei risultati ottenuti nelle gare più prestigiose. Il trofeo era dedicato alla memoria di Sam L. Griffith, leggendario pilota scomparso l'anno precedente. Due anni più tardi, nel 1966, la UIM riconobbe ufficialmente il trofeo come campionato mondiale.

Dal 1964 al 1976 il vincitore del Campionato del Mondo fu sancito dalla somma dei punti ottenuti in più gare disputate durante il campionato. Dal 1977 al 1991 invece, il vincitore era sancito da una serie di gare in un unico evento alla fine dell'anno. Il Campionato del Mondo è tornato a un formato multi-evento nel 1992. Nel 1990 il campionato non venne assegnato, proprio quando si sarebbe dovuta disputare la 3ª e ultima manche che avrebbe assegnato il titolo all'equipaggio composto da Adriano Panatta e Antonio Gioffredi; ma la manche non si disputò in segno di lutto per la morte del campione in carica Stefano Casiraghi, allora marito di Carolina di Monaco.^[4]

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Con otto vittorie, è l'inglese Steve Curtis il pilota che si è aggiudicato il maggior numero di titoli di campione del mondo, seguito dall'emiratino Arif Saif Al Zafeen con sette e dal norvegese Bjørn Rune Gjelsten con cinque.

• Motonautica
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• Sito ufficiale della Class 1, su class-1.com. URL consultato il 9 novembre 2006 (archiviato dall'url originale il 9 novembre 2006).