1981 (ათასცხრაასოთხმოცდაერთი) წელი — გრიგორიანული კალენდრის არანაკიანი წელიწადი, რომლის პირველი დღეა ხუთშაბათი. ეს წელი არის XX საუკუნის მე-9 დეკადის 1-ლი წელი.

• 1 იანვარი: საბერძნეთი შევიდა ევროპის კავშირში.
• 20 იანვარი: რონალდ რეიგანი აშშ-ს პრეზიდენტი გახდა.
• 10 მარტი: საფრანგეთის პრეზიდენტად არჩეულ იქნა ფრანსუა მიტერანი. (იგი პრეზიდენტი გახდა 21 მაისს).
• 29 ივლისი: დაქორწინდნენ დაიანა სპენსერი და უელსის პრინცი ჩარლზი.
• 6 ოქტომბერი: მოკლეს ეგვიპტის პრეზიდენტი ანვარ სადათი.
• ქალაქად გამოცხადდა ქარელი, ხობი, ჯვარი, ბაღდათი, ვანი, დმანისი.

• ფიზიკა: ნიკოლას ბლომბერგენი, ართურ ლეონარდ შავლოვი, კაი მ. ზიგბანი
• ქიმია: კენ-იჩი ფუკუი, როალდ ჰოფმანი
• ფიზიოლოგია და მედიცინა: როჯერ სპერი, დავიდ ჰ. ჰუბელი, ტორსტენ ნ. უიზელი
• ლიტერატურა: ელიას კანეტი
• მშვიდობა: გაეროს ლტოლვილთა უმაღლესი კომისარიატი