Rabat

Rabat, Al-Ribat, hovedstaden i Marokko; 621.000 indb.; ca 2,5 mio. i storbyområdet (2003). Rabat er en af Marokkos kongebyer og stedet, hvor den nuværende konge har sin residens. Den er landets politiske og administrative centrum og rummer flere uddannelses- og kulturinstitutioner, bl.a. Muhammad 5.-universitetet, Nationalbiblioteket og konservatorium for musik, dans og teater. Økonomisk står den dog noget i skyggen af den nærliggende og langt større by Casablanca.

Den gamle bydel, medinaen, ligger med sine snirklede gader og delvis omgivet af en gammel bymur, hvor floden Oued Bou Regreg udmunder i Atlanterhavet. Den rummer bl.a. et gammelt jødisk kvarter, og mod NØ rejser oudaiaernes fort sig over floden. De nyere kvarterer breder sig mod syd og øst med bl.a. det kongelige palads fra 1950'erne.

Rabat er også et af Marokkos industrielle centre med bl.a. tekstil- og fødevareindustri foruden tæppevæverier og læderhåndværk

Rabats historie er nært forbundet med byen Salé (880.000 indb. (2003)). Salé ligger på den anden side af floden; tilsammen udgør de dobbeltbyen Rabat-Salé. På stedet lå først det romerske Sala; Salé blev grundlagt i 900-t. Selve Rabat blev anlagt i 1100-t. af almohaderne, og den udviklede sig til et vigtigt centrum for handel og håndværk. I 1600-t.s begyndelse var byen tilflugtssted for maurere, der var uddrevet af Spanien. Da Marokko i 1912 blev et fransk protektorat, blev Rabat det nye administrative centrum og protektoratets hovedstad. Som følge heraf voksede byen, og en helt ny, moderne by skabtes op ad den gamle arabiske.