Os Beloniformes são uma ordem de peixes dulcícolas ou marinhos actinopterígios, que têm como característica principal a falta do osso interhial, tornando a maxila fixa. Com exceção dos peixes-arroz, os peixes desta ordem apresentam uma mandíbula alongada, na forma de uma agulha.^[2]

Todas as espécies desta ordem são pelágico|pelágicas, vivendo próximo da superfície da água, muitas vezes formando cardumes que podem saltar para fora da água.

A ordem é composta por cinco famílias, agrupadas em duas subordens:

• Adrianichthyoidei, com uma única família
  • Adrianichthyidae (peixes-arroz)
• Belonoidei, agrupando
  • Belonidae (bicudas ou agulhas)
  • Exocoetidae (peixes voadores)
  • Hemiramphidae (meias-agulhas)
  • Scomberesocidae (agulhões)

Originalmente, a família Adrianichthyidae, composta por espécies dulcícolas, estava incluída nos Cyprinodontiformes, mas a forma da maxila mostrou que estes pequenos peixes eram beloniformes.^[3]

Os outros beloniformes todos possuem uma mandíbula alongada, como nos meias-agulhas, mas alguns, como as bicudas, apresentam, em adultos, também a maxila alongada.^[3]