Jean Bart (em neerlandês: Jan Baert; 21 de outubro de 1650 – 27 de abril de 1702) foi um comandante naval franco-flamengo e corsário.

Jean Bart nasceu em Dunquerque em 1650^[1] numa família de marinheiros, filho de Jean-Cornil Bart (c. 1619–1668), que foi descrito alternadamente como um pescador^[2] ou comandante corsário ao serviço da República das Sete Províncias Unidas.^[3][4] O seu avô, Cornil Weus (fr), foi vice-almirante e lutou contra os holandeses a favor de Espanha no início da Guerra dos Oitenta Anos. O seu bisavô, Michel Jacobsen, distinguiu-se ao serviço da coroa espanhola, trazendo de volta a Invencível Armada após a sua tentativa falhada de invadir a Inglaterra em 1588, e foi nomeado vice-almirante por Filipe IV de Espanha. O seu tio-avô, Jan Jacobsen, também ao serviço de Espanha, explodiu-se com o seu navio em 1622 em vez de se render. É quase certo que falava neerlandês, na altura a língua nativa da região, e o seu nome de nascimento era Jan Baert.^[2][5][6]

Quando era jovem, Bart serviu na marinha holandesa sob o comando do almirante Michiel de Ruyter.^[3] Quando a guerra eclodiu entre a França e as Províncias Unidas em 1672, ele entrou ao serviço francês. Uma vez que apenas pessoas de origem nobre podiam servir como oficiais na marinha, tornou-se instead capitão de um dos corsários de Dunquerque. Nessa qualidade, demonstrou uma bravura tão espantosa que Luís XIV o enviou numa missão especial ao Mediterrâneo, onde ganhou grande distinção.^[7]

Incapaz de receber um comando na marinha devido à sua origem humilde, deteve uma comissão irregular, mas teve tanto sucesso que se tornou tenente em 1679. Tornou-se um terror para a marinha holandesa e uma séria ameaça para o comércio da Holanda. Numa ocasião, com seis navios, atravessou uma frota de bloqueio, destruiu vários navios inimigos e escoltou um transporte de cereais em segurança para o porto de Dunquerque.^[7] Ascendeu rapidamente à patente de capitão e depois à de almirante.^[8]

Alcançou os seus maiores sucessos durante a Guerra dos Nove Anos (1688–1697).^[7]

• Em 1689, no início da guerra, foi capturado por um navio de guerra inglês, juntamente com Claude de Forbin, e foram levados como prisioneiros de guerra para Plymouth. No entanto, três dias depois, conseguiram escapar para a Bretanha num barco a remos, juntamente com outros 20 marinheiros capturados.
• Em 1691, escapou ao bloqueio de Dunquerque, aterrorizou a frota mercante aliada e queimou um castelo escocês e quatro aldeias.
• Em 1693, comandou o navio de 62 canhões Le Glorieux sob o marechal de Tourville. Após a brilhante batalha de Lagos e a captura do "comboio de Esmirna", deixou a frota e perto de Faro encontrou seis navios holandeses de 24 a 50 canhões, todos ricamente carregados, forçou-os a encalhar e depois queimou-os.
• Em 1694, alcançou o seu maior sucesso na Batalha do Texel, na qual capturou um enorme comboio de navios holandeses de cereais, salvando Paris da fome. Foi elevado à nobreza em 4 de agosto de 1694 com um pariato.
• Em 1696, desferiu outro golpe contra os holandeses na Batalha do Banco Dogger.

A Paz de Ryswick em 1697 pôs fim ao seu serviço ativo.^[7]

Casou-se com a Nicole Gontier, de 16 anos, em 3 de fevereiro de 1676. Tiveram quatro filhos antes de Nicole morrer em 1682. O seu filho mais velho, François Cornil Bart (1676-1755), tornou-se vice-almirante.

Depois casou-se com Jacoba Tugghe em 13 de outubro de 1689. Tiveram dez filhos. Assinou o seu contrato de casamento, que ainda se encontra arquivado em Dunquerque, com o nome "Jan Baert".

Jean Bart morreu de pleurisia e está sepultado na Igreja de Santo Elói em Dunquerque.

Muitas anedotas contam a coragem e a franqueza do marinheiro inculto, que se tornou um herói popular da Marinha Nacional Francesa. Capturou um total de 386 navios e também afundou ou queimou muitos mais. A cidade de Dunquerque honrou a sua memória erguendo uma estátua e dando o seu nome a uma praça. Durante o carnaval de Dunquerque, que se realiza todos os anos no domingo antes da Terça-Feira Santa, os habitantes locais ajoelham-se todos juntos em frente da sua estátua e cantam a Cantate à Jean Bart.^[9] Jean Bart é visto pelos habitantes de Dunquerque como um herói local. Durante o período entre guerras, em 1928, após escavações realizadas na igreja, o Dr. Louis Lemaire encontrou os ossos de Jean Bart, o que permite estimar a sua altura, 1,90 m.^[10]

Na Segunda Guerra Mundial, 70% de Dunquerque foi destruída, mas a estátua sobreviveu.

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• Jean Bart Arquivado em 2007-02-22 no Wayback Machine

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