Maseru é a capital e maior cidade do Lesoto. É também capital do distrito de Maseru. Sua população no censo de 1996 era de 137.837 habitantes, a população estimada em 2004 era de 180.000 habitantes. A cidade fica nas margens do Rio Caledon, nas coordenadas 29°30' Sul, 28°0' Este (-29.5, 28.0).^[1][2]

Maseru foi fundada pelos britânicos como um acampamento militar em 1869, após a conclusão das Guerras do Estado Livre-Bassoto, quando Basutolândia se tornou um protetorado britânico.^[2] Este acampamento militar foi erguido na orla dos "territórios conquistados" cedidos ao Estado Livre de Orange como parte dos termos de paz.^[2] Como um posto militar avançado de vigilância britânico contra os colonos do Estado Livre, estava localizada 24 quilômetros (15 milhas) a oeste da cidade-fortaleza do Rei Bassoto Moshoeshoe I, Thaba Bosiu, a capital de facto anterior.^[2] Uma movimentada cidade mercantil rapidamente cresceu ao redor do posto militar de Maseru, atraíndo Moshoeshoe I e seus súditos.^[2]

Maseru inicialmente funcionou como capital administrativa do protetorado entre 1869 e 1871, antes que a administração de Basutolândia fosse transferida para a Colônia do Cabo. Durante o governo no Cabo, entre 1871 e 1884, a Basutolândia foi tratada de forma semelhante aos territórios que foram anexados à força, para grande desgosto dos povos sotos. Isso levou à Guerra das Armas de Bassoto em 1881 e à queima de muitos edifícios em Maseru. Em 1884, a Basutolândia foi restaurada ao seu estatuto de colônia da Coroa, e Maseru foi novamente feita capital. ^[2]

Quando Basutolândia ganhou sua independência e se tornou o Reino do Lesoto em 1966, Maseru permaneceu como a capital do país.^[2]

A economia da cidade está centrada em lojas de departamento e serviços financeiros, além de um grande comércio informal. As atividades servem de suporte ao turismo.

As indústrias de Maseru são principalmente de fabricação de velas, tapetes, têxteis e calçados.