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萊納德還表示，他仍記得40歲喬丹首發全明星的情形。
網易體育2月5日報導：
卡瓦伊-萊納德在全明得投票中後程發力，在最後時刻被球迷們票選為了西部全明星的首發球員之一。
2016年NBA全明星首發出爐。
西部首發名單。
科比-布萊恩特（湖人）
凱文-杜蘭特（雷霆）
卡瓦伊-萊納德（馬刺）
史蒂芬-庫里（勇士）
拉塞爾-維斯布魯克（雷霆）
西部首發。
東部首發。
勒布朗-詹姆斯（騎士）
卡梅隆-安東尼（尼克斯）
保羅-喬治（步行者）
凱爾-洛里（猛龍）
德維恩-韋德（熱火）
東部首發名單。
全部先發陣容。
NBA官方：這一幕仿佛還在昨天，但你已經迎來第18次全明星出席機會。
科比全明星數據一覽。
TNT惡搞萊納德對入選首發的反應。
騎士感謝球迷為詹皇投票。
尼克斯的漫畫版安東尼宣傳圖。
步行者官方感謝球迷支持喬治。
這並不是一件不可思議的事情，因為萊納德本賽季的表現絕對值得上一個全明星首發的位置。本賽季，萊納德在進攻端的效率更高，而他穩定的防守卻一直都沒有丟掉，他是聯盟最後的外線防守者之一，這一點豪無爭議。
但考慮到被萊納德頂掉的是金州勇士隊的格林，還是有一點讓人意外，畢竟本賽季格林的表現也非常棒，而且勇士隊的戰績已經達到了歷史級別。當然，我們不能忘掉的一點是兩個人的性格完全就是冰火兩重天，格林幾乎就是現今聯盟的垃圾話大王，而萊納德卻非常內向。但就算沒被球迷選為首發，萊納德也將會成為全明星的替補，這一點是豪無疑問的。
「被提名為全明星賽的首發，這是一種偉大的感覺，要知道，這表明我所付出的辛苦得到了全世界各個地方的球迷的認可，」萊納德這樣說道。「我們擁有一個非常好的團隊，讓我擁有了更多表現的機會，並持續進步，也會激勵我打好下半個賽季的比賽。」
在全明星賽上，萊納德將會與科比一起首發，他將此視為了一種榮譽。
「記得在我少年時，我曾經看到40歲的喬丹在全明星賽上仍有競爭力，」萊納德繼續說道。「今年，我非常期待與科比一起出場，他是一位傳奇球員，鑑於這是他職業生涯的最後一年，所以，這對我來說將會是一種榮譽。」
在馬刺上一場以110-97戰勝鵜鶘的比賽後，記者問了他一些有關於全明星首發的事，萊納德表示他並不清楚是網絡投票幫助他成功當選為西部全明星首發的，但他仍然對在網絡上投他票的球迷表達了的感激之情。
一名球迷曾許諾假如他投萊納德的推文被轉發至12000次，那麼他會去剪一個玉米辮，在告知萊納德這位球迷最終實現了他的誓言之後，萊納德顯得十分開心。
「哇，」倫納德說道，「我真希望我能親眼看到他。」
鄧肯到處輕許的未來，或許就在馬刺陣中。——編輯/春枝
NBA每年都會誕生無數大大小小的交易，有些如過眼雲煙，有些則在日後改變球員和球隊的命運，譬如1996年湖人用當家中鋒迪瓦茨換來科比。如今，成功案例庫或許還可以加上馬刺和卡瓦伊-萊納德結緣的故事。
2010-11賽季，奧本山宮殿事件後一度千瘡百孔的步行者終於迎來轉機，在強弱懸殊的東部，他們以37勝45負的戰績時隔4年重返季後賽，儘管首輪1-4不敵常規賽冠軍公牛，但這支中途換帥（沃格爾頂替奧布萊恩）的青年軍，在摸石頭過河多年後終於探明了未來發展的方向。
27歲的領袖格蘭傑仍在自己的巔峰，三年級生希伯特成長飛速，曾經的天才高中生麥克羅伯茨終於打出了出道4年以來的最佳表現。而在板凳席上，還坐著新兵蛋子保羅-喬治和史蒂芬森，兩年後他們將成為球隊的核心。
這是一支看來配置優良，具備成為聯盟勁旅潛質的球隊，伯德和沃格爾也在努力為球隊重塑昔日的立隊之本——防守。唯一的缺憾在於，球隊仍缺乏一名攻守兼備的一號位指揮官。
主力控衛達倫-科里森的個人攻擊能力毋庸置疑，但從出道5年的表現來看，他並不適合擔當一支球隊的組織核心。至於TJ·福特，可怕的脊柱傷病早已奪去他安身立命的突擊速度，不到一年後，他便在馬刺早早結束了職業生涯。
格蘭傑擁有一流的投射手感，希伯特在籃下有著先天的威懾力，步行者急需一名能夠給射手、內線餵球的傳統型控衛。但自從馬克-傑克遜2000年離開之後，汀斯利、福特、科里森三代控衛都不是這類球員。
說到團隊型球員，沒有比馬刺更好的人才庫了。而他們陣中正好有位印第安納本地球員，同時也是步行者覬覦多時的對象——喬治-希爾，沒有比他更合適的人選了。2010年選秀大會上，步行者甚至打算用10號簽換來希爾，後來這支秀簽選中了保羅-喬治。
喬治-希爾2008年第26順位被馬刺選中，這是繼吉諾比利（57）、帕克（28）、斯科拉（55）等人後，馬刺又一筆低順位淘寶大作，與希爾同時被馬刺選中的，還有本賽季進步神速的戈蘭-德拉季奇（45）。
希爾加盟之初，正值帕克、馬努多傷之際，希爾作為雙能衛很快挑起球隊後場大梁，並在波波維奇的重點栽培下迅速成長，第二個賽季已有場均12.4分2.6籃板2.9助攻的表現。但只要帕克健康回歸，希爾就只能理所當然地靠邊站。
儘管被視為帕克接班人，但事實上希爾只比帕克年輕4歲，只要法國跑車不出故障，希爾便永無出頭之日。以希爾的才華和球商，常年屈居替補確實可惜。正在此時，馬刺急需用拿得出手的籌碼換取優質小前鋒，以頂替表現不盡如人意的理察-傑弗森。
2011年被灰熊黑八成為馬刺交易的導火索，黑白雙熊在馬刺內線翻江倒海，波波維奇深知馬刺需要一名能在側翼封堵對手突襲，同時能夠協助鄧肯保護籃板的小前鋒。為此，馬刺甚至一度兜售起帕克，最終因未能交易到合適的人選而作罷。
於是希爾又一次成了帕克的「替代品」。在萊納德意外落到第15順位並被步行者選中後，雙方一拍即合。波波維奇忍痛將希爾送回家鄉球隊，儘管他曾經毫不掩飾地表達對希爾的喜愛和器重，甚至宣稱希爾是他最喜歡的球員。
「這可能是馬刺歷史上最艱難的一個夜晚。」 馬刺總經理布福德說，「希爾對我們的球隊、我們的文化、我們的更衣室都很重要……這是我們不得不作出的最艱難的決定。」兩年後，波波維奇仍對希爾關懷備至，並為他在步行者的出色表現欣慰不已。
而對希爾來說，儘管離開馬刺很不舍：「我一直把這裡當成家，如今卻不得不離開，這種感覺就像離婚了一樣……」但他得到了為家鄉球隊效力的機會，而更重要的是，他終於可以成為一支季後賽球隊的當家控衛了。
和大多數選秀夜中即戰力換非高順位新秀的交易案例一樣，整個故事的開始，沒有多少人關注那個作為交換希爾籌碼的15號秀。不近情理但意料之中的是，他成為不少馬刺擁躉不舍希爾時發泄情緒的犧牲品。
但很快，這筆交易就被時間證明了是一樁彼此雙贏的交易，用波波維奇的話說，這「可能是歷史最佳交易之一」。馬刺保住了GDP組合，在黑八之後強勢復甦，連續三年打進西部決賽，並在後兩年衛冕西部冠軍。
而希爾則和步行者持續進步，兩個賽季後已脫胎換骨成為東部叫板熱火的頭號挑戰者。希爾習自馬刺體系的防守技巧和關鍵時刻的冷靜表現，使他成為這支步行者當仁不讓的後場指揮官。
至於萊納德，在GDP坐鎮的馬刺，沒有人指望他能一飛沖天。話說回來，如果萊納德具備一朝成為球隊核心的實力，他也不會一路下跌到第15順位，然後被步行者幸運截胡，並轉入馬刺帳下。
萊納德起初的定位是鮑文二世。在2009年送走鮑文後，馬刺曾經固若金湯的外線防守頓顯薄弱，用他換來的傑弗森令馬刺大失所望。萊納德正是帶著修補防守漏洞的使命來到馬刺，菜鳥賽季他幹得不賴，場均7.9分5.1籃板1.3搶斷入選最佳新秀陣容。
就天賦而言，萊納德已經具備成為頂級防守人的潛質。2.01米的他擁有2.2米的恐怖臂展、蒲扇一般的巨靈神掌（手掌寬度29.2厘米，註：手掌寬度為手掌平展，小指尖到拇指尖的距離），這一切都成為他能力的最初來源。但更重要的是，萊納德正在波波維奇的指點下加速兌現天賦。
萊納德簡直就是為馬刺而生的，低調務實、使命必達。2013年總決賽後，韋德說，在他印象里，萊納德整個系列賽都沒說過一句話，只是專心致志地打球，整支馬刺隊也無人在比賽中飆過垃圾話。
2013年總決賽正是萊納德進入多數球迷視線的舞台，作為一名二年級生，萊納德場均14.6分11.1籃板2搶斷，搶斷領銜全隊，得分隊內第三，籃板則僅次於鄧肯。
在第六戰投丟那個改變戰局的罰球後，萊納德在加時賽和第七場（19分16籃板）奮不顧身衝擊籃筐，最終仍功虧一簣。儘管並未表露心跡，但誰都看得出他渴望救贖的心態。
波波維奇沒有怪他，而是給予最大程度的理解和寬慰，整個休賽期，波波多次強調，萊納德將成為GDP之後馬刺的當家核心，他需要做的就是在GDP告別之前快速成長。
或許現在就說萊納德已成為GDP接班人還為時尚早，畢竟誰也不知道三位老傢伙還能瘋狂多久（況且帕克才32歲），而萊納德自身仍有不少短板需要提升，比如進攻時持球創造得分機會的能力，防守時巧妙施壓而不是賭博式搶斷。
顯然，23歲的萊納德之於馬刺最大的意義，並不在於他現在已經有多強——他已經是最佳防守陣容二隊的成員，但還進不了最佳陣容前三隊——而在於他的存在，讓馬刺看到了GDP之後，馬刺大旗不倒的希望。
萊納德不負眾望，他的寵辱不驚、意志堅定，部分源於2008年父親被槍殺後一夜長大的經歷：「我每晚都盡我所能地努力打球，因為我爸爸一直希望我這麼做。」
於是才有了2014年總決賽G3，前兩場表現掙扎的萊納德轟下29分幫助馬刺客場虎口拔牙的壯舉，當他大放異彩時，GDP也心甘情願地讓出舞台中央，這或許就是波波維奇所說的：「我們會盡全力幫助他實現成為偉大球員的渴望。」
比賽中，很少當面劈頭蓋臉狠狠表揚隊員的波波維奇興奮地捶打著萊納德的胸口，這是GDP都很少得到的待遇。鄧肯退役就退休？波波和鄧肯一樣騙人的吧？
因為得到激賞的萊納德和鄧肯一樣，只是面無表情地看著波波。
