Kombe la Dunia la 2026 limepanua sauti ya Afrika. Lakini baadhi ya wazito wa bara hilo wanatazama wakiwa nyumbani. Ni Kombe la Dunia bila Nigeria, Cameroon, Burkina Faso, Mali, na Zambia, miongoni mwa wengine.
Je, kukosekana kwa baadhi ya majina haya makubwa kunauma?
Kwanza, Nigeria. Super Eagles wana talanta, nderemo na mashabiki ambao wanaweza kujaza uwanja wowote. Lakini walikos sauti panapo hitajika zaidi. Sasa wanakosa Kombe la Dunia mfululizo. Kumbuka, hawakuwa Qatar mnamo 2022.
Kwa nchi ambayo soka ni uhai wao, hilo ni jeraha la taifa. Wachezaji kama Victor Osimhen na Ademola Lookman, wanaojulikana kwa uwezo wao wa kuvunja safu ya ulinzi, hawapatikani popote duniani. Walipoteza nafasi ya kufuzu kwa Kombe la Dunia kwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo (DRC) katika fainali ya CAF ya mchujo.
Wengine wanasema kutokuwepo kwa Nigeria ni hasara kubwa kwa chapa ya Afrika kwenye Kombe la Dunia. Ni mabingwa mara tatu wa AFCON, walioorodheshwa katika nafasi ya 25 duniani na wa 3 barani Afrika.
Hakuna nafasi ya kunguruma
Jina lingine kubwa ni Cameroon. Indomitable Lions. Mataji matano ya AFCON. Walimaliza katika nafasi ya pili katika kundi lao la kufuzu, nyuma ya Cabo Verde, ambao sasa wanashiriki Kombe lao la Dunia kwa mara ya kwanza. Wameorodheshwa katika nafasi ya 44 duniani na nafasi ya 7 barani Afrika, lakini Simba waTeranga hawana nafasi ya kunguruma kimataifa. Sasa ni watazamaji.
Kisha Zambia. Mabingwa wa AFCON 2012. Kulikuwa na matumaini makubwa. Lakini Chipolopolo ilififia kwa kasi, na kumaliza nyuma ya Morocco katika kundi lao la kufuzu. Sasa wanatazama Kombe la Dunia la 2026 wakiwa kwenye kochi.
Burkina Faso pia hawapo. Stallions, washindi wa pili wa AFCON 2013 na washindi wa medali za shaba 2017, ni wagumu na wenye uwezo mkubwa. Walitinga mkiani mwa mechi ya kufuzu kwa Kombe la Dunia 2026 wakiwa na alama 21 na ushindi 8. Walipoteza mechi moja pekee.
Lakini hawakuweza kufuzu kwa sababu ya hesabu. CAF inatwaa washindi wanne bora pekee hadi hatua ya mtoano. Burkina Faso hawakuwa miongoni mwao.
Majirani Mali pia walimaliza wa tatu katika kundi lao nyuma ya Ghana na Madagascar. Washindi wa medali za fedha za AFCON 1972 ni miongoni mwa timu zenye nguvu zaidi barani Afrika. Lakini katika mechi za kufuzu, Eagles walikuwa na sare nyingi sana. Sasa hakuna onyesho la Kombe la Dunia.
Licha ya kukosekana kwa majina makubwa, wachambuzi wanasema kiwango cha Afrika kwenye Kombe la Dunia hadi sasa kimekuwa cha hali ya juu, huku Afrika Kusini, Misri, Côte d’Ivoire, Tunisia, Algeria, Ghana, Cabo Verde, Morocco, Senegal na DRC zikiwakilisha bara hilo.
