Kun koiranpentu saapuu uuteen kotiin, sopeutumista tarvitaan sekä omistajalta että pennulta. Tässä jutussa kerromme viisi asiantuntijan vinkkiä, miten kuka tahansa voi helpottaa pennun oloa uudessa kodissa ensimmäisten viikkojen aikana.

Jo ennen koiran saapumista voit tehdä valmisteluja, jotka auttavat pentua sopeutumaan, sanoo eläinten käyttäytymistieteen tohtori ja tietokirjailija Helena Telkänranta. Hän johtaa suomalaista tutkimus- ja tiedeviestintäyhtiötä Arador Innovations.

Hajuilla ja tuoksuilla on voimakas vaikutus koiran tunteisiin. Voit hyödyntää tätä ja viedä kasvattajalle jo ennalta vanhan pyyhkeen, paidan tai muun kankaan pentujen petiin. Kun pentu tulee uuteen kotiin, saman kankaan voi laittaa pennun uuteen nukkumapaikkaan. Tämä lisää pennun turvallisuuden tunnetta.

1. Varaa aikaa kotona olemiseen

Uuteen kotiin saapuminen tarkoittaa pennulle sitä, että se on joutunut eroon tutuista ihmisistä sekä koirista, kuten emosta ja sisaruksistaan. Tämän vuoksi pentua ei tulisi heti jättää yksin uudessa paikassa.

– Mitä vähemmän pentua jätetään alkuvaiheessa yksin, sen parempi, Telkänranta sanoo.

Tarkkaa aikaa kotona olemiselle on vaikea määritellä, mutta aivan vähintään pentu kannattaa hakea kotiin esimerkiksi perjantai-iltana ja viettää viikonloppua sen kanssa.

– Ihanteellista olisi olla pennun kanssa kotona noin pari viikkoa, mutta jos se ei ole mahdollista, muutamasta päivästäkin on jo apua.

2. Tee ensimmäisestä yöstä turvallinen

Ensimmäinen yö uudessa kodissa voi saada pennun tuntemaan olonsa yksinäiseksi, sillä se kaipaa emoa ja sisaruksia. Tämän vuoksi pentu usein hakeutuu uusien ihmisten seuraan myös nukkumaan mennessä.

– Jos tarkoitus on, että pentu myös aikuisena nukkuu ihmisten kanssa samassa sängyssä, sen voi ottaa sänkyyn jo pienenä, Telkänranta sanoo.

Jos koiraa ei halua opettaa nukkumaan samassa sängyssä, kannattaa pennun oma peti ottaa ensimmäisiksi öiksi oman sängyn viereen. Myöhemmin petiä voi halutessaan alkaa siirtää lopulliseen paikkaansa vähitellen, vaikka puoli metriä päivässä.

– Jos pentu alkaa vinkua tai ulvoa, se johtuu siitä, että se on aidosti hätääntynyt. Silloin se tarvitsee turvallisuuden tunnetta.

Pentua voi tällöin rauhoitella rapsuttamalla. Silloin se oppii, että sen oma peti on turvallinen paikka.

– Monet pennut tuntevat turvallisemmaksi sellaiset nukkumapaikat, joissa on jonkinlaiset reunat ja mahdollisesti kattokin, Telkänranta vinkkaa.

Koiran pedissä voi olla jo valmiiksi reunat tai pedin voi asetella seinän ja sängyn väliin. Katon voi tehdä esimerkiksi virittämällä viltin huonekalujen päälle.

3. Harjoitelkaa yksinoloa vähitellen

Yksinolo ei ole koirille luontaista, joten sitä on hyvä harjoitella. Harjoittelu tekee pennun elämästä helpompaa ja luo luottamusta siihen, että poistuva ihminen myös palaa takaisin.

Harjoittelu kannattaa aloittaa pian sen jälkeen, kun pentu on kotiutunut ja omistaja on vielä itsekin kotona pennun seurana.

– Kun yksinoloa aletaan harjoitella, se kannattaa tehdä vähitellen, Telkänranta sanoo.

Tarkoituksena on opettaa pennulle, että ihminen tulee aina takaisin. Lisäksi harjoittelu ehkäisee lähes aina eroahdistuksen kehittymisen. Eroahdistuksesta kärsivä koira saattaa stressaantuneena haukkua tai ulvoa yksin ollessaan.

Hyvä ensimmäinen harjoitus on, että menee asunnon sisällä toiseen huoneeseen, sulkee oven ja tulee samantien takaisin.

– Kun harjoittelu sujuu sisällä, voi lähteä ulko-ovesta ulos ja palata heti. Siitä poissaoloa voi vähitellen pidentää minuutteihin, viiteen minuuttiin ja niin edelleen.

Tärkeää on yrittää mahdollisimman usein onnistua siinä, että tulee takaisin jo ennen kuin pentu alkaa vinkua tai raapia ovea.

– Muuten pentu saattaa luulla, että vinkumalla tai raapimalla ovea ihmisen saa takaisin, Telkänranta sanoo.

Kun harjoittelua on tehty ja ihmisen täytyy lähteä esimerkiksi töihin, pennulla on jo kokemusta moniksi minuuteiksi yksin jäämisestä rauhallisessa olotilassa.

4. Tutustuta pentu aikuisiin koiriin

Koirat ovat seurallisia, joten pennulle on paljon hyötyä koiraseurasta.

– Jos tuttavapiirissä tai naapurustossa on pentuihin ystävällisesti suhtautuvia aikuisia koiria, kannattaa pentu viedä tapaamaan niitä. Yhdessä voi käydä esimerkiksi ulkoilemassa, Telkänranta sanoo.

Pentu osaa synnynnäisesti vain pienen osan koirien sosiaalisista signaaleista, kuten hännän heilutuksen ja haukkumisen.

Koiranpennulla on kolmen kuukauden ikään asti käynnissä sosiaalistumiskausi eli ajanjakso, jolloin se omaksuu helpommin uusia asioita.

– Kaikki ne vivahteet, mitä koira tarvitsee tullakseen hyvin toimeen muiden koirien kanssa, ovat opittuja. Oppiminen alkaa emon ja sisarusten kanssa.

Kun pentu saa olla tarpeeksi tekemisissä muiden koirien kanssa, se ehkäisee useimmiten remmirähjäämisen, eli vastaan tuleville koirille haukkumisen.

– Remmirähjäämisen yleisin syy on se, että koira pelkää muita koiria, koska ei tiedä miten niiden kanssa kommunikoidaan.

Jos pentua ei ole vielä rokotettu ja muiden koirien tapaaminen mietityttää, kannattaa asiasta keskustella oman eläinlääkärin kanssa. Tautiriski on kuitenkin pieni, jos sekä pennun emolla että pennun tapaamilla aikuisilla koirilla on rokotukset voimassa.

5. Opeta pennulle, mitä saa pureskella

Pennuilla on voimakas tarve pureskella ja toisinaan myös repiä. Tämä on koiran kehityksen kannalta normaali vaihe.

Pentu tarvitsee puruluita ja leluja, joita se saa turvallisesti riepotella.

Jos pentu yrittää leikkiä pureskelemalla ihmisen sormia tai varpaita, voi kokeilla eri keinoja tavan kitkemiseen.

– Toimiva keino on antaa heti lelu tilalle tai sitten se, että hätkähtää ja kiljahtaa ja menee heti pois pennun ulottuvilta, Telkänranta sanoo.

Se, kumpi tapa toimii paremmin, riippuu pennun luonteesta ja persoonasta.

– Ensimmäisessä on ajatuksena se, että pentu oppii mieltämään lelut leluiksi. Jälkimmäisessä se, että pentu oppii leikin loppuvan heti, jos se yrittää leikkiä ihmisen jalalla tai kädellä.

Pennun kehitystä ja hyvinvointia käsitellään tarkemmin Telkänrannalta yhdessä Maija Karalan ja Ville Sinkkosen kanssa ilmestyneessä kirjassa Koiran mieli. Tiedettä sarjakuvana.