Jättimäinen datakeskus tuo Lappeenrantaan ja Etelä-Karjalaan satoja työpaikkoja.

Hollantilainen Nebius ja suomalainen datakeskusten hankekehitysyhtiö Polarnode kertoivat hankkeesta aiemmin tiistaina.

Datakeskuksen rakennustyöt ovat jo alkaneet Lappeenrannan Pajarilassa.

Rakentamisvaihe työllistää yhteensä jopa 700 ihmistä. Toiminnan käynnistymisen jälkeen datakeskus työllistää noin sata vakituista työntekijää.

Kyseessä on useamman miljardin euron investointi. Lappeenrannan kaupunginjohtajan Tuomo Sallisen mukaan investointi on Euroopankin mittakaavassa merkittävä.

– Tämän kokoluokan investointi palauttaa ennen kaikkea uskoa ja uskottavuutta koko itäisen Suomen alueelle, toteaa Sallinen.

Etelä-Karjalassa sekä metsäteollisuus että hyvinvointialue ilmoittivat viime vuonna isoista irtisanomisista.

Sallinen toivoo, että myös Solar Foodsin iso tehdasinvestointi varmistuisi pian Lappeenrantaan vauhdittamaan positiivista kehitystä.

Urakointia, logistiikkaa ja tulipalveluita

Polarnoden hallituksen puheenjohtaja Mikko Toivanen kertoi tiedotustilaisuudessa, että rakentamisessa pyritään hyödyntämään mahdollisimman paljon paikallista työvoimaa.

Paikallisilta yrityksiltä tarvitaan palveluita niin urakointiin, logistiikkaan, materiaalitoimituksiin kuin erilaisiin tukipalveluihin liittyen.

Rakentaminen kestää useamman vuoden, ja kokonaisuus valmistuu vaiheittain. Ensimmäisen vaiheen on kuitenkin tarkoitus valmistua jo ensi vuonna.

Tällä hetkellä tontilla poistetaan puita rakennustöiden tieltä.

Mäntsälällä hyviä kokemuksia

Lappeenrannan kaupunginjohtaja Tuomo Sallinen kertoo käyneensä taustakeskusteluita paikkakuntien kanssa, joissa on jo toimivia datakeskuksia.

– Keskusteluissa korostui se, että datakeskuksilla on myös merkittäviä epäsuoria työllistäviä vaikutuksia, kertoi Sallinen tiedotustilaisuudessa.

Nebiuksella on jo toiminnassa datakeskus Mäntsälässä. Kunnanjohtaja Hannu Laurilan mukaan Nebius on ollut hyvä investointi Mäntsälälle ja tuo verotuloja kuntaan.

Tuomo Sallinen arvioi, että datakeskus tuo pitkällä aikavälillä Lappeenrannan kaupungille miljoonia euroa pelkästään kiinteistöveroja.

Sallisen mukaan suuren datakeskuksen houkuttelussa kaupunkiin oli sattumaakin mukana. Kaupungilla oli nimittäin osoittaa poikkeuksellisen suuri ja lähellä keskustaa sijaitseva tontti datakeskusta varten.

– Pajarilan tontille oli alun perin kaavailtu Fazerin tehdasta. Me pystyimme tarjoamaan 41 hehtaarin tontin hyvältä paikalta, mikä on täysin poikkeuksellista tämänkaltaisissa hankkeissa, toteaa Sallinen.

Yhteistyötä korkeakoulujen kanssa

Nebius kertoo selvittävänsä parhaillaan, olisiko sen mahdollista tehdä yhteistyötä paikallisten oppilaitosten kanssa. Yhtiön tavoitteena on kehittää alueen osaamista, kouluttaa uusia tekoälyasiantuntijoita ja tukea pitkän aikavälin innovaatioita.

LUT-yliopiston rehtorin Juha-Matti Saksan mukaan datakeskus tarjoaa LUTille ja LAB-ammattikorkeakoululle tärkeän tutkimus- ja kehitysympäristön.

– Datakeskus tarjoaa aidon teollisen mittakaavan testialustan, opinnäyte-, harjoittelu- ja työpaikkoja sekä mahdollisuuksia kehittää uusia käytännön ratkaisuja, toteaa Saksa.