Území moderního města Cherson bylo osídleno již od předkřesťanských dob. První člověk se na tomto území objevil v době bronzové. V místě, kde se nacházela Chersonská pevnost, bylo nalezen skythské pohřebiště ze 3. století, nyní se nachází na jednom z centrálních parků (pevnost zbořena). Na starých mapách na místě moderního Chersonu a prakticky až do poloviny 18. stol. se nacházelo město Bilehowisce (Bilikhovychy, Bilkhovychy).^[2]

Město Cherson při starší vojenské pevnosti založila ruská carevna Kateřina Veliká po páté rusko-turecké válce v roce 1778, údajně na radu knížete Grigorije Potěmkina. Rusko-tureckou smlouvou získala také nový přístup k Černému moři. Název Cherson byl podle dobové módy převzat z antického města Chersonésos, které leželo v místech dnešního Sevastopolu. Stavbu pevnosti vedl generál Ivan Alexandrovič Hannibal – bratranec ruského básníka Alexandra Sergejeviče Puškina.^[2]

V Chersonu byla založena ruská Černomořská flotila. Pod vedením Alekseje Naumoviče Senjavina bylo postaveno velitelské stanoviště a kasárna pro námořníky. Dne 16. září 1783 byla ve městě spuštěna na moře první bitevní loď Černomořské flotily.

Roku 1803 se město stalo centrem Chersonské gubernie zahrnující dnešní jižní Ukrajinu. Během 19. století se rozvinul přístav a obchod převážně se zemědělskými výrobky z přilehlých úrodných rovin.

V září 1783 byla z kotvišť loděnice admirality vypuštěna první velká loď s 66 děly, která nesla název „Слава Екатерины“ (v překladu „Kateřinina sláva“). O pět let později byla tato loď na žádost carevny přejmenována na „Преображeние Госпoдне“ ( „Proměnění Páně“). Významným organizátorem flotily byl admirál Semjon Ivanovič Mordvinov a také admirál Fjodor Fjodorovič Ušakov, který se nejen podílel na stavbě válečných lodí, ale také cvičil jejich posádky v boji proti osmanské flotile.^[2]

V březnu 1907 bylo město napojeno na železniční trať Mykolajiv–Cherson a v roce 1908 zahájila provoz první elektrárna.

Během ukrajinské války za nezávislost (1917–1920) bylo město dějištěm střetů několika politických sil. Po únorové revoluci 1917 zde působila městská rada, o vliv se však přetahovala s pro-bolševickými radami dělnických a vojenských zastupitelů a s ukrajinskou radou, které od června 1917 předsedal Volodymyr Čechivskyj. Významnou roli v prosazování ukrajinské státnosti tehdy hrála místní organizace Ukrajinska chata. Dne 10. prosince 1917 městská rada oficiálně prohlásila Cherson za součást Ukrajinské lidové republiky (UNR).

V noci ze 17. na 18. ledna 1918 město poprvé obsadili bolševici a začlenili jej do krátce existující Oděské sovětské republiky. Již 6. dubna 1918 však město osvobodila rakousko-uherská 11. divize spolu s jednotkami ukrajinských sičových střelců. Následovalo období rozkvětu ukrajinských institucí pod správou hejtmana Pavla Skoropadského, kdy vzniklo nakladatelství Ukrainska knyharnja a ve školách se začala vyučovat ukrajinština. Definitivní sovětská moc byla v Chersonu ustavena v únoru 1920.

Během industrializace se Cherson stal významným průmyslovým centrem. Byl vybudován závod na výrobu elektrických strojů, potravinářské závody (cukrárna, konzervárna), textilky na zpracování bavlny a jeden z největších obilných výtahů v zemi.^[3][4]

Po ruské revoluci v roce 1917 prošlo město obdobím politické nestability. Od června 1917 zde působila ukrajinská rada pod vedením Volodymyra Čechivského, kterou podporoval vlastenecký spolek Ukrajinska chata. Dne 10. prosince 1917 městská rada oficiálně prohlásila Cherson za součást Ukrajinské lidové republiky (UNR). ^[5]

V následujících letech se moc v Chersonu opakovaně měnila: 1. V lednu 1918 město poprvé nakrátko obsadili bolševici a prohlásili jej za součást Oděské sovětské republiky. ^[6] 2. Dne 6. dubna 1918 město osvobodila rakousko-uherská 11. divize spolu s ukrajinskými sičovými střelci, čímž se město vrátilo pod správu UNR a následně ukrajinského státu hejtmana Pavla Skoropadského. ^[5] 3. Od ledna 1919 následovala okupace francouzsko-řeckými vojsky Dohody, kterou v březnu 1919 vystřídali ukrajinští anarchisté pod vedením atamana Hryhoriva. 4. Po dalších střetech mezi Rudou armádou a bělogvardějskou Dobrovolnickou armádou generála Děnikina byla v únoru 1920 definitivně ustavena sovětská moc. ^[5]

V důsledku války a následného ničivého hladomoru v letech 1921–1923 došlo k radikálnímu poklesu populace ze 74 500 obyvatel (v roce 1920) na pouhých 41 300 (v roce 1923). ^{[5] [6]}

Během sovětské industrializace ve 30. letech byl v Chersonu vybudován rozsáhlý potravinářský, strojírenský a textilní průmysl, včetně jednoho z největších obilných sil v zemi. Rozvoj však doprovázely represe: hladomor (Holodomor) v letech 1932–1933 si v Chersonu vyžádal 6 330 obětí a stalinský teror v roce 1937 postihl přes 2 000 občanů. V roce 1940 se město stalo jedním z míst Katyňského masakru, při kterém sovětská NKVD vraždila polské důstojníky. ^[5]

Do roku 1939 populace vzrostla na téměř 97 000 obyvatel, přičemž etnické složení se změnilo ve prospěch Ukrajinců (60,9%). ^[5]

Německá okupace Chersonu trvala od 19. srpna 1941 do 12. března 1944. Město sloužilo jako strategický tranzitní bod pro německou armádu postupující na Krym a Kavkaz. ^[5] Proti okupaci působilo sovětské partyzánské hnutí (oddíl "Centrum" vedený Komkovem a mládežnické buňky Illji Kulyka) i ukrajinský nacionalistický odboj (OUN) pod vedením Bohdana Bandery. ^{[6] [5]}

Během okupace bylo zabito přibližně 17 000 občanů a 15 000 bylo odvezeno na nucené práce do Německa. Tragicky byla zasažena židovská komunita, jejíž populace byla zdecimována především během masakru u obce Zelenivka v září 1941, kde Einsatzkommando 11a zavraždilo asi 8 000 lidí. ^[5]

Cherson byl osvobozen 13. března 1944 jednotkami Rudé armády pod vedením generála Vasilije Margelova. ^[6] Krátce poté, 30. března 1944, se město stalo centrem nově zřízené Chersonské oblasti. V poválečném období došlo k masivní obnově loděnic a průmyslu, přičemž se město postupně rozrostlo až na 355 400 obyvatel v roce 1989. ^[5]

Po rozpadu SSSR a vytvoření nezávislé Ukrajiny nastal rozvrat řízené ekonomiky, Cherson docela stabilně přežil tuto ekonomickou a sociální krizi, zejména v průmyslu, ale i přes nové investice zahraničních (převážně ruských) firem je město stiženo úbytkem obyvatelstva. Známkou úbytku je i rozmach takzvaných brides agencies nabízejících bohatým Západoevropanům zprostředkování sňatku s místní ženou (1997), ale také například hromadný útěk Židů do Izraele (cca 5% města). ^[zdroj?]

Po roce 1991 zažil Cherson poměrně trvalý ekonomický a sociální rozvoj. Byla provedena restrukturalizace velkých chersonských podniků. Byly otevřeny nové závody, zejména automobilka SKIF a podnik Anto-Rus, který vyrábí autobusy. Loděnice obdržela mnoho zakázek ze zahraničí, do rafinérie přišli investoři z Ruska a Kazachstánu. Památník zakladatele města Potěmkina, zničený v roce 1920, byl znovuobnoven. V roce 2002 začala obnova pravoslavné katedrály Nanebevzetí Panny Marie, byla obnovena římskokatolická církev a postaven luteránský kostel.^{[7] [8]}

Město bylo obsazeno ruskými vojsky 2.března 2022 při bitvě oCherson, která se setkala sodporem místních obyvatel. Ti například blokovali průjezd ruské vojenské kolony a rovněž proti ruské okupaci probíhaly protesty. Byly hlášeny případy znásilnění ze strany okupantů, údajně z jedenácti žen jen pět přežilo. Mezi oběťmi je i sedmnáctiletá dívka.^[9]

Při ruské okupaci Chersonu byla 26. října 2022 ruskými okupanty rozebrána a odvezena socha při přípravě ústupu z Chersonu. Zůstal podstavec. Ve stejné době bylo odstraněno několik dalších památek a také ostatky Potěmkina.^[10][11] Dne 11. listopadu 2022 bylo kolem poledne ohlášeno osvobození Chersonu ukrajinskou armádou poté, co po úspěšné ukrajinské protiofenzivě ruský ministr obrany Sergej Šojgu nařídil vyklizení posledních okupovaných míst na pravém břehu Dněpru.^[12] I po osvobození bylo město terčem řady leteckých útoků (mj. dronových) ze strany Ruska, zejména z důvodů své blízkosti k frontové linii.^[13][14]

• 👁 Image
  Obrázky, zvuky či videa k tématu Cherson na Wikimedia Commons
• Dějiny Chersonu v datech Archivováno 13. 11. 2007 na Wayback Machine. (rusky)