中國近代史上最龐大的一次賠款數目，總賠款是清政府預算的近9倍

在參與八國聯軍中的日本、法國、德國、義大利都有分割中國領土的野心。而俄國志在用其他條約獲得中國東北的領土。英美則以商業利益為重，希望保持中國門戶開放，並對日、俄的野心感到不安。最後達成的協議，沒有要求清政府割地，而只要求巨額的賠款。

當時清朝政府內部有建議將首都遷往內地(西安)、繼續與聯軍作戰的建議。但是當時的清政府實際上已經沒有可靠的軍隊了。義和團已經戰敗，山東以南省份的總督們早在義和團期間就已經與外國達成地方上的東南互保協議，違抗清政府支持義和團的決定。因此清政府決定簽署這個條約來保存自己。

代表中國方面簽署辛丑條約的是慶親王奕劻和北洋大臣李鴻章，代表外國簽署辛丑條約的是各國駐中國的大使等(例如代表英國的薩道義等)。條約於1901年9月7日簽署，共12款，外加19條附件。

光緒二十七年(1901年)9月7日(辛丑年七月二十五日)在北京西班牙公使館中國清朝政府與英國、美國、日本、俄國、法國、德國、義大利、奧匈、比利時、西班牙和荷蘭十一國在義和團運動結束、八國聯軍攻入北京後簽定的一個和平協定。

「辛丑條約」後，中國要負擔巨大的賠款，百姓承受的苦難更深。此外，外國獲准在中國[首都]和一些[要塞]地方駐軍，此舉為1937年日本挑起盧溝橋事變又為七七事變，埋下禍根。這場動亂也使中國的立憲派和國人看清了清政府的腐敗無能，因而紛紛支持反清的革命運動。

清朝4億5千萬兩的賠償金額，若包括利息支付則高達8億5千萬兩，但當時清朝政府預算不到1億兩，導致海關稅收也被作為賠償的來源。平均當時中國人每人須賠償一兩。

清朝履行支付造成後來清末新政受到影響，且為防止被侵略，國家投資以軍備優先，使北洋軍統帥袁世凱權勢大增。而依靠列國及外國資本銀行的借款，加強對外國的依賴，民眾在增稅壓力下及窮困生活對清朝感到不滿，最終加速清朝滅亡。

在庚子賠款4.5億兩紋銀的分配比例中，俄國所獲最多，達2.84億盧布(包括中東鐵路損失7000萬盧布、直接戰費2億盧布及利息1400萬盧布，賠款衍生利息未計算在內)，占庚子賠款總數的28.97%;其次為德意志帝國，占總數的20.02%。

其他各國的分配比例為法國15.75%，英國11.25%，日本7.73%，美國7.32%，義大利5.91%，比利時1.89%，奧匈帝國0.89%，荷蘭0.17%，西班牙、葡萄牙、瑞典和挪威四國各占0.025%。根據事後結算，賠款的總額是列強所損失的十倍到二十倍之間。