Braue, die

Braue f. ‘Haarbogen über dem Auge’, ahd. brāwa (8. Jh.), mhd. brā ‘Augenlid, Wimpernreihe, Augenbraue’, asächs. brāha, brāwa ‘Braue’, im Kompositum auch ‘Lid, Wimpern’, mnd. brān (Plur.) ‘Brauen, Lider’, mnl. bra(e)uwe, nl. wenkbrauw, aengl. brǣw, anord. brā ‘Lid, Wimpern’ sind verwandt mit Verben, die ein plötzliches, starkes Aufleuchten bezeichnen (mhd. brehen, anord. brjā, braga) oder eine rasche, zuckende Bewegung (anord. bregða, aengl. bregdan, ahd. brettan, mhd. bretten), und mit Abstrakta wie anord. bragð ‘schnelle Bewegung’, got. braƕ in der Wendung in braƕa augins ‘im Augenblick’. Alle Bildungen lassen sich auf ein fast nur im Germ. belegtes ie. *bhrē̌k̑- (oder *bhrē̌k-?) ‘glänzen, funkeln’ zurückführen, wohl eine Erweiterung der Wurzel ie. *bher-, s. braun. Die ursprünglichen Bedeutungen von Braue und seinen Entsprechungen scheinen ‘Lid’ und ‘Wimpern’ zu sein, eigentlich ‘das sich rasch Bewegende’. Die zusätzliche Bedeutung ‘Augenbraue’ tritt vor allem in den Sprachen auf, die kein auf ie. *bhrū- zurückgehendes altes Wort für ‘Braue’ (wie anord. brūn, aengl. brū, wozu engl. brow) haben. So herrscht im Dt. langes Schwanken der Bedeutungen ‘Lid’, ‘Wimpern’, ‘Braue’, dem man zum Teil durch die Bildung von Komposita zu entgehen sucht (vgl. ahd. obarbrāwa). Auch ahd. ougbrāwa, mhd. ougebrā, nhd. Augenbraue zeigt bis ins 16. Jh. alle drei Bedeutungen; erst danach gilt Augenbraue für den ‘Haarbogen über dem Auge’ und ist heute häufiger als das Simplex Braue.

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