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臨近年關，《守望先鋒》電競圈子並不平靜。
11月29日，著名戰隊MY宣布，由於無法擔負長期的虧損，決定放棄《守望先鋒》，轉移到其他項目。MY曾經獲得2017年中國守望先鋒OWPS年度總決賽冠軍，是OW電競界的明星隊伍。這支隊伍宣布放棄《守望先鋒》，可謂是對國內OW電競發展的一記重擊。
MY的離開並非個例。今年年初，WE就已宣布解散OW戰隊。而在MY宣布放棄《守望先鋒》3天後，另一支夏季賽冠軍戰隊OMG也解散了守望先鋒分部。不僅是戰隊解散，一系列與電競有關的負面傳聞也始終圍繞著這款曾經的話題遊戲。12月6日，陷入黑箱操作爭議的暴雪中國電競總監Larry發布長微博，宣布辭職。
不少人在說，守望先鋒要涼了。除了圈子裡的亂象，許多人將其歸咎為暴雪的傲慢與不作為。在暴雪相關規則的嚴格管控下，任何第三方賽事的舉辦都需要經過暴雪授權，每場比賽獎金不得超過1萬美金，累計不得超過6萬美金，超過1萬美金的賽事還必須提交包括贊助商以及各種活動的計劃資料。
第三方賽事難以發展，官方賽事的參賽資格難以獲得，加上遊戲本身的人氣下降等原因，多方面的原因導致了當下OW電競在中國的混亂局面。對於正在大力發展電競體系的暴雪來說，中國是他們最重要的市場之一，而現在事情的嚴重性已經到了必須正視和著手解決的地步。也許正是出於這樣的考慮，在Larry宣布辭職一周以後，季前賽決賽剛剛打完，與家人相處了不到24小時，守望先鋒聯賽主席Nate便火速趕往中國處理相關事宜，並安排了一場媒體群訪，對當下OW電競的種種問題和質疑一一給予了正面回應。
暴雪守望先鋒聯賽主席 Nate Nanzer
在這場採訪中，Nate多次強調，暴雪非常重視中國市場。「我們需要向中國玩家傳遞一個信息，暴雪非常重視中國市場，很在意中國玩家社區的體驗，希望來傾聽中國的聲音，而不是像有些人認為他們對中國不聞不問。「
在採訪現場，Nate公布了一系列守望先鋒電競在2018年的計劃，包括對俱樂部的扶持，比如提供更多的比賽和獎金。而對於如何看待冠軍戰隊轉型其他遊戲的問題，Nate表示，自己無法揣測背後的原因。但有一點，他認為那些希望能夠在《守望先鋒》電競上賺一些快錢的隊伍，「可能這並不是我們想要去長期合作的一些合作夥伴」。
以下是採訪全文：
記者：我們知道，並非所有隊伍都擁有參與OWL的財力與資金。對於頂級戰隊MY無法解決盈利而轉型，您認為問題出在哪？是否有合適的解決方案？
Nate：MY是中國在去年夏季賽里表現最好的隊伍之一。對於他們的轉型，我們深表遺憾，至於背後的動機我們也無法深究。但很明顯的是，在中國市場有很多其他的遊戲發行商、廠商，他們有很多的市場預算，並以此來吸引一些團隊玩其他的遊戲。對於這些事情，我們同樣不希望做出過多評論。
我們很清楚我們的目標和計劃：守望先鋒電競是一個長期的體育聯賽，它將是為我們的投資人、隊伍的擁有者、合作方都能帶來巨大效益的一個項目。而對於那些——我說的可能比較直截了當——希望能夠在守望先鋒電競上賺一些「快錢」的人們，比如那些「試水幾個月，賺不到錢就換項目」的隊伍，或許他們不是我們的長期合作夥伴。
對於一個公開的商業項目，只有價值觀契合才能達成長期合作。我們想傳遞的一個信息：2018年暴雪的重要目標是穩定整個中國的電競生態。對於維護生態，我們有非常多的考慮，比如通過暴雪的守望先鋒聯賽，扮演一個更積極、更主動的角色，幫助隊伍取得穩定收入。同事，我們會有一些相應的鼓勵機制，讓他們獲得更好的待遇、更棒的訓練條件和更高的競技水平，最終使他們達到OWL（註：Overwatch League，守望先鋒聯賽）的競技水平。
總的來說，我們核心目標和願景是創造長期價值。而OWL的第一賽季，包括我們的挑戰者系列賽等等，都只是這個長期計劃中的第一步。我們希望2018年，能夠為中國帶來更加穩定的電子競技生態。
另外，我也想說明一下您剛剛提到的情況——「很多守望先鋒沒能參與到OWL賽事中」。首先，我們認為這個表述不夠準確。在西方已經有很多守望先鋒的戰隊已經加入到了OWL，比如Misfis。另外，還有很多投資方他們是希望將資本投入到OWL中的，但他們沒有運營電子競技的經驗也沒有合適的契機，這就是戰隊的機會了。
所以如果一些戰隊覺得自己沒有足夠的經濟實力進入OWL，暴雪依舊保持開放的態度，他們應該和我們聊一聊，看看有沒有合適的機會。我們也許可以通過其他國家的經驗，幫他們促成合作。
記者：您剛才提到，有些戰隊退出是因為他們只想賺快錢，但最近退出守望先鋒的戰隊很多。據你了解，是不是有一些其他方面的原因，讓你覺得的確這個問題很嚴重、需要暴雪這邊解決的？
Nate：首先我們想強調的一個重點是，所有的戰隊都良好的經濟狀況、都能盈利，這是我們樂於見到的。我們並不希望戰隊賺不了錢，或因為經濟財政的原因最後退賽等等。
接下來回答您的問題，我們有哪些具體的舉措。在2018年，全年都會有更多比賽，包括我們提到的挑戰者系列賽、OWCC、公開系列賽以及更多的第三方的比賽。接下來會有更多的機會，為選手、為隊伍提供經濟環境，讓他們有更多的盈利機會。
雖然我們現在看到網絡上有很多討論集中於「戰隊解散」，但其實很重要的一點是，我們關心的是選手，關心的是整體的生態系統。這並不是說暴雪不關心戰隊，但在整個生態系統當中，選手也是非常重要的，我們希望能給選手創造更多的機會，讓他們有更多線上、線下的比賽，得到鍛鍊的機會。因為戰隊是由選手構成的，有選手才有戰隊。
我們在全世界都有很多第一方的比賽。中國是一個非常特別的市場，他有很多獨特的地方，所以在中國我們會有更多的第三方比賽，與其他地區的策略和側稍有不同。另外，我們現在還沒有公布2018年是否要舉辦守望先鋒世界盃，但我們認為這一賽事非常有價值。雖然2017年的世界盃在中國地區有一些插曲，比如說組委會的一些事情，但我們依舊認為守望先鋒世界盃是一個非常有潛力的項目，我們持續投入，並讓它變得更好。
總結一下，我們在2018年會讓選手有更多機會打比賽，然後通過比賽讓他們有盈利空間。
記者：電子競技賽事和傳統體育不一樣的地方在於，它不僅需要有非常強的觀賞性，同時還要更多人參與進來，促成一個「好玩的體系」。而這個體系如果只是有挑戰者杯賽和公開賽這兩個階段的話，是明顯不夠的——比如英雄聯盟和王者榮耀的底層賽事建設非常龐大，會涉及到高校、網吧以及各個層面。我覺得過去一年，暴雪在守望先鋒電競的策略可能也是來自於這個方向，我希望聽聽Nate是不是認同這個觀點？如果認同，那麼暴雪在底層賽事搭建上有沒有做好準備，將會有怎樣的具體措施？
Nate：你也提到了一些其他的電子競技聯賽，對於一個電子競技項目來說，成功的標準並不單一。所謂「成功」到底是指的什麼？可能會有很多的觀點。比如說成功標準就是有很多觀眾，那麼接下來我的問題是，這些觀眾能做什麼？他們拿了贊助，還是說購買了更多周邊，買下了很多的皮膚、英雄麼？
現在市面上有很多不同遊戲的發行商、廠商，不同的廠商對電子競技項目的成功的定義也不盡相同。所以我們認為。這適合簡單比較。對於一些發行商而言，他們做電子競技原因就是為了市場營銷，為了讓遊戲吸引更多的玩家，讓玩家知道這個遊戲。
對於守望先鋒，我們的看法是，它是一個獨立的體育產品。我們要靠這個體育產品獲得真正的盈利，它能夠真正的變現，就像傳統體育一樣，會有很多的利潤來源，創造長期的價值。
這裡我想和各位表達的是，我們的目標可能和市面上其他的電子競技聯賽不盡相同。
建立電子競技賽事的群眾基礎是非常重要的，這是我們的工作重點。從守望先鋒的公開爭霸賽到挑戰系列賽，這是一條清晰的職業道路。我們認為它的整個系統在縱向上處於一個良好的狀況。
而關於網吧、高校的比賽我們也在探索，可以肯定的是，我們未來會在這一領域加以探索，但我們想要一步一個腳印地做，不希望一口吃個胖子，做得太多，然後讓比賽的質量參差不齊。
現在有很多人在玩守望先鋒的競技模式。我們希望很這些玩家能有一個良好的循環，讓他們在遊戲客戶端之外，去參加一些有組織的比賽，然後贏取獎金——這是他們通往職業之路的一部分。
但當然，並非所有的競技比賽玩家一定要走向職業之路。我玩籃球，雖然技術不好，但他也喜歡和朋友一起打比賽，因為這是一個社交體驗。和朋友們一起進行有組織的比賽是很有趣的事。所以現在也在考慮在未來把官方比賽的標準放低，讓其他水平的玩家也有機會參與。高校比賽肯定是一個很好的點子，我們已經在做一些校園電競環境的探索了。
回到問題。2018年，暴雪工作重心是讓中國守望先鋒電子競技的生態系統能夠穩定下來，一步一個腳印的做些什麼，而不是一口氣做太多。
記者：剛才您提到了職業道路，那麼關於電競俱樂部的成長、支持政策方面，您有什麼可以分享的？
Nate：首先，國內的很多俱樂部和戰隊，他們願意同暴雪達成長期的合作關係，一起構建電子競技的生態體系。
我們知道目前市面上有一些廠商直接花錢，讓俱樂部來玩他們的遊戲。我們不希望這樣做，也不認為這是健康的做法。我們希望看到的是，俱樂部作為一個長期合作夥伴，他們能夠在特定領域更好地運營，我們也會有相應的資金的支持和激勵機制，幫助他們更好地建設品牌、吸引粉絲。我們的激勵機制也是基於這些指標：能否很好地建立品牌，能否建立穩定的粉絲群，並且給觀眾帶來良好的觀賞體驗。暴雪現在正在內部討論一些細節，但目前還沒有更多的信息可以透露。
此外，我們會慢慢地開放激勵機制，甚至會和隊伍分享一些利潤，比如贊助商分成、票務分成，這些都是我們在討論和考慮的。我們希望通過這樣的方式來更好地支持俱樂部，讓他們能夠與我們一起構建整個生態。
當然，對於俱樂部的反饋暴雪也很重視。我們希望知道他們需要什麼資源，以及在這個過程中，有什麼事是我們可以幫忙的。我們希望這是一個互相的扶持的過程，而不僅僅是單純的「我們給你錢，你來玩我們的遊戲」。
暴雪希望看到的是，如果你是一個中國的守望先鋒電子競技粉絲，到5年、10年後，你喜歡的隊伍仍在那個地方打著比賽。俱樂部和隊伍會在這個過程中逐漸建立自己的品牌、運營自己的粉絲。只有擁有穩定的基礎，才能實現這些目標。這對守望先鋒的電子競技來說至關重要。
我們非常非常重視中國市場，中國的玩家對我們來說非常重要，我們很在意中國玩家的體驗。我們是來傾聽各位反饋、傾聽玩家聲音的，絕不是對中國不聞不問。我們希望讓更多的中國粉絲知道，暴雪非常重視中國市場。雖然在過去的幾個月當中，發生了一連串遺憾而不幸的事情，但它已經發生了。
我們希望能夠和中國玩家攜起手來，讓守望先鋒的生態系統更加健康、穩定。
目前，守望先鋒在中國有非常非常多的玩家，「守望先鋒沒有涼」。網際網路上有很多的聲音，但並不是所有的聲音都是真實的。我想說的是，我們對中國守望先鋒遊戲的表現、對電子競技未來的表現充滿了信心。暴雪願意用更多的時間和精力來讓中國的守望先鋒電競賽事變得更好。
記者：關於Larry的離職，對明年守望先鋒賽事是否有影響？他的繼任者是否已經有人選？對於中國區賽事總監而言，明年的工作重點是？
Nate：我們認為，不會有很多實質性的影響，更不會有傷筋動骨的變化——因為暴雪中國有一個非常厲害的團隊，有熱情，有能力，他們一直是致力於打造頂尖的守望先鋒電競賽事。在幕後是整個團隊在做，並不是Larry一人的功勞。
目前暫時沒有關於中國區繼任人選的計劃和信息可以分享。短期來看，我們本地的團隊非常優秀，總部也會給予他們更多支持與幫助。就像我們說的那樣，中國是極為重要的市場。太平洋雖然很大，但飛機會每天飛——雖然間隔很遠，但我們一直心繫中國，並且樂於幫助中國建立一個未來更好的生態系統。我他非常上海一家餐館的烤鴨，每次來中國我們都會去那裡吃飯。如果有人請我吃烤鴨，我一定會來。
記者：很多玩家認為，暴雪嚴格限制比賽獎金的行為在一定程度上影響了比賽的熱度。對於這一政策，暴雪的出發點和目的是什麼？
Nate：首先，玩家社群比賽和第三方商業比賽是有區別的。對於社群比賽，我們的門檻實際上是非常低的。如果你想舉辦一個學校內比賽，你只需要填一個表，然後就可以去做了。我們希望看到越來越多類似的比賽。
而第三方比賽的商業屬性決定它是和玩家之間的社群比賽是有差別的。我們想說的是，作為暴雪，我們對自己的電子遊戲和電競比賽都有極高的質量要求。我們都知道，守望先鋒是暴雪花費了大量時間和金錢做出的遊戲，是秉承著暴雪精益求精、質量第一的核心價值觀做出來的這麼一款遊戲。
同樣的，我們希望每場比賽，包括第一方和第三方的，都能達到暴雪的質量標準，而不是為了辦比賽而辦比賽。太多的比賽對品牌也是一個傷害。什麼是高質量的比賽？我認為現在和戰旗合作的OTS比賽就是一個很高質量的比賽。
我們也希望有更多第三方參與其中。當然，一切的前提都是保持很高的質量，而不是通過高額賞金來博得眼球。暴雪在全球範圍內有很多重要的合作夥伴，包括英特爾和HP等等。
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