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近期，三大視頻平台在網絡劇市場上頻頻出招，想要一爭高下。
先是優酷土豆在4月份的春集會上提出「從超級網劇到超級劇集「概念；緊接著，愛奇藝世界大會上，龔宇預言了頭部劇付費時代的來臨；騰訊視頻則在新劇發布會上展現出不斷建立、深化和內容源頭的聯繫，以及與金牌導演、編劇的合作。
然而，網絡劇並非新興市場，從網友熟知的《萬萬沒想到》、《屌絲男士》到《盜墓筆記》、《老九門》等，內容題材不斷變化，網友也在各大視頻平台間遊走。網絡劇如何才能網絡住追劇人的心？
在談網絡劇之前，時間先拉回至9年前。
2008年9月，鳳凰新媒體與PPLIVE聯合製作的網絡互動劇《Y.E.A.H》在鳳凰寬頻首播，開創了中國網絡劇的先河。
與傳統電視劇「先拍攝再交付電視台播放」的流程不同，《Y.E.A.H》的拍攝過程和播放時間只有3天的時差；內容則取材於最新的網絡熱門事件，利用網絡傳播特點和在線視頻互動技術，將網友變為「編劇」，由網友來決定劇情發展。
從當時的市場環境來看，這種拍攝手法在國內很陌生，新型的創作模式對主創人員的考驗很大，具體實施過程中也充滿了挑戰。導演陳家霖曾在採訪中坦言：「一方面拍攝成本增加，來自投資商的壓力大；另一方面具體如何吸納網友意見，也需要商榷。」
然而，《Y.E.A.H》的推出，顛覆了傳統電視劇的拍攝和播放模式，使電視劇與網際網路擦出火花，也為後來者打開了網際網路的一扇大門。
此後，國內網絡劇經歷了從無到有，從粗到精的發展階段。尤其是從2013年開始，以《萬萬沒想到》和《屌絲男士》為代表的一批網絡劇引起熱議，成功試水。
2014年起，網絡劇迎來井噴式增長。相關數據顯示，2014年全網網絡劇總流量達123億，2015年上升到229億，2016年則攀升至892億，三年流量翻了三番。單部網絡劇的播放量也在不斷突破：2014年，《屌絲男士》以98000萬播放量穩居第一；2015年，《盜墓筆記》以27.54億播放量問鼎「網劇王」；2016年，《老九門》憑藉114億播放量刷新紀錄。
9年間，隨著網際網路日漸普及，各大視頻平台也開始顯現力量，已經由最初的野蠻生長不斷演變成如今的精細化運作。
經過一輪又一輪淘汰賽存活下來的視頻平台也形成固定的幾大陣營，愛奇藝、騰訊視頻領跑，優酷位居第三，並以較大優勢領先樂視視頻和搜狐視頻。
這也意味著，自製大劇不再是電視台的專利，網絡自製大劇成了視頻平台的競爭重點。
與傳統電視劇相比，網絡劇更專注迎合年輕觀眾，內容題材也開始逐漸走向垂直細分。早期，以娛樂性的段子劇和都市劇為主，2014年以後，懸疑、奇幻、都市和推理類網絡劇逐漸占據一片陣地，與幽默、青春、古代、科幻等題材共同繁榮，打破了觀眾對於常規題材的審美疲勞。
無論是網絡劇的播放量，還是題材類型，甚至是視頻平台的發展，9年間都經歷了蛻變。
嗅覺靈敏的巨頭從來不缺少激情。隨著巨頭不斷入局，當下，以視頻平台為支撐的網絡劇進入到愈加激烈的競爭中。
2014年以前，愛奇藝、56網、樂視網、搜狐視頻、優酷、土豆等，視頻平台呈百花齊放之態。此後，隨著視頻平台三分天下，網絡劇的競爭也演變為平台之間的對戰——愛奇藝、騰訊視頻占據前兩位，優酷土豆位居第三，並以較大優勢領先樂視視頻和搜狐視頻。
各方的較量，首先集中在版權和IP的爭奪上。
2015年9月，騰訊成立企鵝影業和騰訊影業，其中，企鵝影業以網際網路市場為重點，側重網劇開發，聲稱「網劇已進入大時代」；率先亮相頂級IP《鬼吹燈》，並將《鬼吹燈》系列原創小說的網絡改編權全部收入囊中。此外，企鵝影業還拿下侯鴻亮、於正、唐麗君等金牌製作人。網絡劇與藝人經紀相結合，形成企鵝影業的核心業務版塊。
愛奇藝則拿下《盜墓筆記》的版權，並憑藉27.54億的播放量，成為2015年的黑馬，成功殺入網絡劇的戰局。此前，愛奇藝著重進攻網絡播放獨家版權，2016年則開始推出超級網劇計劃，並發起成立業內首個文學版權庫，旨在挖掘優質IP資源。而2017年則加大力度重推網絡自製劇，將推出近200個頭部內容項目，內容投資預計超過100億元。
優酷土豆憑藉播出現象級網劇《萬萬沒想到》，帶來巨大的流量。此後，孵化出IP電影《萬萬沒想到西遊篇》，因坐擁20億累計播放量，擁有9億粉絲，成為年度大熱門；優酷土豆也鞏固了其江湖老大的地位。然而，在愛奇藝和騰訊視頻的猛烈攻勢下，優酷土豆逐漸被趕超。
自阿里收購優酷土豆後，將其列入「阿里大文娛版塊」中，作為與騰訊、愛奇藝對戰的砝碼，提出「超級劇集」的概念，並推出「3+X戰略」，欲重回霸主地位。「3」指重點布局歡樂喜劇、燃血青春和純美純戀3種類型的網劇；「X」則指有潛力成為爆款的劇集。
雖然各平台在網絡劇的內容上存在差異化競爭，而對戰的焦點主要集中在全產業鏈的開發上。全產業鏈包括遊戲、動漫、電影、周邊產品和電商等。
如，愛奇藝在成功推出網絡劇《畫江湖之不良人》之後，結合資本與平台的資源優勢，已經成熟的運營經驗，打造出相關手遊，形成深度聯動；並在「泛娛樂化」等周邊環節上形成閉環。
騰訊視頻將《九州天空城》作為首個全產業鏈完整開發的案例，實現影視作品、遊戲、小說和周邊四位一體的開發模式，還與京東聯合打通電商銷售渠道，銷售劇集文化衫、主演同款耳環、項鍊等產品。
優酷土豆則開始嘗試「網影聯動」模式，即依託阿里大文娛板塊，深度結合阿里系營銷資源，以網劇為源頭，以電影、遊戲為升級，實現電影、網劇、遊戲的戰略聯動。此前在春集會上所提到的網絡劇《長安十二時辰》，將採用最新戰術，實現劇集、電影、遊戲、音樂、廣告和衍生品等IP生態鏈全打通新形式。
儘管國內網絡劇市場已被各大視頻平台瓜分，但以萬合天宜、芭樂互動等為代表的製作公司，依靠全產業鏈的布局和網際網路基因製作經驗迅速崛起。同時，以秒拍為代表的新型視頻播放平台也加入了網絡劇自製領域。
毫無疑問，網絡劇已進入全新的「大自製」時代，玩法也在不斷升級。
網絡劇進入「大自製」時代，意味著各大視頻平台要爭奪原創版權，必須進行大投入。《2016網絡自製劇行業白皮書》中透露，2016年網際網路自製內容總投資約為270億元，相比2015年增長了125%。
投入之後的回報變現則是各視頻平台都需要探索的道路。目前，網絡劇的盈利主要來自三個方面。
一是廣告收入，包括硬廣與植入。儘管其仍是網絡劇收益的重要來源，但廣告業務占比呈下滑趨勢，2015年占比為23.19%，2016 年則降至15.5%。
二是會員付費收入。愛奇藝於2015年創新了付費模式，並推出差異化排播，至今，其會員付費收入與廣告收入的比例已達到1：1。騰訊視頻和優酷土豆也緊隨其後，推出付費會員模式，提供更豐富的內容服務。
網絡劇付費領域潛力巨大。據悉，2017年付費用戶將達到7000萬，預計到2020年，全網付費用戶將增長至2.2億。
三是內容收入，即將自製劇作為獨立內容進行售賣，進行多平台播出，主要是與電視台的合作。如騰訊視頻將網絡劇《鬼吹燈之精絕古城》與《鬼吹燈之黃皮子墳》與東方衛視合作，《擇天記》也在湖南衛視周播劇場同步播放。
為了獲得更多的盈利，或許各大視頻平台更需要關注的是如何打造優質內容。
儘管各自都提出了打造網絡劇原創大IP，但仍有部分網絡劇被認為「內容格調不高」、「製作水平較低」，甚至還有一些網絡劇僅僅依靠「尺度」贏得關注。
從各大視頻平台的資本及資源來看，並不缺資金，缺的是好故事。網絡劇不僅要擁有高流量、高人氣，還要兼具社會責任和口碑，通過作品展現文化力量。
雖然網絡劇市場離紅海階段還有一段距離，但美好的市場前景也需要冷靜思考。網絡劇已經過了市場增量的風口，如何提升網絡劇的品質，網絡住追劇人的心，才是關鍵。
