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你和視頻網站的關係，正在發生微妙的變化。
兩三年前，打開優酷、愛奇藝或是搜狐視頻，你的目的是為了找到周末錯過的綜藝節目，或是追了一段時間的美劇韓劇國產劇。它們都來自別人家的電視台，視頻網站是通向這些電視台的「管道」。
到了 2015 年，自製劇成了視頻網站在推薦框和媒體平台上反覆強調的東西，當你每周等著《萬萬沒想到》和《奇葩說》的更新，為了看《盜墓筆記》購買 VIP 會員，視頻網站也從「管道」變成了內容出品方，就像電視台那樣。
與之對應的是，這些網站燒在在自製內容上的錢越來越多。比如剛剛宣佈要私有化的愛奇藝，就因為花了太多的錢，拉低了百度的股價。
優酷土豆在 2015 年對自製劇的投入是 6 億元，此前一年這個預算是 3 億。他們想造出更多的《萬萬沒想到》和《邏輯思維》。
騰訊視頻宣佈今年「8 部頂級品質網絡劇的計劃」，並預測這年「全行業的付費會員規模將達到 10 億人次」。2015 年他們最大的手筆是那檔模擬「楚門世界」的真人騷《我們 15 個》。
互聯網內容甚至開始反哺電視台了：2016 年數十家主流衛視累計將有 92 部備播劇，而這些電視劇背後的出品方中，有 25% 來自近 3 年的新出品公司，包括上面提到的主流視頻網站，以及阿里影業和企鵝影業。
優酷土豆的 CEO 古永鏘有個更大的計劃：在 5 年裏超越 Netflix 和 YouTube。
先不說這個想法得以實現的可能性，視頻網站們要做的「未來電視」，確實正在走過 Netflix 走過的路子。
比如付費的方式， Netflix 每月向用戶收費，每月一筆固定的費用，看任意數量的電影電視；比如花錢購買版權，Netflix 的內容採購成本也在每年攀高；還有自己生產內容獨家、又能綁住用戶的內容，比如那部你可能看過也吐槽過的《紙牌屋》第三季。
而走在 Netflix 前面的是專門生產影視劇的電視台 HBO。Netflix 的首席內容官 Ted Sarandos 曾說：「我們的目標是，在 HBO 變成我們之前變成他們。」
對想要變成電視台的互聯網公司來說，一個關鍵的問題在於，符合觀眾口味、關鍵是能帶動付費的內容能有多少？
2015 年 12 月，Netflix 宣稱要在 2016 年生產 31 部自製電視劇——這個數量是 2015 年的兩倍。計劃在內的還包括 10 部電影、30 部兒童劇、12 部紀錄片和 12 部脫口秀。
Netflix 是怎麼走到今天的？關於創始之初的故事，Netflix 有這麼一套以宣傳為目的的「杜撰」版本：
1997 年，在給美國最大的影片租賃連鎖店百事達（Blockbuster）付了 40 美元的違約金後，37 歲的 Reed Hastings 想測試一種不必為逾期埋單、在線租片的模式。
名叫 Netflix 的網店在 1997 年開張了，1999 年開始運行，每個月付 10 美元，你就能享受無限量供應的電影碟片。在建立了一個順序列表後，只要歸還上一次借出的片子，Netflix 就會把下一張碟片放入紅色信封里寄給你。
實際上，這聽上去合理的發展路徑只是 Netflix 編的故事——寄送 DVD 從來就不是它們想做的生意，這家公司最初的設想就是讓用戶在網上看視頻，不過在嘗試過各種在線視頻的模式之後，Hastings 和另外兩個創始人還是覺得當時的帶寬成本太高，互聯網也還不是普及到每家每戶的基本設施。
直到 2008 年，他們才最終決定把在線視頻當做 DVD 服務的一部分免費提供。到 2011 年，隨著市場和技術的成熟，Netflix 全面轉向在線視頻。DVD 業務先是被拆分，之後徹底關門。
在自製劇《紙牌屋》第一季上線的 2013 年，流媒體服務商 Netflix 的創始人 Reed Hastings 說，有線電視遲早會被他們取代的。
就觀眾的數量來說，Netflix 足以和一家電視台媲美：到今天，Netflix 市值超過 500 億美元，有 6900 萬用戶，其中 4000 萬在美國，它是全美最大的流媒體服務商，市場份額 36%。每一天，這些用戶在 Netflix 上觀看 1 億個小時的節目。
要知道，在兩年以前，Netflix 上只有別人家的電影、電視劇和娛樂節目。
「世界領先的互聯網電視。」Netflix 的官網這麼描述自己。
為什麼 Netflix 要做自製的內容？Netflix 在這兩年和它賴以生存的內容提供商產生了微妙矛盾——Netflix 既是合作夥伴，也會被當成不可忽視的競爭對手。
在美國，越來越多的人遷移到流媒體。市場調查公司 NPD 2014 年的一份的數據說，訂閱 HBO、Showtime、Starz 等付費電視服務的家庭在 18 個月裏下降 6%。與此同時，Netflix 、Hulu Plus 領銜的流媒體訂閱家庭數上升了 4%。
在網上看影視劇的人越來越多，所以擁有視頻版權的那些公司紛紛要求更高的版權費。這麼做的結果就是，Netflix 的利潤急劇下滑，一些電視電影到了續約的時候就再也買不起。
比如 2008 年，Netflix 和 Starz 簽訂合作協議，以每年 3000 萬美元買到索尼影業和迪士尼的電影。2011 年續約談判時，Starz 要把收費漲到 3 億美元，談判最終破滅，那些電影便從 Netflix 的電影庫里消失了。
類似的危機就沒停過。2013 年 5 月，隨著和 MGM、華納兄弟、環球影業的協議到期，Netflix 失去了 1794 部影視作品。
與此同時，最近三年來，Netflix 在內容上的支出以每年 20% 的速度在遞增。
既然訂閱費是唯一的收入來源，那麼不遺餘力地保持用戶增長就是 Netflix 最直接的目標。問題在於，電影的選擇越來越少，電視機前面的觀眾為什麼要一直用 Netflix 呢？
原創劇就是一個答案，只在 Netflix 上播出、帶有 Netflix 基因，只要劇夠好，就會有越來越多的死忠。這個邏輯在《紙牌屋》第一季播出後被認為是有效的：2013 年第三季度，Netflix 美國用戶環比增長了 7%，上個季度只有 2%。
看起來自製劇是捆綁用戶最好的解決辦法了，這個道理在中國的視頻網站眼裏同樣清清楚楚。
為了看完《盜墓筆記》，不管你是掏腰包購買 VIP，還是忍著漫長的廣告每周等一集，愛奇藝的目的都達到了。
接下來的挑戰是，在你下一次退訂視頻網站之前，它還能不能拿出另一部吸引你的作品？
好內容就是要花錢從《紙牌屋》開始，Hasting 就下了決心要在自製劇上不惜血本了。
《紙牌屋》是一部花了 1 億美元、折合每一集 400 萬美元的電視劇。
製作的陣容包括導演大衛·芬奇（之前導演過《社交網絡》），主演是 99 年奧斯卡最佳男主角凱文·史派西。
Media Rights Capital 工作室曾向多家電視台兜售，包括 HBO、Showtime。Netflix 終勝過其他各家電視台，購得本劇。
分析師預測，自製內容將為 Netflix 帶來超過 4.5 億美元的成本，算上購買版權的花費，明年 Netflix 在內容上會投入超過 50 億美元。這比大多數的有線電視台都要多，僅次於體育台 ESPN。
這些錢被用於尋找合作上，包括知名的導演、編劇和演員。
漫威在 2013 年和 Netflix 合作，推出 5 部以捍衛者聯盟（The Defenders）為主角的劇集。 前兩部《夜魔俠》和《傑西卡·瓊斯》均已在 2015 年播出，備受好評。
9 月，Netflix 還從 BBC 手裏搶到大熱的迷你劇《黑鏡》最新一季。
這個支出只會越來越高。
預計到 2016 年，Netflix 自製劇所佔的成本將佔到購買版權成本的 14%——2013 年，這個比例是 4%。
這些錢不止會花在電視劇上。
甚至，綜藝節目和體育節目也被寫在了計劃書里。據說 Netflix 已經在荷里活成立了一個工作室，租下一個約 1.9 萬平方米的房間，以及一個可能後續追加的約 1.1 萬平方米的攝影棚。這筆資源將首先被用來製作由著名電視主持人 Chelsea Handler 擔綱的原創深夜脫口秀節目。
在中國視頻網站的預算里，關於內容的支出還能延伸到更上游的地方。騰訊視頻在去年啟動了「驚蟄計劃」，說要在一年內簽約並重點支持 100 個優質 PGC（專業生產內容）項目，構建全網最大的原創視頻平台。
優酷土豆和搜狐視頻也有自己的 PGC 內容扶持計劃。前者稱之為「光合計劃」，後者則是直接宣稱自己將會拿出 2 億來扶持自媒體出品人。
視頻網站的野心都很大。不過從走得最遠的 Netflix 來看，這些巨大的投入在帶來更多用戶的同時，並沒有帶來可觀的利潤增長。
2011 年，版權方加價、拆分 DVD 業務導致 Netflix 利潤明顯下滑；2013 年推出自製劇後情況好轉，由在 2015 年因自製劇的巨大投入而下滑。
2015 年，自製劇讓 Netflix 的開支攀升，淨利潤不斷下滑。財報業績不及分析師預期，現金流都是負的，淨利潤同比下跌超過 50%。甚至用戶的增長也在放緩。
與此同時，中國的視頻網站依然沒有一家能實現盈利。
保證內容一直好看，大數據做不到這點「這部劇集看起來會前途無量，就像素材與靈感巧妙結合成的完美風暴。」
在《紙牌屋》第一季剛剛播出的時候，Netflix 說他們用大數據算出了觀眾愛看什麼，然後選擇製作什麼。
Netflix 不僅追蹤用戶的喜好和習慣，還能知道他們花了多久看完一集，一季一個晚上能看幾集。
這是 Netflix 從創辦之初就使用的手段，早期它是一個名叫 Cinematch 的評分系統，用來給用戶推薦個性化的碟片。2006 年的時候，70% 的訂閱來自它的推薦。
現在，它被 Netflix 描述為設置劇本的風向標。不過，《紙牌屋》是成功了，但這個結果顯然和這個所謂大數據沒什麼關係。儘管都聲稱由大數據「算出來」，但 Netflix 的自製劇質量參差不齊，好壞參半。
花大錢又失敗的例子之一是《馬可·波羅》。這部劇斥資 9000 萬美元，拍攝輾轉意大利、哈薩克斯坦以及馬來西亞三地，由幾百名國際演員出演， Netflix 想用它來吸引國際觀眾。
但《馬可波羅》在剛開播就罵聲一片，觀眾嫌棄它劇情老套混亂，故意賣弄異國元素。在爛番茄上，它的評分只有 24%。
《時代》周刊劇評人 James Poniewozik 給出這樣的評價：「《馬可波羅》這部劇集完全就是混亂和荒唐的聚合……劇中大量的裸體和性描寫看起來就像是『限制級的成人視頻遊戲』。」
Netflix 引以為豪的大數據算法被他說得一無是處：「這種算法表現在《馬可波羅》這部劇中，就是將觀眾喜歡的歷史劇、功夫劇等等元素粗暴地雜糅到一起，然後一股腦推給觀眾。」
就連成名作《紙牌屋》都沒能在第三季的時候繼續優良口碑。《荷里活報道者》首席劇評人Tim Goodman 說，這部劇已經朝著肥皂劇一路不回頭了。
口碑不錯的劇也是有的，比如《馬男波傑克》。這部帶有絕望色彩、充滿憤世大實話的喜劇，到了第二季的時候在爛番茄上獲得了 100% 的最高分。它用荒誕的美式幽默，恰到好處地諷刺了政治和人性。
另外，和《雲圖》和《黑客帝國》導演沃卓斯基姐執導的《超感獵殺》、和漫威合作的《夜魔俠》以及老牌《女子監獄》在今年都收穫了良好的口碑。
說到底，影視劇的好壞和大數據沒太大關係。數據分析做得比影視公司好，還不能保證 Netflix 投資新劇只賺不賠。
走在 Netflix 前面的 HBO 是怎麼做自製劇的Netflix 喊著話要顛覆有線電視台 HBO，而 30 年前，這家電視台的處境和決策，和 Netflix 幾乎一模一樣。
「我們想證明，我們能製作出成功的商業電影。優質電影作品非常稀缺，對我們來說是無法負擔得起的奢侈品了。」
這是時任 HBO 總裁的 Michael Fuchs 在 1984 年說的，這一年開始 HBO 開始自製影視作品，用來節省日益膨脹的版權購買費用——就像 Netflix 在 2013 年的境遇一樣。
在此之前，不溫不火的原創綜藝和體育節目並不足夠。當年報道此事的《紐約時報》充滿著懷疑：「HBO 能成功地吸引 1350 萬訂閱用戶並讓他們滿意嗎？」
現在，這個答案顯而易見了。HBO 在全世界共有 1.38 億用戶，13 個子頻道。美國國內用戶 4600 萬訂戶，是全美最大的有線電視台。
你能叫得上名字的熱門美劇，不少都來自 HBO：《黑道家族》、《權力的遊戲》、《欲望都市》、《新聞編輯室》、《矽谷》、《羅馬》、《兄弟連》……
直到 2015 年，HBO 仍然是艾美獎的最大贏家：在頒發的 26 個獎項中，HBO 拿走了 14 個。在艾美獎歷史上，還從來沒有一家電視台拿走了超過一半的獎項。
所以 HBO 是怎麼做到的？
HBO 是怎麼做自製劇的
1977
1983
第一部原創電影《泰瑞·福克斯的故事》播出
1989
併入時代華納
1997
第一部自製電視劇《監獄風雲》播出
1998
《黑道家族》讓 HBO 獲得了 111 項艾美獎提名、21 座艾美獎。
2001
史匹堡監製的《兄弟連》推出，耗資 1.25 億美元，電影級的電視劇在 HBO 成為常態
2002
《火線》鞏固了 HBO 高品質影視劇的地位
《權力的遊戲》播出
為了精良的製作，HBO 也燒了不少錢。2001 年播出的《兄弟連》，早期預算是 1.1 億美元，但實際製作完成後的費用達到 1.25 億美元，平均每集 1200 萬，這還沒算用於宣發的 1500 萬。2010 年的《太平洋》總投資 2.5 億美元，在澳大利亞製作時，為當地帶來了 4 千個就業機會和 1.8 萬澳元的財政收入。
所以高投入、大手筆也成了其他電視台效仿的模式，包括 Netflix 也這麼幹。但 Netflix 要面臨的問題更嚴峻一些。
說要取代電視台，但互聯網公司面對的情況要麻煩得多不過要想當互聯網時代的電視台，光靠學 HBO 肯定是不夠的。
1980 年代成為 24 小時的服務後，HBO 可以靠自製電影讓每天的播放列表滿滿當當。自此 HBO 接連不斷地生產了超過 200 部電視劇和迷你劇。
但這事到了 Netflix 身上就沒這麼簡單了——這是一個在網上想看什麼就點一下按鈕的時代，填滿 365 x 24 都不夠。
2013 年，Netflix 決定把一整季的《紙牌屋》一股腦同時上線時，「看電視」這件事在時間上發上了變化。
傳統電視台每周更新一集，還有冬歇。一季不超過 13 集的 Netflix 劇在發行模式上更像是荷里活電影，或者像是一本完整非連載的小說。
更重要的是，HBO 的壓力來自於如何讓自製的內容填滿 7X24 的所有時間，從而讓觀眾更喜歡停留在它們的頻道上。而 Netflix 的這個「時間」可是無限長的。
如果把電視台當做貨物存量有限的超市，你會發現流媒體就是網上商城——它有不限量的存貨空間，也就對應著要有無限多的產品、無線多的生產投入。
也就是說，為了不失去用戶的注意力、吸引更多的用戶過來看劇集，Netflix 要更費力地、頻率更高地補充新的內容，像填一個無底洞那樣。
並且，除了 Netflix，在美國流媒體市場上還有其它的玩家在做著同樣辛苦的事。
亞馬遜在 2010 年創建了原創影視工作室 Amazon Studios，也向大牌編劇和製片伸出了橄欖枝，比如《六尺之下》（Six Feet Under）主創 Jill Soloway。他為亞馬遜打造了《透明人生》（Transparent）——這是亞馬遜第一部原創劇，它獲得了 2015 年金球獎最佳劇集提名。
2015 年的《高堡奇人》不但在爛番茄的專業影評拿到 95% 高分，而且還靠在地鐵上刷納粹旗和太陽旗一舉成為大眾熱門。
在流媒體市場上排名第三的 Hulu 在 2012 年推出了第一部原創劇，政治題材的《戰場》。大部分 Hulu 原創節目都表現平平，但是 2015 年推出的重口味劇《隨性所欲》讓 Hulu 開始扭轉這個局面，這部劇在金球獎上獲得多項提名。
甚至連蘋果都要推出流媒體服務了，據說它還要聯合荷里活做自製影視劇。HBO 也已經推出了完全獨立的互聯網直播頻道服務 HBO Now，每月收費 15 美元，已經進入了蘋果和亞馬遜等的機頂盒。
競爭的情況在中國就更加激烈了，甚至我們都看不到一家像 Netflix 這樣的一家獨大。
接下來幾年，視頻網站行業可能都是百度、阿里巴巴和騰訊三家的燒錢遊戲。
而想做好 365 x 24 都填不滿的互聯網電視台，這還不知道要燒多少錢。
