最近，我和三十幾位做企業的朋友一起去訪問以色列，那是真受到觸動。我們通常是白天訪問，晚上討論一下觀感。我問過這麼一個問題：在這個號稱「創新的國度」里，我們究竟觀察到哪些新東西？
有人說，所有猶太人的門上都有一個裝置(裡頭裝了希伯來聖經裡頭的一段話)。我說，這種東西國內一些地方也有，那是信教家庭的一個吉祥物，不信教當然沒那個東西了，何況早就有了的。還有人說，進以色列海關不要求填表(不填入關表)。
那麼一個敏感地區，VISA審查很嚴格，但只要蓋到VISA以後，入關手續極簡單，這說明他們對自己的信息技術和安保技術有信心。
除此之外，還有什麼新鮮的？在以色列坐大巴，感到司機服務有什麼不同嗎？到聖城看滿街的小商販，跟國內有什麼區別啊？他不也在那兒擺地攤吆喝，整天等著過路的人去買東西嗎？特拉維夫的酒店，有什麼特別的？固然比我們的賓館樸實些(沒那麼奢華)，但也談不到創新。
最後，討論下來大家覺得，也沒在以色列看到多少新東西；就直接觀察而言，絕大多數以色列人，還不是該幹嘛幹嘛。
現在以色列人口不到八百萬，只是上海市人口總數的三分之一，居然擁有三點八萬名科學家！它的國土面積，比北京市還小。但你看它高科技部門，貢獻了總就業的百分之十，經濟總量的百分之十五，以及出口的百分之五十。
至於研發經費高占GDP的百分之四點二，更雄踞全球第一。其他如初創企業、風險投資以及在納斯達克上市公司數量，則分別名列世界前茅。
最讓人刮目相看的，是無論到訪哪家科技機構，人家都可以自豪地拿出一張單子告訴你，有多少「改變世界」的關鍵技術，是來自以色列研發中心和以色列初創企業！
我就問同行的企業家們，究竟怎麼理解創新？其實，創新是少數人的活動。創新從一個個新想法開始，但新想法總難以在多數人那裡獲得響應。
多數人的日常生活，一般總是依託傳統、遠離創新，甚至對立於創新的。這就是創新的困難所在。那麼，在什麼條件下，「創新」才變得強有力？
從經驗看，可能是把支撐創新的力量湊到一起，把有想法、願冒險的人湊到一起，達到一個起碼的濃度，恐怕是所有條件中最重要的。
但是，一旦把創新的要素匯集在一起，創造了奇蹟，會讓其他看來平庸的部門和人口沾光。比如以色列理髮師，就比中國理髮師賺錢賺得多。他為什麼賺得多？
講到底，是科學研究、科技創新這些活動，有很強的外溢性。以色列企業家厲害、科學技術專家厲害，但也只是一小部分人厲害。
剩下是外溢效果，各個部門包括生產率不高的部門和人，如以色列理髮師，也可以分享創新收益的外溢。
其實，人類從來如此。難道我們大家沒有享受知識外溢的好處？我們沒有享牛頓的福、沾愛因斯坦的光？所有沒有直接參加發明創造紡織機、蒸汽機、鐵路、飛機、電話、電報直到網際網路的人士，其實，多多少少，都沾了瓦特以來創新分子的光。
所以，興國之道，就是創造條件鼓勵創新，特別要把創新分子匯聚起來。同時，把創新成果覆蓋到國民經濟裡頭去。最後，連剃頭的、掃地的，都一起沾光。
現在大家都承認猶太人厲害。其實，過去分散在各個地方，哪裡看得出猶太人厲害？「二戰」的時候，被納粹殺了六百萬。
所以，現在回顧當今以色列的成就，最早的起源，可能是猶太復國主義那麼一個想法：那就是要把猶太人聚到一塊，構成一個國家，有個保護殼；然後讓裡頭最厲害的人，創新出成果，去罩住其他不那麼厲害的同胞。在以色列以外的猶太人，也是聚到一起，才有更多的裂變。比如矽谷。
以色列人，善於創新源於教育
以色列教育，跟所有其他國家教育、特別是中國教育，是完全不同。我們去了以後在IDC(一家商學院)，正經請了一個高學位的拉比(猶太語「智者」的意思，多為傳教的長老)給我們講課。他的題目是：教育怎麼塑造了以色列的歷史。他用不多的幾張PPT，就把問題講清楚了。
他首先說，所有猶太人，人人從小開始，就要接受兩本書的教育：一本是希伯來文的聖經，還有一本叫《塔木德》。後者是兩千年來，世世代代傑出的拉比闡釋希伯來聖經的思想集合(共二百五十萬字，很厚、很厚一大本羊皮書)，裡頭也記錄了大量民間智慧、民間故事。
這位拉比講，他們猶太人從小就拿這兩本書讀，要反覆讀一輩子。他說，所有猶太孩子的媽媽，第一責任就是教育孩子，奶奶也要教育孫子，教育是猶太婦女最重要的天職；從小家庭教育，世代遺傳。
一歲怎麼教育？就是給他講這兩本書里的故事。猶太孩子到五歲，基本把這兩本書里的故事都聽過了。然後就正式跟拉比學習。
拉比很講究學習儀式：第一天上學一定要穿新衣服，讓孩子知道學習是開心的事；對新來的同學，大家要熱烈鼓掌歡迎；第一堂課教孩子些字母，是用蜂蜜寫在乾淨的石板上，孩子念完就可以把那個「字」舔掉，或者給小孩發一塊糖，每人吃一顆開始學習——使孩子覺得，學習是一件很甜蜜的事情。
拉比接著說，以後猶太人怎麼來來回回讀這兩本書呢？靠討論式的學習。兩個人看一本書：你說這是什麼意思，他說這是什麼意思，互相討論式。它是有點懷疑論哲學，包括對上帝、對「聖經」，鼓勵學生question它。
猶太人提倡批評式教育，從小就這樣。猶太人的教育，不是說拉比講的就是真理，學生記住會背就行了；而是鼓勵挑戰、提問題。為什麼猶太人思維厲害？他就是從小受這套思維方法的影響。
訪問期間，請到以色列第一位得科學類諾貝爾獎的阿龍.切哈諾沃教授來做講演。
他講，從小他的媽媽就這樣教他：「走進一條河，你可以順水走，也可以逆水走。但是，你要永遠逆水走。」這奠定了他一輩子的人生態度。一脈相承，《塔木德》裡也有一句話，大意是「人們都不同意的事情，做起來反而容易」。
阿龍還說，每天放學回來，猶太媽媽不會問教了什麼、學了什麼，更不問考試成績怎麼樣。她就問：今天你問了什麼問題嗎？你問了有意思的問題嗎？我覺得，這是人家的寶貝。實際上，教育要開發智力，提倡好奇、把問題看得比答案還重要。這是以色列人思維真正厲害的地方。
猶太人永遠相信：土地會被奪走，財富會被拿走，但知識拿不走(從小就教育孩子這個道理)。所以，以色列人最相信，就是humancapital。這個人力資本理論，終於在以色列找到了一個最徹底的應驗場所。
以色列軍隊，就形成一個創新體系。我開始覺得，以色列周邊強敵環伺，保家衛國是第一優先，而軍隊靠紀律、以服從命令為主導，應該不容易形成鼓勵創新的文化吧？這是我當時的一個問題。最後找到了答案。
第一，以色列全民皆兵，國家財力很大程度資助軍隊的研發系統，財力充分保證。因為以色列如果沒有高科技，它是沒法在殘酷的環境裡頭生存的。
第二，軍隊研發系統全是最好的教授領導。以色列四所頂尖的大學和研究所，都由一流教授主持軍事科研。
第三，所有以色列高中生必須當兵，挑當中最優秀的人進軍隊研發系統。一流的青年學生感覺最光榮的，不是入美國哈佛、耶魯名校，而是被挑進以色列情報部門或軍隊科研局。
第四，以色列是靠民兵打出來的天下，所以正規軍隊的等級制還不那麼強，穿著軍裝的研發人員一般「沒大沒小」的，第一線的人有很大的發言權；包括立題，到底幹什麼誰說了算？不完全是自上而下，也鼓勵自下而上和自上而下相結合。
第五，當兵三年退役後，以色列還有預備役制——每年要有一個月重回部隊去——這把等級制更加打亂了：你在公司是個老總、在政府你是個局長，但你回到預備役部隊，遇到的領導，可能就是你原來的下屬。這也有利於他們之間激發創新思維，沒有被等級約束的桎梏。創新，就要這樣的環境。
據說，矽谷的美國科技巨頭們，對下屬的以色列研發中心的猶太同事們，真是又愛又恨。這幫傢伙出活，但可不容易領導，因為常常愛問他們的上司：為什麼是你領導我？為什麼不是我領導你？
有人問：他們的頭頭不反感嗎？答案是：出活啊。最後會出創新成果，你認不認？其實，這也是創新的必備條件之一。所以，我們別以為，僅僅是猶太人的聰明才智起作用。不完全是。更重要的是，有沒有鼓勵人們發揮聰明才智的氛圍和環境？如果這個沒有，聰明才智向別的方向用，創新就難了。
上海建設科創中心，也要對基礎科研下注
講科創，其實裡面包含知識經濟的三個環節：知識生產、知識傳播、知識應用。這三者需要的體制和文化條件，可能有一些不同。
我的看法，中國目前最強的是知識傳播，其次是知識應用，最薄弱的是知識生產。咱們的教育，論問題還有不少，但總起來看，教育普及還不錯，無非就是把天才的思想或發明，批量變成大家都能掌握嘛。但是，知識生產(原創的創新)，跟知識傳播(教育)，是不同的。
知識生產，還是要講點特殊，要保護少數、尊重個性、承認天才，沒有人人都行那回事。從哥白尼、牛頓到愛因斯坦，包括陳景潤，一共也沒幾個頭腦；但知識一旦生產出來，經過教育普及和市場應用，可以讓全人類分享受益。看到這一點，要理直氣壯地支持知識生產，不受流行觀念的干擾。
多數大學的功能，就是教育。但是，研究性大學，要給點特殊政策：怎麼給錢，怎麼建立比賽規則，怎麼讓它跟國際學術界建立聯繫。
至於知識應用，還是市場機制、利潤驅動最管用。對風險大、失敗率高的事情，唯有開出「超級大獎」，才能動員人們前仆後繼。
這樣看，上海建設科創中心，可能要「高低槓」並舉——「高槓」是「高槓」，「低槓」是「低槓」——有針對性地解決問題。知識生產需要的，可能就是希臘城邦傳統里的那一套：「精神貴族」衣食無憂(今天看花不了多少錢)，對話、質疑、挑戰，密集的思想交鋒、衝撞，享受思維過程、不問收穫和成果。要儘可能創造這種知識生產的空間。
另外，即使包括知識應用的創新，也不要以為一個地方時時處處都在創新。即使以色列這樣一個幾百萬人口的小國，也做不到時時處處人人都創新；而無非就是集聚起那幾個大學和研究所、一批創新產業園、一批創投基金和一批創新公司。我們要足夠重視「群」的環境，畢竟物以類聚、人以「群」分。
上海向具有世界影響力的科創中心進軍，也應當奮力對知識生產下註：上海堅持每年把GDP和財富的一個比例，拿出來支持基礎科學研究。上海要塑造起在全國、東亞對科學投入最慷慨的城市形象，且只管投入不問產出。上海能不能明確鼓勵上海的重點大學、科研院所，衝著諾貝爾獎去奮鬥？爭取對基礎科學研究作出貢獻。
在以色列訪問時聽說，猶太人占人類總數的千分之二，但得過諾貝爾獎的猶太人，包括國內國外有一百六十五人，占諾貝爾獎得主的百分之二十。
我想，我們中國人口占人類百分之二十，獲諾貝爾獎能不能占到千分之二？如果可能出這個千分之二，那麼，國內最可能在哪裡捷足先登呢？上海應該有機會！至少這方面的可能性，比廣州、深圳、香港，總要大一些吧。
如果說，「十三五」時期內，在知識的市場應用方面，上海不一定走得到深圳、北京中關村前面去，但在知識生產、即基礎科學研究方面，則是完全可能做得比其他地方都好的。
