Olivia Rodrigo s’offre un duo avec Robert Smith de The Cure, son idole, sur son nouvel album

Olivia Rodrigo a créé l’événement lors d’une apparition surprise au festival Primavera Sound de Barcelone en dévoilant un duo inédit avec Robert Smith, le chanteur de The Cure. Longtemps alimentée par des rumeurs évoquant un hommage au groupe britannique sur son prochain album, la collaboration s’est révélée être bien plus qu’un simple clin d’œil : le leader du grand groupe de New Wave apparaît directement sur What’s Wrong With Me, un titre qui figurera sur le troisième album de la chanteuse américaine.

La révélation a eu lieu samedi soir lorsque Rodrigo a invité Robert Smith à la rejoindre sur scène au milieu de la première interprétation publique de la chanson. L’arrivée du musicien britannique a immédiatement suscité l’enthousiasme du public du festival catalan. Visiblement émue, la chanteuse a présenté le morceau comme une étape importante de sa carrière.

« Je ne peux pas croire que cette chanson existe avec la personne avec la personne qui l’a inspirée. Je suis aux anges », a-t-elle déclaré devant la foule. « C’est vraiment spécial pour moi pour de nombreuses raisons, principalement parce que c’est ma première chanson en duo. »

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À la fin de la performance, après avoir enlacé Robert Smith sur scène, l’interprète de Vampire a laissé éclater son émotion. « Je n’arrive pas à croire que c’est quelque chose qui s’est passé dans le monde réel et pas seulement le fruit de mon imagination », a-t-elle confié.

Robert Smith, fan de la nouvelle génération

Cette prestation n’était toutefois pas la première collaboration entre les deux artistes. L’été précédent, lors du festival de Glastonbury, Olivia Rodrigo avait déjà invité Robert Smith à partager la scène avec elle. Ensemble, ils avaient interprété deux des plus grands classiques de The Cure, Friday I’m in Love (1992) et Just Like Heaven (1987). Avant leur prestation, la chanteuse avait rendu un vibrant hommage au musicien britannique : « C’est peut-être le meilleur auteur-compositeur d’Angleterre, c’est l’un de mes héros personnels ».

Si Olivia Rodrigo n’a jamais caché son admiration pour The Cure, celle-ci semble être réciproque. En mars dernier, Robert Smith avait révélé être devenu fan de la chanteuse après avoir découvert son premier grand succès, Drivers License. Le musicien avait expliqué avoir acheté ses deux albums, Sour et Guts, séduit par son écriture et son univers.

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Le chanteur britannique a également évoqué leurs échanges réguliers et leurs séances de travail communes. « Elle m’appelle assez souvent pour parler de vêtements et de mode, et nous avons passé quelques soirées mémorables en studio ensemble », a-t-il raconté.

Ces sessions secrètes ont finalement abouti à What’s Wrong With Me, qui constitue la première apparition officielle de Robert Smith sur une chanson d’Olivia Rodrigo.

Le rock comme fil conducteur

Cette collaboration apparaît comme une suite logique dans le parcours artistique de la chanteuse américaine. Olivia Rodrigo revendique depuis longtemps l’influence du rock alternatif sur sa musique. Elle a expliqué avoir grandi dans un environnement marqué par le grunge, le rock alternatif et le metal des années 1980 et 1990. Parmi ses références figurent notamment New Order et Joy Division.

Son admiration pour The Cure s’était déjà manifestée dans son répertoire. Elle cite le groupe dans les paroles du single Drop Dead et a même donné à l’un de ses morceaux le titre The Cure.

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Plus récemment, l’artiste avait également revendiqué l’héritage du mouvement punk féministe des années 1990 à travers certaines de ses prises de position esthétiques, notamment après les réactions suscitées par sa tenue « babydoll ».

Un album très attendu

Sur Instagram, Olivia Rodrigo a annoncé que What’s Wrong With Me sortira le 12 juin, en même temps que le reste de son nouvel album, You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love, attendu vendredi prochain. La chanteuse a profité de cette annonce pour rendre une nouvelle fois hommage à son collaborateur : « Je n’en reviens toujours pas que Robert, qui est à mes yeux l’une des personnes les plus brillantes, légendaires et merveilleuses qui aient jamais existé, soit sur ce disque avec moi. »

Cette apparition surprise intervient par ailleurs alors que The Cure s’apprête à reprendre la route pour une tournée européenne qui passera notamment par le festival Rock Werchter, en Belgique, le 5 juillet prochain.