Crash d’un avion militaire rempli de billets de banque en Bolivie : le pilote et le copilote placés en détention

Plus de deux mois après le crash d’un avion militaire bolivien transportant des billets de banque, le pilote et le copilote ont été arrêtés, inculpés d’homicide involontaire et placés en détention provisoire, ont rapporté samedi des médias citant le procureur chargé de l’affaire. L’appareil, un C-130 Hercules de l’armée de l’air bolivienne, en provenance de Santa Cruz, s’est écrasé le 27 février au moment de son atterrissage à l’aéroport d’El Alto, près de La Paz. Il a quitté la piste et fini sa course sur une avenue, où il a percuté des civils et répandu des milliers de billets de banque.

«Nous avons 22 personnes décédées», dont quatre enfants, avait indiqué à des journalistes le commandant général de la police, Mirko Sokol. «Seules neuf d’entre elles ont été identifiées (...) car nous avons des corps qui ont été totalement mutilés», avait-il ajouté. Le sinistre a également fait 37 blessés, dont un enfant qui a perdu ses jambes, selon le ministère bolivien de la Santé. L’autorité de navigation aérienne et des aéroports boliviens (NAABOL) avait indiqué dans un communiqué qu’un «aéronef de la Force aérienne bolivienne C-130», en provenance de Santa Cruz, avait provoqué un accident à l’«aéroport international d’El Alto», le deuxième plus important de Bolivie, dont les opérations avaient été suspendues temporairement.

Un accident «qui aurait pu être évité»

L’avion transportait des billets émis par la Banque centrale, pour l’équivalent de 60 millions de dollars, qui s’étaient éparpillés au sol, obligeant la police à intervenir avec des gaz lacrymogènes pour écarter la foule qui tentait d’en récupérer, selon des images de télévision. Un groupe avait même tenté avec insistance d’accéder aux cargaisons qui se trouvaient à l’intérieur de l’appareil, mais sans succès. Le parquet de La Paz avait par ailleurs dénoncé des pillages de commerces dans la zone par des personnes profitant du chaos ambiant et «il y a eu 12 interpellations», avait déclaré le procureur Luis Carlos Torres à la presse.

Selon l’enquête, l’appareil n’avait pas reçu en temps voulu les informations du contrôle aérien et avait tenté de changer de trajectoire en raison de mauvaises conditions météorologiques. «Peut-être que si l’équipage avait reçu le bulletin météorologique spécial de la station de La Paz dès le départ, il aurait pu prendre une autre trajectoire», avait estimé le colonel Richard Alarcón, qui dirige la commission d’enquête. Le rapport indique également que le pilote a fait atterrir l’avion sur sa partie avant, rendant plus difficile l’utilisation des freins sur une piste mouillée à cause du mauvais temps. Il relève aussi que l’agent du contrôle aérien était un stagiaire qui n’a pas fourni à l’appareil d’informations «sur les conditions d’exploitation de la piste». «Cet accident aurait pu être évité», a jugé Richard Alarcón.