Hommage à Johnny Hallyday : «Après son décès, je suis devenue comme possédée»

Bouquets de fleurs et blousons en cuir, les fans de Johnny tiennent à rendre hommage à Johnny Hallyday vendredi matin devant la Madeleine à Paris. L'église, devenue un lieu de recueillement national de son public, célèbre aujourd'hui les 75 ans du chanteur. Six mois après sa disparition, Alex Palermo et Chantal Mourillon ont organisé une cérémonie de taille pour la rock star. À la messe en accès libre célébrée par le père Bruno Horaist comme chaque 9 du mois, s'ajoute vendredi matin un hommage en chansons. Mais les entrées sont strictement contrôlées. Chris Evans, sosie vocal de Johnny, va chanter des cantiques religieux sur des airs de tubes de «l'idole des jeunes». Il est accompagné par l'ensemble vocal de la Madeleine. Pour financer la cérémonie, les fleurs, les musiciens et le service de sécurité, Alex et Chantal ont vendu des billets, 5 euros pièce.

Alain Arnaud, venu des Hautes-Alpes pour l'événement, fait partie des heureux élus. La veille, il a assisté à une projection au cinéma d'Olympia 2000, un des concerts les plus célèbres de Johnny. Pour la Madeleine, il s'est inscrit sur une liste d'attente et le sort lui a été favorable: il a décroché une invitation. Pantalon moulant noir, grande croix en strass sur la poitrine et veste à l'effigie de son chanteur préféré, Alain exulte. Le quinquagénaire a vu son idole plus de cent fois en concert. La cérémonie d'hommage lui tenait à cœur. Mais il partage la peine de ceux qui n'auront pas sa chance. «Ils auraient dû faire la cérémonie au Parc des princes, lance-t-il. Parce qu'aujourd'hui, beaucoup de gens vont rester dehors».

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Il a raison: de nombreux fans privés du précieux sésame sont refoulés à l'entrée de la Madeleine. Beaucoup sont démunis et déçus. D'autres ressentent surtout de l'agacement devant une organisation qui leur semble bâclée.

«Après son décès, je suis devenue comme possédée»

Marie-Odile de Bont a pris sa journée pour venir de Brétigny, en banlieue parisienne. Carré blond, t-shirt blanc sobrement barré d'un «Johnny forever», Marie-Odile est un «cas particulier». «Mes parents n'aimaient pas Johnny», avoue-t-elle, l'air penaud. «Moi, j'écoutais, sans être fanatique. Mais après son décès, je suis devenue comme possédée. C'est comme s'il m'avait envoyé quelque chose depuis le ciel», raconte-t-elle avec émotion. Pourtant, cette «convertie à Johnny» n'assistera pas à l'hommage musical aujourd'hui. Elle n'a pas de place: «je ne savais pas où la prendre», explique simplement celle qui attendra sur le parvis toute la matinée.

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D'autres sont plus irrités à l'idée d'avoir voyagé pour rien. «On l'a dans l'os», se plaint Jean-Claude. «Ce n'est pas normal, on aurait dû nous préciser que sans billet, on ne pourrait pas rentrer», déplore le Ch'ti de 57 ans. Venu avec son ami Jean-Paul, 67 ans, il est sur la route depuis 3h30 du matin. Les deux hommes ont longtemps été membres du fan-club de Johnny. «C'était notre idole et il le restera», assure Jean-Claude, le cœur serré. Jean-Paul arbore fièrement une veste en jean brodée «Johnny Hallyday» au fil rouge. «On va tout de même passer la journée à Paris», sourit-il, philosophe.

Des animations sont organisées sur les marches de l'église, visibles depuis la place. Depuis 11 heures, reprises maladroites de Johnny et poèmes émus s'enchaînent sous le soleil tapant. Comme une consolation pour les fans sans invitation. Aux yeux de Patricia Torre et Josette Polacci, deux belles-sœurs sexagénaires, la manifestation est quand même de «mauvais goût». Debout près des grilles, elles dénoncent une «mascarade». L'une espère que «Johnny va surgir et demander à ouvrir les portes». «Laissez rentrer les gens sans carton d'invitation, au lieu de se faire du beurre sur les vrais fans, qui se recueillent», ironise-t-elle, amère.

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«L'essentiel, c'est d'être présent pour l'accompagner»

L'heure avance place de la Madeleine, et les fans s'impatientent. Beaucoup mettent en cause l'organisation en amont de l'événement. «Nous n'avions pas d'invitation et nous espérions que l'on nous laisserait entrer, mais le déroulement de la cérémonie est nébuleux»., explique Denise, venue du Val-de-Marne avec son mari. Cette sexagénaire aux cheveux bruns coupés court est fan de Johnny depuis des générations: «J'ai commencé à écouter quand j'avais dix ans, ma mère et ma grand-mère aimaient aussi, mes fils et mon petit-fils ont chanté ses chansons», se souvient Denise. Elle doit forcer de la voix pour couvrir les chants enthousiastes d'Éric et Jean-Michel, un mètre derrière elle. Ils reprennent tous les tubes de Johnny pour faire passer le temps, et ont réussi à former un petit groupe de choristes.

Denise sourit, mais n'apprécie pas d'être dehors. «On ne voit rien, on n'entend rien», elle trouve cela injuste. «Ceux qui sont dans l'église n'ont pas plus d'importance que ceux qui sont dehors aux yeux de Johnny», veut-elle croire. Avant de se consoler: «L'essentiel, c'est d'être présente pour l'accompagner.» Johnny Hallyday était «un ciment entre les générations, il a touché beaucoup de monde», rappelle-t-elle. Tellement de monde que la Madeleine était prise d'assaut vendredi quinze juin. Mais comme par un coup du sort, l'église a fini par se vider suffisamment après l'hommage musical pour laisser entrer les fans lors de la messe de 12h30. Un dernier clin d'œil du Taulier à ses groupies.