Les «World Whiskies Awards 2026» distinguent un whisky français des Pyrénées avec une médaille d’or
La distillerie Cap d’Ona, non loin de Perpignan, a obtenu la récompense suprême dans sa catégorie aux World Whiskies Awards 2026 pour son whisky Single Barrel Malt & Grain.
Passer la publicité Passer la publicitéC’est la consécration pour cette distillerie indépendante située au sud de Perpignan, proche de la frontière espagnole. Le 29 janvier dernier à Londres, les World Whiskies Awards 2026, l’un des principaux concours internationaux, ont remis le prix du meilleur whisky de grain de sa catégorie aux fondateurs Gregor Engler et son épouse Élodie Pujol. Fondée en 1999, cette distillerie pyrénéenne – qui est initialement une brasserie –, n’était, lors de son ouverture, qu’un «petit colibri dans le paysage brassicole» qui comptait alors une cinquantaine d’établissements, explique Laura Piquet, responsable marketing à la distillerie. Elle a peu à peu développé son expertise dans la confection de bières artisanales avant de débuter dans la distillerie et dévoiler ses premiers whiskys.
Un risque qui a porté ses fruits, car Cap d’Ona s’est rapidement hissé dans le classement des établissements les plus récompensés de France, comptant à son actif près de cent médailles d’or sur ses trente-cinq créations ces trois dernières années, dont onze créations élues meilleures du monde dans leurs catégories. Un succès qui ne fait pas dévier les fondateurs de leur objectif, à savoir être fidèles à leur terroir, les pieds ancrés dans les plateaux catalans où ils cultivent leurs céréales. «Quand on boit une gorgée de bière ou de spiritueux chez nous, on boit le savoir‑faire des hommes et des femmes qui y travaillent, résume Laura Piquet. On boit la terre, le territoire, pas juste un whisky "pour boire un whisky"».
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Passer la publicitéLe trophée récompense les meilleurs whiskys élaborés à partir de céréales autres que l’orge malté, et c’est le whisky single barrel moins de 12 ans d’âge qui a conquis les juges. «Ce whisky est élaboré dans une brasserie qui travaille en écoresponsabilité, avec un approvisionnement local, depuis plus de vingt‑cinq ans», explique Laura Piquet. Qualifié de «très épicé avec des notes volatiles, presque anisées» par les juges, le whisky de Cap d’Ona dégage «des notes plus sucrées et boisées (...), avec une sensation de chaleur et de sécheresse. La finale est marquée par des notes de caramel au beurre salé.» À ses côtés, voici les autres whiskys français distingués : le single grain de la distillerie Ernest, lui aussi médaillé d’or, le triple malt finish vermouth de la distillerie du Mont Blanc, médaillé d’argent, et Grandchamp fleuri de la Société des alcools à papa, qui a reçu la médaille de bronze.